Santuario di Nostra Signora delle Grazie (Montegrazie)

Oberhalb der Olivenhaine hinter Porto Maurizio vereint das Heiligtum Unserer Lieben Frau der Gnaden in Montegrazie eine mittelalterliche Kapelle, eine Kirche aus dem 15. Jahrhundert und einen bedeutenden Zyklus spätmittelalterlicher Fresken. Der Komplex bewahrt die vielschichtige Geschichte eines Wallfahrtsortes im Hinterland von Imperia.

Bedeutung

Der örtlichen Überlieferung zufolge erschien die Madonna hier im 13. Jahrhundert einem jungen Mädchen und heilte es. Eine romanische Kapelle kennzeichnet den mit dieser Erzählung verbundenen Ort; die größere Kirche wurde um 1450 neu errichtet. Gemeinsam bewahren beide Gebäude die Kontinuität der Verehrung und die architektonische Entwicklung des Heiligtums.

Besondere Merkmale

Die Steinfassade der Kirche besitzt einen von Säulen getragenen Portikus, einen hohen Glockenturm und ein geschnitztes Lamm über dem Portal. Im Inneren teilen dunkle Steinsäulen das Gebäude in drei Schiffe. Der spätgotische Freskenzyklus von Tomaso und Matteo Biazaci umfasst ein Jüngstes Gericht, Szenen der Bestrafung und Episoden aus dem Leben Johannes des Täufers. In der Kapelle des heiligen Jakobus des Älteren zeigen Fresken die Wunder des Heiligen; Gabriele della Cella malte sie 1498. Ein Polyptychon von Carlo Braccesco, das 1478 für das Heiligtum entstand, wird heute in der Pfarrkirche von Montegrazie aufbewahrt.

Geschichte und Hintergrund

Die heutige Kirche wurde um 1450 neben der älteren Kapelle errichtet. Die Fresken der Biazaci stammen aus den 1480er Jahren; weitere Szenen der Passion und des heiligen Jakobus kamen später hinzu. In der Nische des Hochaltars steht eine Madonna-Statue. Das Hauptfest des Heiligtums wird am 8. September begangen. Außerdem bewahrt der Ort die lokale Erinnerung an einen Besuch Theodore Roosevelts im Jahr 1910.