Parco archeologico naturale dell'Antichissima Città di Sutri

Vor den Toren Sutri versammelt ein sieben Hektar großes Tuffplateau eine der kompaktesten archäologischen Landschaften Latiums: ein vollständig aus dem Fels gehauenes Amphitheater, eine Reihe Felsgräber, ein Mithräum, das zur Kirche wurde, und darüber eine Patriziervilla mit Skulpturengarten.

Warum er bedeutend ist

Viele archäologische Parks lassen einen zwischen Natur und Ruinen wählen. Dieser Park verbindet beides. Er wurde durch das Regionalgesetz Latiums Nr. 38 vom 24. Juni 1988 als städtischer Regionalpark eingerichtet und wird von der Gemeinde Sutri verwaltet. Auf kleinem, geschütztem Landschaftsraum am Stadtrand vereint er eine vollständige Abfolge antiker Anlagen: Theater, Gräberfeld, Kultstätte und Landsitz. Die Parkverwaltung selbst sieht ihn als Beispiel dafür, wie viel selbst die kleinsten Schutzgebiete des regionalen Netzwerks bewahren können. Auch die Landschaft trägt dazu bei: Das Tuffplateau liegt zwischen den Monti Cimini im Nordosten und den Monti Sabatini im Südwesten, mit Blick auf die Vulkanseen Vico und Bracciano. Einer örtlichen Gründungslegende zufolge gründete der Gott Saturn die Stadt; Saturn erscheint noch heute im Parkemblem.

Was es zu entdecken gibt

Die Anlagen liegen auf verschiedenen Höhen des Plateaus. Das römische Amphitheater ist in den Talboden gehauen. An der Flanke zur antiken Via Cassia verläuft das Felsgräberfeld, ein etwa 180 Meter langer Streifen mit Gräbern. Das regionale Portal zählt 64 erkennbare Gräber auf mehreren Ebenen: Einzel- und Doppelkammergräber, rechteckige Nischen und Eingänge mit gemeißelten Bögen. Hier wurde sowohl verbrannt als auch bestattet. Die Nutzung reicht vom späten 1. Jahrhundert v. Chr. bis ins 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. – ein Hinweis darauf, dass dieser „etruskisch geprägte“ Friedhof dem römischen Sutrium diente. Noch tiefer liegt eine kleine Höhlenkirche, möglicherweise ein Mithräum, die zur Chiesa di Madonna del Parto wurde. Auf dem Plateaukamm steht die Villa Savorelli mit ihrem akkurat geschnittenen Buchsbaumgarten und einem angrenzenden Steineichenwald.

Kontext und Geschichte

Sutri kontrollierte die Via Cassia an der Grenze zwischen etruskischem und römischem Einflussbereich; die Anlagen im Park bezeugen diese Lage. Das Gräberfeld entstand entlang der Straße, wo Reisende es sehen konnten. Seine Grabfronten wurden in die freiliegende Tuffwand gehauen. Das Amphitheater, datiert vom 1. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr., zeugt vom technischen Können des frühen kaiserzeitlichen Sutrium: Statt gewölbte Unterbauten zu errichten, höhlten die Baumeister eine ganze Tuffsenke als Zuschauerränge und Arena aus. Ein im Höhlenraum gefundenes Relief dient als Beleg für die Deutung als Mithräum. Im Mittelalter übernahm der christliche Kult den Ort; im 13. und 14. Jahrhundert wurde er der Jungfrau als Santa Maria del Parto geweiht. Der heutige Park ist viele Jahrhunderte jünger: 1988 stellte die Region Latium das Gebiet unter Schutz und verband den archäologischen Kern mit den Wäldern und Wegen, die ihn wieder an die Stadt anbinden.