Circo Massimo

Entre las colinas Palatina y Aventina, el valle del Circo Máximo conserva el largo trazado del gran recinto de carreras de carros de la antigua Roma. El espacio medía unos 600 metros de largo y 140 de ancho; la forma del valle aún permite apreciar su escala.

Por qué es importante

El Circo Máximo fue el mayor recinto de espectáculos públicos de la antigua Roma. Las carreras de carros atraían multitudes y convirtieron a las facciones rivales —identificadas por los colores verde, azul, rojo y blanco— en una parte poderosa de la vida popular romana. La tradición también vincula el valle con el relato del rapto de las sabinas.

En qué fijarse

El valle alargado conserva la forma del circuito y la ubicación de la zona de salida y las gradas. Las excavaciones han sacado a la luz partes de las galerías y una calle pavimentada flanqueada por tiendas y tabernas que atendían al público. La Torre della Moletta, medieval, se conserva entre las ruinas; el antiguo obelisco de Constancio II, erigido en 357, fue trasladado más tarde a San Juan de Letrán.

Contexto e historia

El valle, conocido en la Antigüedad como Valle Murcia, se relacionaba con las carreras desde los primeros tiempos de Roma. Julio César dio al Circo su primera forma monumental de mampostería; las reconstrucciones posteriores, especialmente la de Trajano, crearon buena parte de la disposición cuyos restos siguen visibles. Las carreras continuaron hasta comienzos del siglo VI. Después, el lugar se convirtió en pasto y quedó ocupado por almacenes, instalaciones de gas y viviendas. Las excavaciones concluidas en 2016 volvieron a hacer visible el antiguo circuito.