Affrescoteca di San Michele

Rescatados de iglesias que el terremoto de 1976 dejó en ruinas, cuatro siglos de pintura mural friulana se exponen ahora en una luminosa sala sencilla junto a Porta Udine. La Affrescoteca es a la vez una galería de arte y testimonio de lo que una comunidad consiguió salvar de su propia catástrofe.

Por qué es importante

Gemona perdió iglesias enteras el 6 de mayo de 1976. Algunas nunca se reconstruyeron y las pinturas murales de su interior se habrían perdido entre los escombros si los restauradores no las hubieran desprendido de la mampostería, panel a panel. La Affrescoteca di San Michele es el lugar donde se conservan hoy esos rescates. El propio edificio tiene una historia cíclica: primero se levantó una iglesia intramuros en 1447 y se consagró tres años más tarde; fue demolida en 1884–1885 y reconstruida fuera de las murallas; el terremoto la arrasó y la autoridad regional de patrimonio la reconstruyó entre 1985 y 1987 como un volumen diáfano junto a Porta Udine, la única superviviente de las siete puertas medievales de la localidad. La galería y la puerta forman un conjunto arquitectónico singular en el centro histórico de Gemona.

En qué fijarse

La exposición se organiza según las iglesias de las que proceden los frescos. Un ciclo de Santa Maria delle Grazie representa la vida de la Virgen, incluida la Cavalcata dei Re Magi, los Sposalizio, el viaje a Belén, la Natividad, la Adoración, la Circuncisión y la Huida a Egipto. La iglesia de San Giovanni aporta figuras y escenas de la procesión de los Magos. Un Compianto su Cristo morto se muestra tanto como sinopia —el dibujo preparatorio sobre el yeso— como en su versión acabada, y permite ver dos etapas de la pintura al fresco. Completa el conjunto una Madonna con Bambino rescatada de la fachada del antiguo Ospedale San Michele. Los artistas siguen sin identificarse; estas pinturas devocionales reflejan una tradición popular más que cortesana.

Contexto e historia

La operación de rescate tras los seísmos de septiembre de 1976 fue una labor de selección. En su documentación de 1979, el estudioso Alberto Rizzi dejó constancia de que solo se podían desprender escenas intactas; las fragmentarias se sacrificaban en el lugar. Algunas composiciones solo aparecieron cuando la retirada de escombros posterior al seísmo eliminó capas de yeso añadidas. El ciclo más rico, antiguamente en el Convento della Beata Vergine delle Grazie, lleva una inscripción latina fechada en 1622 y los escudos emparejados de la familia Passavolante, que Valentino Baldissera citó cuando describió por primera vez las pinturas en 1889. Los historiadores interpretan el conjunto como un enorme exvoto, encargado en torno a una alianza matrimonial entre los Passavolante y otra familia: un ciclo pictórico que cumplía la función de una promesa. Su estilo popular se elogió precisamente por estar más cerca de quienes rezaban ante él que de cualquier taller cortesano.