Battistero e Sudhalle

Di fronte alla basilica di Aquileia, dall’altro lato di Piazza Capitolo, il battistero ottagonale e l’aula meridionale conservano l’architettura e i mosaici del complesso paleocristiano della città. La Südhalle custodisce oltre 300 metri quadrati di pavimento musivo della fine del IV e dell’inizio del V secolo, esposto in una struttura museale dal 2011.

Perché è importante

Le pareti ottagonali del battistero racchiudono una vasca esagonale, spazio del rito di iniziazione della comunità paleocristiana. Ai lati del battistero si trovavano due aule; la Südhalle è quella conservata in modo più completo. L’ampio pavimento musivo e il rapporto con il battistero rivelano le dimensioni e l’organizzazione del complesso ecclesiastico tardoantico di Aquileia.

Cosa osservare

Il pavimento della Südhalle è suddiviso in tre campi. Le parti laterali presentano cerchi intrecciati e fusi attorno a motivi geometrici; il campo centrale combina ottagoni, losanghe e riquadri allungati con figure animali. Sepolture medievali interrompono alcune parti del mosaico. Un frammento con un pavone dalla coda spiegata proviene dall’abside del corridoio del nartece che collegava l’aula alla basilica; un tempo le penne a occhio dell’uccello erano dorate. Nell’arte paleocristiana il pavone poteva simboleggiare l’immortalità e la resurrezione.

Contesto e storia

Dal 1893 gli archeologi austriaci scoprirono le due aule e le chiamarono Nordhalle e Südhalle. Il pavimento musivo dell’aula meridionale risale alla fine del IV e all’inizio del V secolo. Il battistero è attribuito al vescovo Cromazio intorno al passaggio tra IV e V secolo, mentre un’altra ricostruzione ne collega la costruzione ai lavori del patriarca Massenzio all’inizio del IX secolo. Le due attribuzioni riflettono interpretazioni distinte delle fasi costruttive del complesso; la struttura superstite ne testimonia la lunga storia.