Museo archeologico nazionale di Paestum

Dietro i templi, in un edificio razionalista modellato come una cella classica, Paestum custodisce sotto vetro i suoi tesori più fragili: il tuffo dipinto su una tomba greca, scene funerarie lucane e le metope di un santuario scomparso sul Sele.

Perché è importante

La pittura raramente sopravvive per due millenni e mezzo: è questo a rendere il museo eccezionale, oltre che ricco. Le cinque lastre dipinte della Tomba del Tuffatore conservano l’unica tomba greca del V secolo a.C. nota per la presenza di pitture figurative; le raccolte di lastre lucane costituiscono uno dei più ampi complessi di pittura classica al mondo. Inaugurato nel 1952, il museo fu progettato negli anni Trenta dall’architetto Marcello De Vita su richiesta del soprintendente Amedeo Maiuri, con un obiettivo preciso: accogliere le metope scolpite provenienti dal santuario di Hera alla foce del Sele. La loro collocazione all’esterno della sala a forma di tempio detta «Cella» spiega ancora l’edificio prima ancora di entrarvi.

Cosa osservare

Dedicate tempo alla Tomba del Tuffatore. Le quattro lastre laterali raffigurano un simposio, con commensali sdraiati, flauti e corone; quella di copertura mostra il tuffo, un giovane che si lancia in arco verso l’acqua azzurra, interpretato fin dalla scoperta come metafora del passaggio dalla vita alla morte. La tomba, realizzata intorno al 480–470 a.C., fu rinvenuta nel 1968 durante lo scavo di una piccola necropoli a Tempa del Prete condotto dall’archeologo Mario Napoli. Tra i corredi c’erano un lèkythos attico e una lira con cassa armonica in guscio di tartaruga. Nelle gallerie delle metope cercate le fatiche di Eracle, scolpite nella pietra locale intorno al 570–560 a.C. Al piano superiore, il bronzo di Marsia, il satiro rinvenuto nel foro romano, e una vetrina con lastre recuperate dopo il sequestro negli Stati Uniti nel 2022 e restituite nel 2023 meritano una seconda visita. Da ottobre 2023 l’intero percorso segue un nuovo allestimento; nel seminterrato sono accessibili anche i depositi, con circa 1.350 metri quadrati visitabili durante visite tematiche guidate.

Contesto e storia

Il museo si è ampliato insieme alle scoperte. Nel 1959 fu aggiunta una prima sezione per i reperti del santuario del Sele; dal 1968 una seconda estensione accolse le tombe dipinte e la sala costruita intorno al Tuffatore. Nel 1972 il museo espose Tempi prospettici di Carlo Alfano, la prima installazione di arte contemporanea in un museo archeologico italiano, dando avvio a una tradizione che il parco porta avanti nei suoi siti. Nel 1999 aprì un piano dedicato alla Paestum romana; gli interventi del 2019 e del 2023 hanno prodotto l’allestimento completamente rinnovato visibile oggi. Il secondo piano completa il percorso con materiali del Grand Tour, tra cui un volume del 1778 con incisioni di Piranesi che contribuì a fissare i templi nell’immaginario europeo.