Giardino della Minerva

Dispuesto en terrazas sobre la ladera de Bonadies, entre un arroyo desaparecido y las murallas medievales, el Giardino della Minerva conserva el jardín didáctico de Matteo Silvatico, donde los médicos de la Scuola Medica Salernitana estudiaban plantas medicinales. Una escalera del siglo XVII, una gruta artificial y un mirador con pérgola sobre el puerto completan este jardín de curación, formado en distintas épocas.

Por qué es importante

A comienzos del siglo XIV, Matteo Silvatico, maestro de la Scuola Medica Salernitana, cultivaba y clasificaba aquí hierbas medicinales para sus estudiantes. El jardín se vincula al estudio de las plantas medicinales y a otros jardines botánicos posteriores, como los de Padua, Pisa, Florencia, Pavía y Bolonia. La obra de referencia de Silvatico sobre los «simples» —remedios vegetales de un solo ingrediente— se compiló hacia 1317.

En qué fijarse

La primera terraza, la más grande, tiene parterres cuadrados regulares que reproducen la disposición más antigua hallada en el suelo. Un estanque rectangular alargado, la peschiera, está enmarcado por cuatro columnas y tiene un balcón con balaustrada. Una segunda alberca luce una máscara de mármol; una terraza estrecha tiene una pequeña fuente de concreciones calcáreas. La scalea del siglo XVII, una escalera al aire libre adosada a las antiguas murallas, se apoya en pilares cuadrados con decoración sencilla de estuco y termina en un mirador con pérgola sobre el puerto y el centro histórico. Una gruta artificial tiene la bóveda revestida de concreciones calcáreas. La restauración del vecino Palazzo Capasso recuperó tejas medievales pintadas. Entre las plantas del jardín crece Artemisia absinthium.

Contexto e historia

La ladera, conocida en la Edad Media como parte del barrio Plaium montis, se encontraba entre el arroyo Fusandola y las murallas de la ciudad. La familia Silvatico poseía terrenos aquí desde el siglo XII. Tras siglos de cambios de propiedad y modificaciones de las terrazas y las plantaciones, el último propietario privado, el profesor Giovanni Capasso, donó el conjunto después de la Segunda Guerra Mundial. El Ayuntamiento de Salerno puso en marcha el actual proyecto de jardín botánico en 2000. Su propósito original se basaba en la doctrina medieval de los cuatro humores: los sanadores relacionaban las plantas con la sangre, la bilis negra, la bilis amarilla y la flema, y las cultivaban para estudiarlas. Giovanni Boccaccio retrató a Matteo Silvatico como el maestro Mazzeo della Montagna en el Decamerón. El jardín alberga más de 300 especies vegetales, ordenadas según la clasificación tradicional en la terraza inferior y según su efecto paisajístico en las demás.