La Neapolis Sotterrata (Scavi di San Lorenzo)

Bajo la basílica de San Lorenzo Maggiore, las excavaciones revelan una parte de la antigua Neápolis: una calle de época griega, edificios de mercado romanos, tiendas y un patio con un tholos central. Los restos muestran la evolución de un barrio cívico y comercial desde la Antigüedad hasta su posterior sepultamiento bajo construcciones medievales.

Por qué es importante

El conjunto excavado conserva el antiguo centro cívico de Nápoles. Piazza San Gaetano se encuentra sobre el área del foro romano, construido encima de un ágora griega anterior. Los depósitos de las inundaciones y las sucesivas reconstrucciones sepultaron el barrio; más tarde, la basílica y el convento del siglo XIII sellaron gran parte del trazado de las calles antiguas.

En qué fijarse

La calle de época griega, o stenopos, se volvió a pavimentar en el siglo V d. C. Cerca, una estructura romana de tres alas sostenía la terraza del foro e incluía nueve tabernae, es decir, tiendas. Algunas salas conservan huellas de hornos y cubas utilizadas para teñir tejidos.

El macellum, un mercado romano datado en la segunda mitad del siglo I d. C., tenía planta porticada y un patio pavimentado con mosaico alrededor de un tholos central. Cerca había un mercado cubierto formado por pequeñas salas con mostradores de mampostería. El área excavada se encuentra unos diez metros por debajo del suelo de la iglesia.

Contexto e historia

El lugar funcionó como espacio público durante más de dos milenios. Desde el siglo V a. C., una plaza griega ocupaba dos niveles junto a la ruta que se convirtió en el decumanus maximus, hoy Via dei Tribunali. Muros de contención y escaleras conectaban las zonas comerciales y cívicas.

La Neápolis romana conservó elementos del trazado griego. El barrio del foro se reconstruyó en el siglo I d. C. Tras el siglo V, las inundaciones y el abandono sepultaron el nivel antiguo, y las construcciones medievales lo cubrieron aún más. Las excavaciones arqueológicas bajo la basílica han revelado las distintas etapas de la historia de la ciudad y los restos de su antiguo centro cívico.