Santuario di Santa Maria della Cattolica

In den Straßen der Altstadt von Mileto bewahrt die Diözesanwallfahrtskirche Santa Maria della Cattolica eine lebensgroße, im 18. Jahrhundert geschnitzte Madonna mit Kind aus Holz. Ihre ungewöhnliche Widmung, so erklärt das Bistum, geht auf die alten Beziehungen Miletos zu den christlichen Kirchen des Ostens zurück.

Warum sie wichtig ist

Die Wallfahrtskirche ist der anerkannte Marienwallfahrtsort Miletos. Das Bistum Mileto-Nicotera-Tropea hält fest, dass Bischof Domenico Tarcisio Cortese die Kirche am 19. April 1998 zur Diözesanmarienwallfahrtskirche erhob. Später bestätigte ein allgemeines Dekret des Bistums über Einstufung und Neuordnung der Wallfahrtsorte vom 31. Mai 2002 diesen Rang. Ihre Bezeichnung ist nicht zufällig: Nach der Deutung des Bistums bestätigt die Widmung an die „Cattolica“ die tiefen Wurzeln Miletos in den ehrwürdigen Kirchen des Ostens. Das passt zu einer Stadt, die als frühes lateinisches Bistum in einem noch weitgehend griechischsprachigen Kalabrien gegründet wurde. Die Wallfahrtskirche ergänzt die institutionelle Rolle der Kathedrale um eine eigene Tradition der Marienverehrung.

Worauf Sie achten sollten

Der besondere Schatz ist die Statue: eine lebensgroße hölzerne Madonna mit Kind, die die Gemeinde auf das 18. Jahrhundert datiert, nach süditalienischer Tradition bekleidet und gekrönt. Die Verehrung in der Nachbarschaft und die besondere Widmung prägen die Identität der Kirche. Das Hauptfest findet am Sonntag in Albis, dem Sonntag nach Ostern, statt; dann steht die Statue im Mittelpunkt der Feierlichkeiten der Stadt.

Kontext und Geschichte

Die Widmung der Kirche wird mit der Zeit nach dem Erdbeben von 1783 in Verbindung gebracht. Die Katastrophe zerstörte das mittelalterliche Mileto und zwang zur Gründung der heutigen Stadt – die Wallfahrtskirche gehört also wie die nahegelegene Kathedrale und der Bischofspalast zur wiederaufgebauten Stadt. Ihre formelle Stellung in der erneuerten Diözesanordnung ist jüngeren Datums: Die Erhebung 1998 machte eine Andacht offiziell, die dem Titel lange vorausging; das Dekret von 2002 bestätigte ihren Platz unter den Wallfahrtsorten des Bistums. Mileto selbst gibt der Widmung ihre Tiefe: Das Kulturministerium bezeichnet die Stadt als Sitz des ersten lateinischen Bistums Süditaliens, in einer Region mit starken byzantinischen Traditionen. Das Staatliche Museum bewahrt Andachtsbilder und sakrale Ausstattung aus der byzantinischen Zeit und späteren Epochen.