Castello di Gerace

Il Castello di Gerace occupa l’alta rupe sopra il centro storico. La fortezza comprende un fossato artificiale, una torre circolare aragonese e tratti superstiti della cinta muraria; l’interno in rovina riflette secoli di ricostruzioni e i danni del terremoto del 1783.

Perché è importante

Il portale turistico comunale fa risalire le origini del castello a una roccaforte bizantina detta castron di Santa Ciriaca, datata tra il VI e l’VIII secolo. I successivi dominatori modificarono la fortezza in epoca normanna, sveva, angioina e aragonese. La posizione sopra Gerace rese il castello un elemento importante della storia urbana e difensiva del paese.

Cosa osservare

Il fossato scavato nella roccia separa il castello dal pianoro cittadino; un pilastro tagliato nella pietra resta dell’antico ponte levatoio. Una torre circolare aragonese reca uno stemma marmoreo, mentre la facciata d’ingresso presenta merli e feritoie. All’interno del recinto, il sito ufficiale segnala un canale per l’acqua piovana, un pozzo ritenuto di origine romana, un piccolo oratorio bizantino e un cortile. Il Baglio è lo spazio aperto davanti al castello; la fonte locale propone diverse ipotesi sull’origine del nome.

Contesto e storia

La fortezza bizantina fu poi ricostruita e adattata dai dominatori successivi. La fonte ufficiale comunale documenta l’uso come carcere nel XVI e XVII secolo. Il terremoto del 1783 danneggiò gravemente il castello, lasciando i resti visibili oggi. Una tradizione locale associa una sala detta «di Mileto» a Roberto il Guiscardo e Ruggero; è tramandata come leggenda, non come fatto storico verificato.