Vignola

Borgo di mercato della pianura modenese, là dove il terreno si innalza verso le colline, Vignola ricompensa il viaggiatore su più fronti: una rocca-palazzo dei signori Contrari, il ricordo di due menti nate in queste strade, ciliegie dal nome protetto e aceto balsamico che affina nei solai comunali. Da Modena si raggiunge facilmente in gita di un giorno, oppure è una base per esplorare con calma.

Perché visitare questa destinazione

Vignola merita una sosta per il suo centro insolitamente stratificato. La Rocca, una delle più raffinate fortezze signorili dell’Emilia, tiene insieme una compatta città vecchia che custodisce anche un palazzo rinascimentale con una celebre scala a chiocciola, due teatri storici, un museo civico e la casa natale dello storico Ludovico Antonio Muratori. E poi c’è il gusto: questo è ufficialmente Terra di Ciliegie, patria della IGP Ciliegia di Vignola, e ogni primavera la ciliegia torna in festa. Con l’acetaia in cui l’Aceto Balsamico Tradizionale di Modena invecchia nelle botti, il quadro è completo: una meta che soddisfa nello stesso pomeriggio gli amanti dell’architettura e i palati più curiosi.

Carattere e storia

Il nome discende dal latino vineola, «piccola vite», e viti e frutteti strutturano ancora la campagna circostante lungo il Panaro. Una fortezza sorgeva qui già nel XII secolo — documentata almeno dal 1178, con la tradizione che attribuisce l’origine agli abati di Nonantola, venuti a difendere le loro terre. Nel 1401 gli Este investirono del feudo la famiglia Contrari di Ferrara, che ricostruì la rocca militare in residenza cortese, decorata sullo stile dei palazzi ducali ferraresi. Quando la casata dei Contrari si estinse, nel XVI secolo, il marchesato passò nel 1577 a Giacomo Boncompagni, figlio di papa Gregorio XIII, e la sua famiglia governò Vignola fino alle traversie napoleoniche; dopo il Congresso di Vienna il paese entrò nel Ducato di Modena.

Da queste strade vennero due figure straordinarie. Jacopo Barozzi, nato nel 1507, divenne l’architetto del Rinascimento noto semplicemente come il Vignola, e il paese custodisce la sua memoria nel palazzo che porta il suo nome. Ludovico Antonio Muratori, nato nel 1672, divenne il maggiore storico della prima età moderna in Italia, padre dell’edizione scientifica delle fonti medievali. Nel XX secolo la cassa di risparmio locale comprò la Rocca, trasferendola più tardi alla Fondazione di Vignola, che l’ha restaurata come polo culturale del paese.

Cosa vedere

Il punto di partenza è Piazza dei Contrari, dove la Rocca di Vignola e il Palazzo Barozzi (palazzo Contrari-Boncompagni) si fronteggiano da parti opposte di un’unica piazza medievale — una coppia insolitamente completa. All’interno della Rocca si sviluppano cinque piani, dalle sale-granaio sotterranee alle stanze nobiliari, con una cappella dipinta dal Maestro di Vignola e camminamenti circolari che collegano le torri. Il palazzo accanto conserva la memoria dell’architetto Barozzi e delle sue famiglie nobili, ed è stimato per la propria elegante scala a chiocciola.

Una breve passeggiata conduce alla Pieve dei Santi Nazario e Celso, la chiesa principale del paese, e al Santuario della Madonna della Pieve, chiesa mariana di origine romanica. Le curiosità non mancano: il Museo Civico di Vignola «Augusta Redorici Roffi» raccoglie fossili e geologia della bassa pianura modenese, mentre il Museo del Cinema «Antonio Marmi» conserva antiche macchine da proiezione all’interno del Teatro Ermanno Fabbri; il Teatro Cantelli prosegue la vita teatrale della città. Da non perdere la Casa natale di Ludovico Antonio Muratori, l’Acetaia Comunale «Città di Vignola» a Villa Tosi-Bellucci, l’ombroso Giardino Galvani e il Borgo di Campiglio sui colli. Il Percorso delle Ciliegie (Via dei Ciliegi) collega frutteti, punti di vista e aziende agricole intorno al paese.

Come vivere l’esperienza

Conviene calibrare la visita sul calendario agricolo. Tra fine marzo e aprile la festa della fioritura dei ciliegi riempie le strade; da maggio a giugno i frutteti danno il frutto IGP e il paese si riempie di degustazioni. Una degustazione all’acetaia comunale introduce alla lenta pazienza dell’Aceto Balsamico Tradizionale, affinato per anni in batterie di botti. La Via dei Ciliegi si percorre al meglio in bici o in auto, con soste nelle aziende che vendono direttamente. Come dessert, una fetta di Torta Barozzi, il ricco dolce al cioccolato e alle mandorle inventato qui nell’Ottocento — la ricetta, come il paese ammette con bonomia, resta un segreto gelosamente custodito.

Pianificazione pratica

Vignola sorge a circa 25 chilometri a ovest di Bologna e a circa 20 da Modena, con un collegamento treno-bus casella dalla città e parcheggi agevoli vicino al centro. La Rocca è gestita dalla Fondazione di Vignola; i giorni di apertura si concentrano attorno al fine settimana, quindi conviene controllare visitvignola.it o le pagine della Fondazione prima di partire, e confermare sugli stessi canali gli orari di acetaia e musei. Il centro è piatto e si gira facilmente a piedi; mezza giornata è la misura giusta per i monumenti più un pasto. Primavera e autunno sono le stagioni più belle, e giugno unisce le visite alla raccolta delle ciliegie.

Luoghi vicini

Le destinazioni della stessa provincia in questo progetto includono Modena, a venti minuti e imprescindibile per il duomo, la cultura del balsamico e la scena dei ristoranti; Maranello, casa del mondo Ferrari; e Sassuolo, porta del Palazzo Ducale e del distretto ceramico — mete tutte a portata d’auto da Vignola.