Vignola

Bourg de marché de la plaine de Modène, là où le sol se soulève vers les collines, Vignola récompense le voyageur sur plusieurs fronts : une forteresse-palais des seigneurs Contrari, le souvenir de deux esprits nés en ces rues, des cerises au nom protégé et un vinaigre balsamique qui vieillit dans les greniers municipaux. Depuis Modène, c’est une excursion à la journée sans difficulté, ou une base pour explorer à son rythme.

Pourquoi visiter cette destination

Vignola mérite l’arrêt pour un centre d’une rare densité de strates. La Rocca, l’une des plus belles forteresses seigneuriales d’Émilie, donne sa cohérence à un bourg compact qui abrite aussi un palais Renaissance doté d’un célèbre escalier hélicoïdal, deux théâtres historiques, un musée civique et la maison natale de l’historien Ludovico Antonio Muratori. Il y a ensuite la saveur : voici officiellement la Terra di Ciliegie, patrie de l’IGP Ciliegia di Vignola, et la cerise revient en fête à chaque printemps. Avec l’acetaia où vieillit en fûts le vinaigre balsamique traditionnel de Modène, le tableau est complet : une destination qui comble, dans le même après-midi, les amateurs d’architecture et les palais exigeants.

Caractère et histoire

Le nom descend du latin vineola, « petite vigne », et la vigne et les fruitiers structurent encore la campagne alentour le long du Panaro. Une forteresse se dressait ici dès le XIIe siècle — attestée au moins depuis 1178, la tradition attribuant son origine aux abbés de Nonantola venus défendre leurs terres. En 1401, les Este investirent du fief la famille des Contrari de Ferrare, qui rebâtit la rocca militaire en résidence courtoise, ornée à la manière des palais ducaux ferrarais. Lorsque la lignée des Contrari s’éteignit, au XVIe siècle, le marquisat passa en 1577 à Giacomo Boncompagni, fils du pape Grégoire XIII, et sa famille gouverna Vignola jusqu’aux bouleversements napoléoniens ; après le congrès de Vienne, la ville entra dans le duché de Modène.

De ces rues sont issues deux figures remarquables. Jacopo Barozzi, né en 1507, devint l’architecte de la Renaissance connu simplement sous le nom de Vignole, et la ville garde sa mémoire dans le palais qui porte son nom. Ludovico Antonio Muratori, né en 1672, devint le plus grand historien de la première époque moderne en Italie, père de l’édition savante des sources médiévales. Au XXe siècle, la caisse d’épargne locale acheta la Rocca avant de la transférer à la Fondazione di Vignola, qui la restaura comme pôle culturel de la ville.

Que voir

Le point de départ est la Piazza dei Contrari, où la Rocca di Vignola (forteresse de Vignola) et le Palazzo Barozzi (palais Contrari-Boncompagni) se font face de part et d’autre d’une seule place médiévale — un couple d’une intégrité étonnante. À l’intérieur de la Rocca, cinq étages se déploient, des greniers souterrains aux salles nobles, avec une chapelle peinte par le Maestro di Vignola et des chemins de ronde circulaires reliant les tours. Le palais voisin conserve la mémoire de l’architecte Barozzi et de ses familles nobles, et est prisé pour son propre escalier hélicoïdal, tout en élégance.

Une courte promenade mène à la Pieve dei Santi Nazario e Celso, l’église principale de la ville, et au Santuario della Madonna della Pieve, église mariale d’origine romane. Les curiosités abondent : le Museo Civico di Vignola « Augusta Redorici Roffi » rassemble fossiles et géologie de la basse plaine de Modène, tandis que le Museo del Cinema « Antonio Marmi » préserve d’anciennes machines de projection à l’intérieur du Teatro Ermanno Fabbri ; le Teatro Cantelli poursuit la vie théâtrale de la ville. Ne manquez pas la maison natale de Ludovico Antonio Muratori, l’Acetaia Comunale « Città di Vignola » à la Villa Tosi-Bellucci, le Giardino Galvani ombragé et le Borgo di Campiglio perché dans les collines. Le chemin des Cerises (Via dei Ciliegi) relie vergers, points de vue et fermes autour de la ville.

Comment découvrir la destination

On cale sa visite sur le calendrier agricole. Fin mars ou en avril, la fête de la floraison des cerisiers remplit les rues ; de mai à juin, les vergers donnent le fruit IGP et la ville se remplit de dégustations. Une dégustation à l’acetaia municipale initie à la lente patience du vinaigre balsamique traditionnel, vieilli des années en batteries de fûts. La Via dei Ciliegi se parcourt mieux à vélo ou en voiture, en s’arrêtant dans les fermes qui vendent sur place. En dessert, l’on commande une part de Torta Barozzi, le riche gâteau chocolat-amandes inventé ici au XIXe siècle — la recette, la ville le concède volontiers, demeure un secret bien gardé.

Informations pratiques

Vignola se trouve à environ 25 kilomètres à l’ouest de Bologne et à environ 20 de Modène, avec une liaison train et bus casella depuis la ville et un stationnement facile près du centre. La Rocca est gérée par la Fondazione di Vignola ; les jours d’ouverture se concentrent autour du week-end : mieux vaut consulter visitvignola.it ou les pages de la Fondation avant de partir, et confirmer sur ces mêmes canaux les horaires de l’acetaia et des musées. Le centre est plat et se parcourt aisément à pied ; une demi-journée est la juste mesure pour les monuments et un repas. Le printemps et l’automne sont les plus belles saisons, et juin conjugue visites et récolte des cerises.

Lieux à proximité

Les destinations de la même province dans ce projet comprennent Modène, à vingt minutes et incontournable pour sa cathédrale, sa culture du balsamique et sa scène de restaurants ; Maranello, patrie de l’univers Ferrari ; et Sassuolo, porte du palais ducal et du district céramique — toutes à un simple trajet de voiture depuis Vignola.