Vicenza

Vicenza è la città che Andrea Palladio ricostruì in veste classica: un insieme riconosciuto dall’UNESCO dove palazzi rinascimentali si allineano lungo strade medievali, il Teatro Olimpico mette in scena la sua ultima idea e ville coronano le colline circostanti — una città compatta e percorribile a piedi la cui influenza architettonica si diffuse per il mondo.

Perché visitare questa destinazione

Vicenza premia i viaggiatori che tengono a come gli edifici danno forma a una città. L’UNESCO ha iscritto la città e le ville palladiane del Veneto come sito seriale del patrimonio mondiale, giudicandola un risultato artistico unico: gli edifici palladiani sono intrecciati nel tessuto storico anziché staccarsene, e insieme conferiscono al centro il suo carattere. Le visuali sono brevi e le distanze lo sono ancora di più — dalla Piazza dei Signori si scorgono le logge palladiane sulla Basilica, la torre civica accanto e i tetti che degradano verso i Colli Berici. Oltre all’architettura, la città offre una solida rete di musei civici, una pinacoteca installata in un palazzo bancario, il santuario di pellegrinaggio sul Monte Berico e una dolce campagna da percorrere in bicicletta tutt’intorno. È anche nettamente meno congestionata dei celebri vicini, il che rende possibile guardare senza fretta.

Carattere e storia

Fondata nel II secolo a.C., Vicenza prosperò sotto il dominio veneziano dal primo Quattrocento alla fine del Settecento. In questa prospera città di terraferma giunse Andrea Palladio, nato nel 1508, il cui attento studio dell’architettura romana antica produsse case urbane inserite nel tracciato medievale delle strade — fronti gotico-veneziani che cedevano al suo classicismo articolato — e, fuori dalle mura, il tipo definitivo di villa di campagna: una casa-tempio con portici timpanati e ali agricole distese. L’UNESCO rileva che Vicenza viene chiamata, largamente e a ragione, la città di Palladio, ma sottolinea che egli si colloca all’interno di un tessuto che risale all’antichità e guarda avanti fino al Neoclassicismo. L’iscrizione originaria del 1994 riguardava i ventitre edifici della città a lui attribuiti e tre ville; un’estensione del 1996 aggiunse ventuna ville altrove nel Veneto, completando un sito seriale di eccezionale influenza architettonica.

Cosa vedere

Si parte da Piazza dei Signori, il cuore civico, dove la Basilica Palladiana avvolge con le sue serpentine logge palladiane un palazzo comunale gotico e accanto si erge la snella Torre Bissara; all’estremità della piazza sta il Palazzo del Capitanio con la sua loggia palladiana. A pochi minuti di distanza, il Teatro Olimpico — ultima impresa del Palladio, completata dopo la sua morte — sopravvive come una meraviglia: una scena prospettica in legno di strade immaginarie dietro un classico scaenae frons, il tutto racchiuso sotto un tetto.

I musei ripagano una giornata intera. Il Museo Civico di Palazzo Chiericati appende la pinacoteca cittadina dentro un palazzo palladiano; il Museo di Storia Naturale e Archeologia condivide il quartiere quieto della Chiesa di Santa Corona con la Cappella Valmarana, piccolo capolavoro funerario della maniera tarda del Palladio. Vicino, il Museo Palladio spiega i suoi metodi dentro uno dei suoi stessi palazzi, mentre le Gallerie d’Italia – Palazzo Leoni Montanari espongono pittura veneziana del Settecento e icone russe, e il Museo Diocesano di Vicenza sorge accanto alla Cattedrale di Vicenza con la sua cripta paleocristiana.

Poi si percorrono i palazzi: il Palazzo Valmarana (Braga), con i telamoni in facciata, l’incompiuto Palazzo Porto in Piazza Castello, il Palazzo Iseppo da Porto, il Palazzo Thiene Bonin Longare, il Palazzo Civena — il suo primo palazzo cittadino — e Casa Cogollo, a lungo chiamata Casa del Palladio. Per il finale verde si risale tutta la lunghezza dei 250 archi del Porticato del Monte Berico fino alla Basilica di Santa Maria di Monte Berico, con sosta al votivo Arco delle Scalette se si prende il sentiero più antico, poi si scende attraverso i Giardini Salvi affacciati sul fiume, passando davanti alla Loggia Valmarana, a sei colonne.

Come vivere l’esperienza

Vale l’itinerario palladiano che la città stessa promuove: un percorso tematico a piedi che collega palazzi e monumenti, da percorrere con lentezza e con il biglietto cumulativo della rete museale, che copre il Teatro Olimpico, la terrazza e il salone della Basilica, il Chiericati e le altre sedi civiche. La salita al Monte Berico si programma per il tardo pomeriggio, quando il porticato incornicia l’intera sottile schiera dei tetti. Per Villa Capra “La Rotonda”, ai margini della città — la villa cupolata a quattro fronti divenuta la casa più influente dell’architettura occidentale — si prenota in anticipo, e si abbina a Villa Valmarana ai Nani, i cui affreschi del Tiepolo e i cui cancelli della leggenda dei nani stanno a pochi minuti. Due componenti UNESCO, la Villa Gazzotti Grimani a Bertesina e la Villa Trissino a Cricoli, restano private e si ammirano dall’esterno. Il cerchio si chiude con una deviazione enogastronomica: la provincia circostante produce vini di pregio, e l’ufficio turistico in centro organizza degustazioni e passeggiate palladiane guidate.

Pianificazione pratica

Vicenza sta direttamente sulla linea ferroviaria Venezia–Milano, circa mezz’ora in regionale o treno veloce da Venezia e un poco più da Verona, il che ne fa una comoda destinazione a due basi o di un giorno — benché un solo giorno non le renda giustizia. La stazione dista una camminata di dieci minuti dalla Piazza dei Signori, e l’intero centro storico si percorre comodamente a piedi. Primavera e autunno sono le stagioni migliori; il caldo estivo si raccoglie tra i portici, mentre le prime belle settimane d’autunno sono ideali per unire la città alle ville e ai colli. Le ville fuori dal centro tengono calendari di apertura limitati e alcune chiudono del tutto fuori stagione, quindi si verificano le condizioni di visita in vigore prima di mettersi in viaggio. Si applica una tassa di soggiorno sui pernottamenti, l’offerta di alloggi va dalle modeste pensioni a dimore storiche riconvertite, e la città è abbastanza piatta da percorrersi in bicicletta con la stessa facilità che a piedi.

Luoghi vicini

Nella stessa provincia, la città della ceramica, Nove, è una gita naturale di mezza giornata a nord-est, celebre per le sue botteghe e i suoi outlet di porcellana. La rete provinciale si estende inoltre a Bassano del Grappa con il suo ponte di legno, alla città murata degli scacchi, Marostica, ai Colli Berici a sud della città e all’altopiano di Asiago — tutti trattati nelle loro pagine di destinazione.