Val Gardena

El Val Gardena es un valle ladino en el corazón de las Dolomitas, donde la cresta afilada del Seceda y las praderas del Alpe di Resciesa dominan pueblos famosos por su talla en madera. El verano trae cientos de kilómetros de senderos por el parque Puez-Odle; el invierno trae la Sellaronda y el esquí de Copa del Mundo.

Por qué visitar este destino

Algunos valles tienen paisaje; el Val Gardena tiene una silueta inconfundible. Su imagen definitoria es la cresta del Seceda, una hoja de dolomía cuya arista inclinada mira de frente a las torres pálidas del grupo de las Odle, con el Sassolungo y el macizo de la Sella apilados detrás. Los fotógrafos organizan viajes enteros en torno a esa cresta y, sin embargo, se alcanza en minutos de teleférico desde Ortisei en lugar de con un día de esfuerzo: precisamente eso hace que el valle sea tan generoso.

El valle es también un paisaje cultural, no solo vertical. Este es el Gherdëina, el nombre ladino que usan sus propios habitantes: uno de los valles dolomíticos donde la antigua lengua ladina sobrevive en el habla diaria, junto al italiano y al alemán. Los mismos talleres de la ladera hicieron famosa a la región como cuna primigenia de los talladores de madera, y el oficio sigue vivo en estudios y exposiciones anuales en los tres pueblos de Ortisei, Santa Cristina y Selva.

Cada cosa por la que se aman las Dolomitas converge aquí. Las cumbres Patrimonio Mundial de la UNESCO se alzan directamente sobre la cabeza; unos 600 kilómetros de senderos de montaña y una extensión equivalente de rutas de bicicleta de montaña se despliegan desde el fondo del valle; en invierno las instalaciones se enlazan con el circuito de la Sellaronda y con las pistas que acogen las pruebas de Copa del Mundo FIS. Pocos destinos sirven igual de bien al visitante alpino primerizo y al montañero experimentado.

Carácter e historia

El Val Gardena discurre desde la entrada estrecha junto a Ponte Gardena hacia los pasos que lo unen al resto de las Dolomitas, y sus tres pueblos guardan cada uno un papel distinto. Ortisei, el más bajo y el mayor, es el corazón social del valle, con un centro peatonal de tiendas y cafés; Santa Cristina se asienta bañado por el sol en la ladera media bajo el Sassolungo; Selva, el más alto, se anida al pie del macizo de la Sella, donde empiezan los pastos.

La identidad ladina es el hilo más antiguo del valle. La lengua, descendiente del latín vulgar de los Alpes romanos, pervivió aquí a través de siglos de dominación bávara y tirolesa, y hoy se enseña en las escuelas, se habla en casa y se imprime en los medios locales: un caso raro de lengua romance antigua viva como primera lengua de una comunidad. El aislamiento del valle hasta la época moderna preservó la lengua y el oficio de la talla en madera, que creció desde el trabajo agrícola invernal hasta una industria exportadora de figuras de santos, belenes y juguetes enviados por toda Europa.

La llegada del turismo en el siglo XIX — primero escaladores y pintores atraídos por las Odle, luego esquiadores — transformó la geografía del valle en su economía, sin borrar el carácter parroquial de los pueblos. El Val Gardena moderno se presenta como destino sostenible certificado, con pases de huésped que favorecen el autobús frente al coche.

Qué ver

La excursión imprescindible es el Seceda. El teleférico de Ortisei sube hacia la cresta en franjas horarias reservadas; desde la estación superior, senderos de dificultad variada corren a lo largo de la cresta, y el panorama del grupo de las Odle a corta distancia es la vista única e inolvidable del valle. Quien prefiera ganárselo a pie puede subir desde cualquiera de los tres pueblos, con rutas desde Ortisei de unas cuatro horas y salidas más empinadas desde Santa Cristina o Selva algo más cortas.

La contraparte más suave es el Alpe di Resciesa, una meseta elevada sobre Ortisei a la que se llega en funicular entre bosques y prados hasta unos 2.200 metros. Su extensión llana y florida dentro del Parque Natural Puez-Odle conviene a las familias y a los caminantes tranquilos, con vistas hacia el valle y hacia la Sella, la Marmolada y el Sciliar, y un refugio de montaña que sirve platos ladinos y altoatesinos.

Más allá de los dos sitios principales, el propio valle es la atracción: los talleres de talla y las iglesias parroquiales de Ortisei, los senderos de pradera sobre Santa Cristina y los caminos de altura desde Selva hacia los pasos de la Sella.

Cómo vivir la experiencia

Se estructura la estancia en torno a las mañanas en las instalaciones y las tardes en el valle. Se toma el primer teleférico al Seceda antes de las multitudes, se recorre un tramo de cresta y se baja a Ortisei para comer en la zona peatonal. Otro día, se usa el funicular de la Resciesa y se deja a los niños correr por la meseta mientras uno se sienta en un banco ante el panorama. En otoño, se permanece para la enrosadira, el resplandor vespertino que tiñe de rosa y cobre las paredes dolomíticas.

Se usan los autobuses del valle en lugar del coche: los aparcamientos son escasos en las estaciones de las instalaciones y el pase de huésped ofrecido a los visitantes cubre el transporte local. En invierno, se planifica la Sellaronda como circuito de un día entero y se reserva un día simplemente para esquiar las pistas del propio valle; en verano, el programa Val Gardena Active llena la semana de caminatas guiadas, ascensiones y salidas en bici. Una velada en el estudio de un tallador o la exposición anual de artesanía Unika conectan las montañas con la cultura que las acompaña.

Planificación práctica

El Val Gardena se encuentra en el Tirol del Sur; se llega por carretera desde la autopista del Brennero vía Chiusa, o en tren hasta Bolzano y luego en autobús; los aeropuertos más cercanos son Bolzano, Verona, Innsbruck y Venecia. La temporada dura el año entero — instalaciones y senderos desde finales de primavera hasta el otoño, esquí desde el comienzo del invierno — pero cada teleférico y funicular sigue su propio calendario, por lo que se confirman las fechas de operación y se reservan en línea con antelación las franjas del Seceda. Ortisei conviene a caminantes y familias, Selva a esquiadores y a quienes van de un paso a otro, y Santa Cristina se sitúa con calma en medio. Los alojamientos van de las granjas a los hoteles de diseño; reservar directamente con los anfitriones asegura a menudo la garantía de mejor precio del valle y su pase de movilidad.

Lugares cercanos

• Ortisei — el pueblo principal del valle, con su centro peatonal y su herencia de talla en madera.
• Selva di Val Gardena — el pueblo más alto, al pie del macizo de la Sella.
• Santa Cristina — el pueblo intermedio y tranquilo bajo el Sassolungo.
• Alpe di Siusi — la mayor pradera de altura de Europa, justo al otro lado de la cresta.
• Corvara — tras los pasos, en Alta Badia, la otra mitad de la Sellaronda.
• Bolzano — la capital del Tirol del Sur con su museo de arqueología, en el camino de entrada.