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Vaglio Basilicata est une petite ville de pierre dans les montagnes au-dessus de Potenza, gardienne de l’un des ensembles archéologiques lucaniens les plus importants d’Italie. Sur la colline boisée de la Serra di Vaglio s’éleva un établissement dont les tombes princières livrèrent fibules d’argent, ambre et or, et à Rossano le sanctuaire de la déesse Méfitis garde encore sa source vive.
Pourquoi visiter cette destination
C’est la destination pour les voyageurs qui veulent se tenir sur les lieux mêmes de l’archéologie plutôt que la lire derrière une vitrine. Les rues mises au jour et les tombes princières de la Serra di Vaglio, la place du sanctuaire de Rossano avec ses fontaines et son autel sculpté, et le musée de la ville consacré aux peuples anciens de Lucanie composent ensemble un itinéraire d’une demi-journée à une journée complète, à dix minutes de Potenza, sans un autre bus touristique en vue. Comme l’accès est géré et réservé à l’avance en petit nombre, les sites restent d’une quiétude merveilleuse — vous aurez souvent les tombes pour vous seul.
Caractère et histoire
La Serra surplombe un itinéraire à travers la vallée du Basento qui reliait jadis la colonie grecque de Métaponte à l’intérieur des terres et à la Campanie, et sa position l’enrichit. Occupé de façon permanente à partir du huitième siècle avant J.-C., le bourg passa des huttes aux maisons de maçonnerie couvertes de tuiles sous l’influence grecque, développa au cinquième siècle une trame régulière de rues pavées, puis s’enveloppa enfin d’une double enceinte défensive pendant les guerres lucaniennes contre Rome qui s’achevèrent par sa destruction au troisième siècle avant J.-C. Le bâtiment de la Braida garde sa célèbre frise de terre cuite de guerriers face à face ; la « maison des pithoi » fut reconstruite dans les années 1990 par les seules techniques antiques, une expérience pionnière dans le sud de l’Italie.
À Rossano, à peu de distance, les Lucaniens édifièrent au milieu du quatrième siècle avant J.-C. un sanctuaire confédéral auprès d’une source, y vénérant Méfitis et d’autres divinités jusqu’au premier siècle après J.-C. La ville moderne de Vaglio, à près de mille mètres au pays des châtaigniers, grandit plus tard sous son quartier fortifié, l’église San Donato en son cœur.
Que voir
Commencez par le Museo delle Antiche Genti di Lucania, qui reconstitue l’établissement et le sanctuaire et expose les trouvailles des fouilles, dont le portrait lucanien très débattu que l’on dit être celui de Léonard de Vinci. Puis parcourez la Zone archéologique de Serra di Vaglio, où tombes à fosse, rues pavées et maison reconstituée sont signalées à travers le bois. Le Sanctuaire de Rossano di Vaglio conserve son esplanade de grès, le podium de l’autel central et les deux fontaines demi-circulaires. Au bourg, l’Église San Donato ancre la vie religieuse du vieux quartier.
Comment découvrir la destination
Associez les sites comme le faisaient les Lucaniens : sanctuaire, bourg, musée. L’accès aux zones archéologiques est géré par la direction régionale des musées et la visite exige une réservation téléphonique : organisez-vous donc à l’avance — les horaires sont réduits et peuvent changer en hiver, ce que la fiche du ministère sur cultura.gov.it note. Prévoyez des chaussures de marche pour les sentiers de la Serra et accordez-vous une heure sans hâte parmi les tombes ; la position ombragée reste fraîche même en août. Dans la ville moderne, la saison de la châtaigne en automne apporte sagres et couleurs de sous-bois, et les trattorie familiales servent la cuisine de montagne des collines de Potenza. Combinez avec le musée national de Potenza pour voir le mobilier princier au complet, et lisez d’abord les panneaux sur place — les tables explicatives de la Serra sont excellentes et remettent chaque mur et chaque tombe dans son contexte.
Informations pratiques
Vaglio Basilicata est à environ vingt minutes de route de Potenza, dans la province de Potenza, sur la SS7 vers la vallée du Basento ; les transports publics sont rares, venez donc en voiture. Les sites se situent hors du bourg, à la località Serra, rejoints par des routes étroites mais goudronnées avec parking à l’entrée. Les visites sont possibles toute l’année, mais l’obligation de réservation fait des jours de semaine de printemps et d’automne le créneau le plus pratique. Prévoyez des espèces pour les services ruraux, et vérifiez la veille les contacts de la direction régionale des musées, car de petits sites comme ceux-ci ferment parfois pour des travaux de recherche.
Lieux à proximité
Potenza, la capitale régionale dont le musée garde les trésors de Vaglio, est le voisin immédiat, tandis que les villages de roche des Dolomiti Lucane, menés par Castelmezzano, se trouvent à une heure au sud-est.