Termini Imerese

Termini Imerese se asienta en un promontorio sobre un amplio golfo en la costa norte de Sicilia, a medio camino entre Palermo y Cefalù. Nacida de las cenizas de la ciudad griega de Himera y calentada durante siglos por manantiales volcánicos, es un pueblo de anfiteatros romanos, de una catedral barroca y de un museo de arqueología rico en escultura triunfal.

Por qué visitar este destino

La mayoría de los viajeros pasa de largo por la autopista; quienes se detienen encuentran un pueblo con muchas capas y auténtico. La ciudad griega de Himera, fundada en 648 a. C. y destruida por los cartagineses en 409 a. C., yace excavada en la llanura de Buonfornello a las afueras del pueblo, y sus tesoros escultóricos — entre ellos cabezas de león del Templo de la Victoria — llenan el museo cívico frente a la catedral. Los manantiales calientes que dieron al pueblo su nombre antiguo siguen brotando a casi 43 grados, alimentando una tradición termal que corre sin interrupción desde los baños romanos hasta un gran hotel del siglo XIX. Con uno de los mejores acueductos romanos conservados de Sicilia, un raro anfiteatro augústeo y un carnaval antiguo contado entre los más antiguos de Italia, Termini Imerese se revela como destino para viajeros que prefieren la sustancia al mero paisaje.

Carácter e historia

Cuando Himera cayó ante el ejército cartaginés de Aníbal Magón, sus supervivientes se desplazaron por la costa hasta un promontorio donde manantiales calientes brotaban de la roca, fundando Thermai Himeraiai hacia 407 a. C. — la leyenda atribuía las aguas a las andanzas de Hércules. Los romanos tomaron el pueblo en el siglo III a. C., que Cicerón celebró con admiración, y lo convirtieron en colonia bajo Augusto; el foro yacía probablemente bajo la actual plaza de la catedral, donde las excavaciones desenterraron un vasto pórtico de dos mil años. El complejo termal, reconstruido en el siglo XVII y ampliado en el XIX con el neoclásico Grand Hotel delle Terme, atrajo a la nobleza palermitana y sirvió después de base a Ignazio Florio durante la carrera automovilística Targa Florio en las Madonie cercanas. El pueblo se enorgullece de su Carnevale Termitano, heredero de una de las tradiciones carnavalescas más antiguas de la isla, y de la Biblioteca Liciniana, una biblioteca pública cuyo archivo se remonta al siglo XVI.

Qué ver

El Park Archeologico di Himera en Buonfornello conserva la ciudad alta y la ciudad baja de la colonia griega: murallas, santuarios y la necrópolis de una ciudad que resistió a Cartago antes de sucumbir. De vuelta en el pueblo, el Museum Civico di Termini Imerese, instalado en un antiguo hospital frente a la catedral, exhibe la sima de cabezas de león del Templo de la Victoria de Himera, retratos imperiales romanos, estatuas togadas, un mosaico de peces y un tríptico del siglo XV atribuido a Gaspare da Pesaro. El Duomo di San Nicola di Bari, iniciado en 1604, guarda una Madonna de Giorgio da Milano y esculturas de Ignazio Marabitti. En torno a estos anclajes se despliegan El anfiteatro romano — uno de los tres únicos conocidos en Sicilia — los restos de la Curia romana en la Villa Comunale y el laberinto de callejones del barrio de Rocchicelle.

Cómo vivir la experiencia

Se vive el pueblo despacio. Se empieza en el museo, que da las claves de Himera, y luego se conduce hasta el propio parque mientras la luz de la mañana barre las murallas. Se regresa para almorzar pescado a la brasa en el barrio antiguo y se pasa la tarde en las aguas termales, donde la tradición del baño en estos manantiales hipertermales está tan viva como en tiempos de Roma. A finales del invierno, se ajusta la visita al carnaval, cuando el histórico Carnevale Termitano llena las calles de carrozas y máscaras. La Biblioteca Liciniana abre de vez en cuando sus salas históricas a los visitantes — conviene preguntar allí mismo. Las noches son de la passeggiata frente al mar, con el golfo que se vuelve cobrizo en el fondo.

Planificación práctica

Termini Imerese queda a una media hora en coche o tren de Palermo, con estación propia en la línea Palermo–Mesina, y constituye una base tranquila entre la capital, Cefalù y las Madonie. El parque de Himera y el antiquarium tienen disposiciones de apertura estacionales — se comprueba la información actual a través de los canales regionales de patrimonio cultural antes de ir. Los horarios de tratamientos y baños de la terma también varían a lo largo del año, así que se confirma directamente. La primavera y el otoño son ideales: suficientemente cálidos para la costa, suficientemente frescos para la arqueología, y los hoteles y trattorias del pueblo están en su momento de mayor tranquilidad.

Lugares cercanos

La carretera de la costa norte encadena vecinos que merecen una parada. Bagheria es el pueblo de las villas, con la Palermo barroca de la aristocracia del siglo XVIII a un corto trayecto al oeste; Tusa combina el sitio griego de Halaesa con una aldea marinera llena de arte; y San Fratello custodia las laderas septentrionales de las Madonie y su famoso festival de los Giudei. La catedral normanda de Cefalù queda justo más allá, y la capital regional Palermo está lo bastante cerca para escapadas nocturnas.