Tarquinia

Tarquinia bewahrt die Schlüssel zu einer Zivilisation, die Rom die Kunst der Größe lehrte. Die bemalten Gräber auf ihrem Monterozzi-Hügel bilden das erste große Kapitel der italienischen Malerei, ein Nationalmuseum füllt einen spätgotischen Palast mit etruskischen Schätzen, und ein von Türmen gekröntes mittelalterliches Borgo fügt die ganze Geschichte zusammen, eine kurze Autofahrt nördlich von Rom.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wer sich von den Etruskern angezogen fühlt, für den ist Tarquinia das Ziel in Italien. Seine Nekropole von Monterozzi — gemeinsam mit der Banditaccia von Cerveteri von der UNESCO in die Welterbeliste eingetragen — bewahrt rund zweihundert bemalte Grabkammern, den bedeutendsten bemalten Zyklus des Mittelmeerraums, der sich vom siebten bis zum zweiten Jahrhundert v. Chr. erstreckt. In ihrem Inneren streifen Leoparden umher, Fischer werfen ihre Netze, Tänzer und Musiker füllen Bankettszenen, und blaue Dämonen bewachen die Unterwelt: Zeugnis eines etruskischen Lebens, das lebendiger und in mancher Hinsicht komplexer war als das römische. Das Nationalarchäologische Museum vervollständigt das Bild im Palazzo Vitelleschi, der Heimat der berühmten Geflügelten Pferde. Um das Museum erstreckt sich eines der harmonischsten mittelalterlichen Zentren Latiums, und die Küste ergänzt ein Feuchtgebietreservat aus Salinen und Lagunen, in dem zur Saison Flamingos rasten.

Charakter und Geschichte

Tarquinia, bei den Etruskern Tarchna genannt, wuchs auf dem Civita-Plateau über dem Fluss Marta heran und wurde, wie die örtliche Tourismusbehörde es formuliert, die Hauptstadt Etruriens. Seine Toten wurden auf dem benachbarten Monterozzi-Hügel in Kammern beigesetzt, die in den Fels gehauen und von Hügeln gekrönt waren; die Malerei begann im späten siebten Jahrhundert v. Chr. und setzte sich über fünf Jahrhunderte fort und erreichte eine Ausdehnung und Kontinuität, wie sie nirgends sonst zu finden ist. Die mittelalterliche Stadt stieg stattdessen auf den heutigen Bergrücken und hüllte sich in Mauern und Türme — der Dichter Vincenzo Cardarelli lobte ihre Harmonie aus Kirchen, Glockentürmen und Laubengängen —, während das alte Heiligtum der Ara della Regina über dem verlassenen Plateau wachte. Etruskische, römische, mittelalterliche und moderne Schichten koexistieren hier mit ungewohnter Leichtigkeit, vom Küstenemporium Gravisca bis zu den Salinen, die heute statt Handel Vogelleben beherbergen.

Sehenswürdigkeiten

Die Nekropole von Monterozzi ist der unverzichtbare Besuch: Von den bekannten Gräbern sind derzeit zweiundzwanzig bemalte Hypogäen geöffnet, die über gestufte Dromos-Gänge betreten werden; dazu zählen das Grab der Leoparden und das Grab der Jagd und des Fischfangs. In der Stadt breitet sich das Nationalarchäologische Museum von Tarquinia über drei Etagen des Palazzo Vitelleschi aus, mit verlegten Grabkammern und dem Tympanon der Geflügelten Pferde. Der historische Kern mit seiner mittelalterlichen Umwallung und den Türmen lohnt einen langsamen Rundgang vorbei am Palazzo dei Priori und an der Konkathedrale der Heiligen Margherita und Martino; die romanische Kirche Santa Maria in Castello steht an der Stadtmauer, das Heiligtum der Madonna di Valverde zieht im Mai Pilger an, und die Kirche San Martino liegt mitten in den Gassen des Zentrums. Hoch oben auf dem Plateau markiert das archäologische Gebiet Civita — Ara della Regina die Tempelterrasse der antiken Stadt, während das Naturreservat der Salinen von Tarquinia die Küste kühlt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Für die Nekropole sollte man einen ganzen Vormittag einplanen — die Gräber werden in kleinen Gruppen hinter Glastüren besichtigt, die ihr Klima schützen, und QR-Codes entlang des Wegs bieten inzwischen virtuelle Rundgänge durch Kammern, die geschlossen oder schwer zugänglich sind. Nach dem Mittagessen erschließt man sich die Etagen des Museums und steigt dann durch die mittelalterlichen Gassen zum Palast der Priori hinauf, für den Blick über Dächer und Türme. Bringt der Mai die Feierlichkeiten der Madonna di Valverde mit oder fallen der Weinrundgang DiVino Etrusco und die Infiorata in den Aufenthalt, gesellt man sich dazu: Der Kalender der Stadt pflegt seine etruskische Identität im geselligen, nicht im musealen Modus. Den langen Tag beschließt der Spaziergang bei Sonnenuntergang durch die Salinen, wie es die Tourismusseite selbst empfiehlt.

Praktische Planung

Tarquinia liegt etwa neunzig Kilometer nordwestlich von Rom und ist über die Aurelia oder mit der Bahn auf der Küstenlinie Richtung Ventimiglia zu erreichen; die Nekropole liegt eine kurze Fahrt vom Zentrum entfernt, mit Parkplätzen am Fuß des Hügels. Bequeme Schuhe passen zu den stufigen Grabeingängen, die Treppen und wenig Licht mit sich bringen. Museum und Nekropole sind staatliche Stätten mit festen wöchentlichen Schließtagen und saisonalen Zeiten; vor der Reise lohnt ein Blick auf das offizielle archäologische Portal, pact.cultura.gov.it. Frühling und Herbst sind ideal; Sommerbesucher können die Monumente mit den Stränden des Tarquinia Lido und der Maremma-Küste dahinter verbinden.

Ziele in der Nähe

Im Vulkanland aufwärts zeigt Viterbo seinen Papstpalast und seine mittelalterlichen Viertel, Tuscania seine romanischen Basiliken und Bolsena seinen See mit Insel, mit Montefiascone über dem Wasser sowie Capodimonte und Marta an seinen Ufern. Weiter südlich balanciert Civita di Bagnoregio auf seinem Tuffkamm.