Necropoli dei Monterozzi

Unter einem niedrigen Höhenzug gegenüber Tarquinia führen Treppen durch in den Fels gehauene Eingänge hinab zu bemalten Kammern, die die Etrusker für ihre Toten schufen. Mehr als sechstausend Gräber verteilen sich über den Hügel; etwa zweihundert davon tragen Fresken aus fünf Jahrhunderten. Es ist der größte erhaltene Bestand vorromanischer Wandmalerei im Mittelmeerraum.

Warum sie bedeutend ist

Die Nekropole Monterozzi ist das Gräberfeld von Tarquinia, einer der zwölf führenden Städte Etruriens. Sie bewahrt etwas, das keine andere Stätte im Mittelmeerraum in vergleichbarem Umfang bietet: den größten erhaltenen Bestand vorromanischer Wandmalerei. Der Archäologe Massimo Pallottino bezeichnete diese Fresken als erstes Kapitel der italienischen Malereigeschichte. Das UNESCO-Welterbekomitee nahm die Nekropole 2004 zusammen mit der Banditaccia von Cerveteri unter den Kriterien (i), (iii) und (iv) in die Welterbeliste auf und hob die Wandmalereien als einziges bedeutendes Zeugnis klassischer figürlicher Kunst vor der Römerzeit im Mittelmeerraum hervor.

Auf dem Hügel sind mehr als sechstausend Gräber bekannt, etwa zweihundert davon mit Malereien. Vom 7. bis zum 2. Jahrhundert v. Chr. wurden die Grabkammern aristokratischer Familien ausgemalt – ein Zeitraum, der fast die gesamte Geschichte der etruskischen Stadt auf dem gegenüberliegenden Plateau umfasst. Vor einem Jahrhundert erhoben sich noch mehr als sechshundert Grabhügel über den Kammern. Durch die Landwirtschaft wurden die Hügel inzwischen eingeebnet, doch die ausgemalten Räume darunter sind erhalten.

Was es zu entdecken gibt

Jedes Grab ist über einen eigenen dromos zugänglich: einen schmalen, stufenförmigen Eingangskorridor, der unter das Bodenniveau hinabführt und an transparenten Glastüren endet. Die Türen wurden passgenau eingesetzt, um Temperatur und Luftfeuchtigkeit im Inneren stabil zu halten. Betrachten Sie sie daher als Teil der Konservierung, nicht als Hindernis. Die dämmrigen, engen und stillen Kammern erschließen sich bei langsamem Hinsehen.

In der Tomba della Caccia e Pesca werfen Jäger vom Boot aus Speere, während darunter Fischer zwischen Delfinen und Vögeln ihrer Arbeit nachgehen. Die Tomba dei Baccanti und die Tomba dei Leopardi zeigen bei Totenmahlen lagernde Gäste, Musiker und Tänzer. Die nach ihren blauhäutigen Unterweltsgeistern benannte Tomba dei Demoni Azzurri und die Tomba del Fiore di Loto oder Tomba dei Giocolieri fügen weitere Facetten etruskischer Bildwelten hinzu: Athleten, Gaukler, Diener, Festgäste und Dämonen teilen sich die engen Kammern.

Kontext und Geschichte

Tarquinia – das etruskische Tarkna – lag auf dem Plateau Civita. Die Toten bestattete man im Tuff des langen Hügels Monterozzi, der parallel dazu zwischen der Stadt und der tyrrhenischen Küste verläuft. Die bemalten Kammern gehörten aristokratischen Familien. Szenen von Gelagen, Jagd und Fischerei sowie Prozessionen zeigten ihren Rang und verorteten die Verstorbenen in einem Leben, das nach dem Tod weiterging. Diese Art der Malerei ist vom 7. bis zum 2. Jahrhundert v. Chr. belegt. Die Stätte bildet somit ein fortlaufendes Archiv sich wandelnder Moden, Rituale und Selbstdarstellungen über fünf Jahrhunderte.

2004 wurde die Nekropole als Teil der seriellen Welterbestätte „Etruskische Nekropolen von Cerveteri und Tarquinia“ in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Heute wird die Nekropole gemeinsam mit dem Archäologischen Nationalmuseum vom PACT verwaltet, dem Archäologischen Park Cerveteri und Tarquinia, einem autonomen Institut des italienischen Kulturministeriums.