Serralunga d’Alba

Un único gran castillo se alza sobre una cima larga y estrecha en el país del Barolo, y un puñado de callejones de piedra se apiña a sus pies. Serralunga d’Alba es uno de los pueblos más pequeños y evocadores de las Langhe —un lugar para saborear Nebbiolo potentes, caminar por las crestas de los viñedos y entrar en un raro alcázar medieval de modelo francés.

Por qué visitar este destino

A Serralunga se viene por dos cosas que se refuerzan mutuamente: un castillo distinto de cualquier otro del Piamonte y algunos de los viñedos de Barolo más codiciados del mundo. El pueblo en sí es minúsculo —se recorre de punta a punta en diez minutos—, pero su silueta, coronada por las tres torres que los lugareños llaman «i tre campanili», es la imagen que muchos visitantes se llevan de toda la región del vino. Le va bien un día lento: la visita guiada al castillo por la mañana, el almuerzo en una terraza sobre las hileras, una cata en bodega por la tarde y una caminata por la cresta cuando la luz se vuelve dorada. Si se quiere entender cuán profundamente están entrelazados aquí el vino y el paisaje, este es el pueblo que mejor lo explica.

Carácter e historia

El nombre dice la geografía: «Sera Longa», la colina larga y estrecha, una lengua de cresta que asciende desde la meseta de las Langhe. El pueblo creció de forma concéntrica alrededor de su fortaleza, y sus orígenes son una sola cosa con los del castillo. En la colina se sucedieron distintos señores —los señores de Bonifacio del Vasto, los Del Carretto, los marqueses de Saluzzo y, más tarde, los marqueses Falletti de Barolo— hasta que la fortaleza pasó al Estado. Fue asediada en 1616 y luego tomada por tropas españolas; aun así, el pueblo de abajo sigue leyéndose como medieval: callejones estrechos, fachadas de piedra, una austeridad rústica que lo distingue de los pueblos del vino más pulidos de los alrededores.

La importancia del castillo es arquitectónica tanto como militar. Construido en el siglo XIV siguiendo el modelo del donjon francés, cuenta entre los castillos señoriales de aquella época mejor conservados del Piamonte, y su forma de torre del homenaje se describe como un caso único en Italia. Restaurado en 1950 con el respaldo del presidente Luigi Einaudi, hijo de estas colinas, hoy lo cuida la Fondazione Barolo e Castelli. Sobre todas las cosas, Serralunga es país del vino: sus viñedos figuran entre los grandes crus de la denominación Barolo, y el paisaje circundante fue inscrito en 2014 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de los paisajes vitivinícolas de Langhe-Roero y Monferrato.

Qué ver

El Castillo de Serralunga d’Alba es la razón del viaje. La entrada es solo con visita guiada, de unos tres cuartos de hora, que atraviesa tres grandes salas superpuestas hasta el adarve de la cima, donde la mirada corre sobre las hileras de Nebbiolo hacia los Alpes. La fachada austera, defendida por una reja, esconde uno de los interiores más dramáticos de la región. En el pueblo de abajo, la Iglesia Parroquial de San Sebastiano, construida a finales del siglo XIX, ancla la pequeña plaza principal, donde cafeterías y salas de cata ocupan las aceras cuando hace buen tiempo. El resto de lo que ofrece el pueblo es cuestión de bodegas y miradores más que de monumentos —y ese es exactamente el punto.

Cómo vivir la experiencia

La visita al castillo se reserva con antelación, en particular los fines de semana y en otoño, cuando la demanda de los viajeros del vino alcanza su pico; las visitas siguen un calendario estacional desde mediados de marzo, y el castillo cierra en pleno invierno, así que se comprueba el sitio de la Fundación antes de salir. A la visita se suma una cata en una de las bodegas del pueblo —los vinos de Serralunga son conocidos por su estructura y su capacidad de envejecimiento, y los productores del lugar están acostumbrados a guiar a los visitantes por las diferencias entre pagos individuales—. Entre castillo y bodega se siguen los senderos señalizados que salen del borde del pueblo hacia los viñedos; las líneas de cresta dan la mejor percepción del paisaje declarado Patrimonio de la Humanidad. En verano se realizan visitas vespertinas al castillo a la luz de las linternas.

Planificación práctica

Serralunga d’Alba está a unos quince minutos en coche al sur de Alba, y dentro del pueblo no existe transporte público digno del nombre, así que el coche es la opción práctica. El aparcamiento está en la entrada al núcleo histórico. El otoño es espléndido pero bullicioso —la vendimia entre finales de septiembre y octubre llena las carreteras—, mientras que la primavera tardía ofrece las mismas vistas en calma. Un calzado robusto va bien para los callejones empedrados y los senderos del viñedo. Se confirman los horarios de las visitas al castillo y las citas en bodega antes de viajar; el portal turístico regional welcomelangheroero.com y el sitio del propio castillo listan ambas cosas.

Lugares cercanos

Los pueblos del vino que lo rodean son sus compañeros naturales: Barolo con su castillo homónimo y su museo del vino, Monforte d’Alba en anfiteatro sobre sus propios crus, y La Morra con el mirador más grandioso de la región. Grinzane Cavour y la ciudad-mercado de Alba están cerca, y toda la cresta pertenece al paisaje de las Langhe.