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Fundación florentina en los pliegues verdes del Mugello, Scarperia combina un palacio-fortaleza de los vicarios de la República con una tradición viva de cuchillería de siete siglos. Alrededor se extienden villas y fortalezas mediceas, un convento franciscano con un crucifijo de Donatello y el yacimiento en excavación del castillo de los Ubaldini que en otro tiempo dominaba estas colinas.
Por qué visitar este destino
Scarperia es la villa de los artesanos del Mugello. Fundada en 1306 por la República de Florencia en tierras que acababa de arrebatar a los señores feudales, fue concebida como “terra nuova” — una ciudad de nueva planta — y dotada de un palacio desde el cual los vicarios florentinos administraban una amplia porción del campo. Aquel esqueleto cívico está intacto en torno a la Piazza dei Vicari porticada, y dentro del viejo palacio la villa guarda uno de los museos más insólitos de la Toscana: una institución entera dedicada a las hojas, que celebra a los cuchilleros de Scarperia cuyo oficio se remonta a la propia fundación de la villa.
Los visitantes llegan aquí por tres placeres entrelazados. El primero es el oficio — hojas forjadas y afiladas en talleres que siguen viviendo de una reputación de setecientos años, documentada en el Museo de las Hojas Cortantes. El segundo es el Mugello de los Médici: la villa fortificada de Cosme el Viejo en Il Trebbio y la gran Fortaleza de San Martino de sus descendientes se alzan a pocos minutos, monumentos a la patria de la dinastía. El tercero es la historia más antigua y más silenciosa bajo ambos — la colina de Montaccianico, donde el castillo principal de la familia Ubaldini dominó hasta la conquista florentina, hoy una excavación arqueológica al aire libre.
Carácter e historia
La historia de Scarperia comienza como instrumento de razón de Estado. Los condes Ubaldini, señores feudales de los márgenes del Apenino central, mantenían su castillo más fuerte en Montaccianico; cuando Florencia quebró ese poder a comienzos del siglo XIV, fundó allí Castel San Barnaba — la actual Scarperia — en el territorio vencido, una de las varias ciudades nuevas construidas para asegurar el Mugello. Desde el siglo XV la villa se convirtió en sede del Vicario, un funcionario florentino con jurisdicción civil y penal sobre gran parte del Mugello, y el Palacio de los Vicarios se volvió a la vez tribunal y fortaleza. Los Médici, atentos al valor del cargo, mantuvieron familias amigas en la silla vicarial durante los años 1400.
Las hojas pertenecen a la villa desde casi el mismo comienzo. Los herreros de Scarperia fabricaban cuchillos desde la fundación de la villa, y su oficio sobrevivió al ascenso y a la caída de cada régimen; el museo abrió en 1999 para documentar la tradición, y los talleres en torno a la fortaleza siguen templando y moliendo acero a mano. Mientras tanto, el campo circundante se volvió la tierra natal de los Médici: Cosme el Viejo reconstruyó el castillo del Trebbio como villa fortificada y protegió el convento franciscano de Bosco ai Frati, y un siglo después el duque Cosme I alzó la Fortaleza de San Martino sobre San Piero a Sieve para guardar las tierras de la familia frente a los ejércitos que descendían del norte.
Qué ver
Se comienza por el castillo-palacio, eje de la villa. El Palacio de los Vicarios preserva la atmósfera de la administración florentina en el Mugello — la sede desde la que gobernaban los vicarios — y sus salones comparten hoy espacio con el Museo de las Hojas Cortantes, que recorre el arte de los coltellinai desde la forja medieval hasta el taller moderno. La Piazza dei Vicari porticada enmarca por fuera el conjunto entero, y a pocos pasos la Iglesia colegial de los Santos Jacopo e Filippo se alza como hito parroquial de la villa.
En coche o a pie se suben las colinas hacia los monumentos mediceos. En Il Trebbio, el Castello del Trebbio es la villa-castillo fortificada que Michelozzo levantó para Cosme de Médici sobre los restos de una torre feudal más antigua — una de las primeras sedes campestres de los Médici y una villa declarada por la UNESCO. En su colina dominante sobre San Piero a Sieve, la Fortaleza de San Martino — encargada por Cosme I y completada bajo Fernando I a inicios del siglo XVII — despliega un enorme trazado irregular de nueve baluartes, dos puertas, molinos de viento, cuarteles y talleres de armas; una fortaleza de guarnición construida para proteger el Estado mediceo. En los bosques de Lucignano, el Convento de Bosco ai Frati esconde la reconstrucción de 1420 de Michelozzo para Cosme el Viejo, con claustro, coro de bóvedas de crucería y un museo en la sala capitular que guarda un sorprendente crucifijo de madera de 1460 atribuido a Donatello o a su taller.
Por último, se retrocede a la época anterior a Florencia. Al norte de Sant’Agata, el Yacimiento arqueológico de Montaccianico saca a la luz la plaza fuerte de los Ubaldini que gobernó esta tierra hasta los primeros años 1300, con excavaciones realizadas junto a la Universidad de Florencia; los hallazgos y su contexto se interpretan en el Centro de documentación arqueológica de Sant’Agata en el antiguo complejo plebano cercano.
Cómo vivir la experiencia
Se prueba el oficio, no solo la vitrina. Los talleres de Scarperia todavía forjan y afilan cuchillos a mano, y muchos muestran el temple y el esmerilado; el museo acoge demostraciones de afilado en temporada. Si la visita cae cerca del 8 de septiembre, se busca el Giorno dei Diavoletti, la fiesta satírica de la villa en la que diablos gigantes de papel maché desfilan por las calles — una de las tradiciones más extrañas y más queridas de la Toscana. El Gran Premio de Italia de MotoGP en el cercano circuito del Mugello transforma por completo el ritmo de la zona cada final de primavera.
Se estructura la jornada en tres bucles: el centro de la villa con palacio y museo; el circuito mediceo de Trebbio, San Martino y Bosco ai Frati; y la ladera de Sant’Agata para Montaccianico. Los caminantes pueden seguir caminos rurales entre unos y otros, y los ciclistas usan sin descanso las carreteras del Mugello. Se come en las trattorias de la villa — la mesa mugellana es generosa, con tortelli, setas y platos de castañas en otoño — y se compra una hoja, el recuerdo más local que exista.
Planificación práctica
Scarperia e San Piero está en el Mugello, unos 35 kilómetros al norte de Florencia, alcanzable por la carretera SS65 Futa o por el ferrocarril Faentina, cuyas estaciones en Scarperia y San Piero a Sieve unen las villas con Florencia en menos de una hora. Los coches aparcan fuera del centro histórico; el barrio del castillo es compacto y suficientemente llano para caminar sin esfuerzo, mientras los sitios mediceos exigen desplazamientos cortos en coche o caminos rurales.
Las aperturas varían mucho: el Palacio de los Vicarios y el Museo de las Hojas Cortantes siguen horarios publicados, las villas y la fortaleza mediceas abren en días limitados con acceso guiado, y el museo de Bosco ai Frati tiene sus propios horarios — se comprueba con antelación, especialmente fuera del verano. Primavera y otoño son las mejores estaciones para la región; se advierte que el fin de semana del Gran Premio del Mugello ocupa todas las plazas de alojamiento. Dos días permiten la villa más el circuito mediceo y arqueológico completo a paso sosegado.