Sassuolo

Sassuolo son dos ciudades en una: una sede ducal barroca de la dinastía Este a orillas del río Secchia, y el motor industrial del negocio mundial de las baldosas cerámicas. Los viajeros que se atreven a pasar de Módena encuentran un palacio de estancias con frescos, una fuente monumental y un museo singular donde los artistas contemporáneos juegan con la porcelana.

Por qué visitar este destino

El imán es el Palacio Ducal de Sassuolo, que los museos estatales describen como una de las residencias barrocas más importantes del norte de Italia, la respuesta de verano al palacio ducal de Módena. Sus galerías con frescos, pintadas por Jean Boulanger y un equipo de decoradores del siglo XVII, se conservan con una integridad que sorprende a los visitantes que esperaban una ciudad industrial. El palacio se asienta junto a la Peschiera Ducale (Fontanazzo), una fuente monumental de toba construida como pieza teatral central de los juegos de agua ducales. Alrededor de esta herencia late una energía muy distinta: desde los años cincuenta Sassuolo es el eje del distrito de la baldosa cerámica que produce la mayor parte de las baldosas italianas, y da al pueblo una seguridad y una cultura del diseño inconfundibles. El contraste entre los frescos estenses y la manufactura cerámica contemporánea es la razón para venir, y el tamaño compacto significa que una media jornada lo cubre con holgura.

Carácter e historia

Un asentamiento aquí se registra por primera vez en 980, pasando por las manos de Matilde de Canossa y de los Este antes de que la señoría de los Pio di Carpi lo retuviera durante gran parte del Renacimiento; los Este volvieron en el siglo XVI y ya no lo soltaron. Cuando la capital de los Este se mudó de Ferrara a Módena en el siglo XVII, el duque Francesco I d’Este transformó la vieja fortaleza en residencia de recreo, empleando al arquitecto Bartolomeo Avanzini y al escenógrafo Gaspare Vigarani, con un dios fluvial diseñado en Roma en la órbita de Bernini para el patio. En el interior, equipos de pintores dirigidos por el francés Jean Boulanger cubrieron las estancias con ciclos alegóricos y mitológicos; Guercino, Salvator Rosa y otros nombres célebres aportaron obras a la colección en su edad de oro. Tras la unificación el palacio pasó al Estado, y el parque contiguo, antaño uno de los jardines más grandiosos de Emilia, se dispersó progresivamente, mientras el pueblo crecía hacia algo nuevo: desde mediados del siglo XX el distrito cerámico convirtió a Sassuolo en sinónimo del diseño de baldosas italiano, con cientos de fábricas y laboratorios de investigación alrededor.

Qué ver

El Palacio Ducal de Sassuolo es la visita esencial, gestionado dentro de las Gallerie Estensi junto con la pinacoteca de Módena, y su secuencia de salas con frescos, de la galería de honor a los apartamentos privados, premia un recorrido pausado. En el exterior, la Peschiera Ducale (Fontanazzo) muestra el amor de los Este por el espectáculo hidráulico, una gigantesca fuente-trampa de peces de piedra que alimentaba antaño las fuentes de los jardines. A un breve trayecto en coche hacia Fiorano, el Museo Bertozzi & Casoni presenta escultura cerámica contemporánea con ingenio y, en ocasiones, una escala sobrecogedora, conectando el material industrial del pueblo con el mundo del arte. Las torres angulares supervivientes del palacio abren a terrazas panorámicas sobre el Secchia, y rastros de la geometría del parque ducal persisten en las calles de alrededor. Los viajeros deportivos conocen el pueblo como hogar histórico del club de fútbol del Sassuolo, que hoy juega carretera arriba, en Reggio Emilia.

Cómo vivir la experiencia

Se combina Sassuolo con Módena en un único arco cultural: se ofrece una entrada combinada con la Galleria Estense, y los dos palacios cobran sentido como un único relato estense. La mañana es para el palacio, cuando la luz entra por las ventanas de la galería, y luego se hace un alto en los cafés del pueblo antes de un desvío por el distrito cerámico. Los fotógrafos no pasan por alto el Fontanazzo: su piedra erosionada se fotografía mejor a última hora de la tarde. Si interesan las cerámicas contemporáneas, se comprueban con antelación las modalidades de visita del Museo Bertozzi & Casoni, pues el acceso sigue horarios típicos de los museos privados. La pérdida del parque ducal se compensa en parte con paseos junto al Secchia, y los ciclistas pueden rodar por las llanas carreteras fluviales entre Sassuolo, Fiorano y Vignola.

Planificación práctica

Sassuolo se halla a unos diecisiete kilómetros al suroeste de Módena y lo sirve una conexión ferroviaria suburbana local desde la estación de Módena, de unos veinte minutos hasta el centro de Sassuolo, además de autobuses frecuentes; en coche se conduce con facilidad por carreteras bien señalizadas, con aparcamiento cerca del palacio. El Palacio Ducal guarda el lunes cerrado, con horarios diurnos estándar y el sistema de billetes de las Gallerie Estensi, así que se verifican los horarios vigentes en gallerie-estensi.beniculturali.it antes de viajar. La entrada es gratuita los primeros domingos dentro del programa de los museos estatales, lo que atrae multitudes. Se combina con Maranello para una jornada dedicada al diseño, o con la catedral de Módena y las acetaias del balsámico para un fin de semana completo. Primavera y otoño son ideales; el palacio resulta agradablemente fresco en verano.

Lugares cercanos

Tres vecinos perfilan el itinerario: Módena, capital de los Este con su centro Patrimonio de la UNESCO; Maranello, hogar de Ferrari, al otro lado de la llanura; y Vignola, una villa fluvial de cerezas con una Rocca y gusto por los tortellini, cada uno a un paso.