Santa Cristina

Santa Cristina es el tranquilo pueblo intermedio del Val Gardena, a 1.428 metros, una comunidad ladina donde casi nueve de cada diez vecinos hablan la antigua lengua. Bajo los pastos del macizo del Sella custodia la iglesia parroquial más antigua del valle y el belén tallado a mano más grande del mundo, obras en madera que definen a la vez su fe y su oficio.

Por qué visitar este destino

El Val Gardena es célebre por su esquí y sus talladores de madera, y Santa Cristina guarda una parte de cada cosa. El pueblo se extiende entre Ortisei aguas abajo y Selva aguas arriba, tendido en el fondo del valle bajo las paredes del Sella y la cresta del Cir —un asentamiento compacto de hoteles, talleres y casas con balcones que conserva un carácter residencial y sereno incluso en las semanas más concurridas de la Copa del Mundo, cuyo descenso del Saslong discurre por su territorio.

Dos visitas justifican una parada. La iglesia parroquial de Santa Cristina es la más antigua del valle: su campanario románico y su coro gótico acumulan nueve siglos de culto y de arte, entre ellos un retablo mayor barroco tallado por la dinastía local de escultores de los Vinazer. Y en el centro deportivo Iman se despliega, en crecimiento continuo, el conjunto del belén tallado a mano más grande del mundo, un belén de madera a tamaño real iniciado en 1988 por los artesanos del propio pueblo. Juntos cuentan la historia de este valle: una comunidad que da forma a la madera —sacra y doméstica— desde hace generaciones.

Carácter e historia

Santa Cristina es uno de los lugares más profundamente ladinos de las Dolomitas: el censo más reciente registró cerca del noventa por ciento de residentes que declaran el ladino como primera lengua, con el italiano y el alemán en minoría. El escudo del pueblo, adoptado en 1969, lleva un ciervo tomado de las armas de la familia von Dosses, que desde 1636 mantuvo un comedor para los pobres junto a la iglesia —un recordatorio de que la caridad organizada y la vida parroquial son aquí continuidades antiguas.

La arquitectura sagrada llega hondo. Una capilla se alzaba en la plaza de la iglesia ya en el siglo XII, y una iglesia consta por primera vez en el XIV; el edificio creció por acumulación, con restos románicos en el campanario y añadidos góticos posteriores. En el interior, el retablo mayor de 1690 pertenece a la familia de escultores Vinazer, con figuras de los santos Pedro y Pablo de Christian Trebinger, el escultor más antiguo documentado del Val Gardena —prueba de hasta dónde alcanza el linaje de la talla de madera en el valle.

La tradición artesanal está igual de viva. En 1988 un grupo de jóvenes artesanos del pueblo lanzó el proyecto de un belén monumental tallado para promover el oficio del escultor de madera; la primera figura tallada fue la Virgen con el Niño, las figuras siguientes se realizaron en talleres y en demostraciones públicas, y la meta se alcanzó en 2000 —aunque la obra sigue ampliándose en la actualidad.

Qué ver

La iglesia parroquial de Santa Cristina (Santa Cristina de Bolsena) se alza en la plaza de la iglesia, a la que se llega por tres portadas, con la entrada occidental que se alcanza cruzando un pequeño puente de piedra. Los titulares son san Antonio Abad y santa Cristina de Bolsena, la virgen y mártir. Junto al retablo de los Vinazer y a los apóstoles de Trebinger, conviene buscar el bronce neoclásico de santa Filomena de Johann Dominik Mahlknecht y la pintura del Bautismo de Cristo y san Martín de Josef Arnold el Viejo. La iglesia es gratuita y abre cada día; la iglesia todavía más antigua del valle, la Dlieja da Sacun, se alza en la loma hacia Ortisei.

En el corazón del pueblo, el belén tallado a mano más grande del mundo expone sus figuras a tamaño real —la Sagrada Familia, los Reyes Magos, los pastores, un asno, un camello y ovejas— en un establo de madera junto al centro deportivo Iman. Es de acceso libre durante la totalidad del año, y la vista de un sembrador tallado a escala plena en madera de pino cembro da cuerpo a la tradición artesanal del valle.

Cómo vivir la experiencia

Se recorren la plaza de la iglesia y el establo del belén en la misma media hora; distan pocos minutos entre sí y unen de manera natural el arte sacro del pueblo y su oficio vivo. Conviene programar la visita en diciembre, cuando la figura tallada de la Virgen regresa a la iglesia parroquial para el Adviento y las tradiciones ladinas del pueblo están en su máxima visibilidad.

En invierno, Santa Cristina se sitúa directamente en el circuito de la Sellaronda y en el dominio esquiable del Val Gardena, y la pista del Saslong —con su célebre sección del salto del camello— acoge cada temporada el descenso masculino de la Copa del Mundo. En verano, senderos de altura parten de las remontes del valle hacia la meseta del Sella y los circos sobre el pueblo. Por la tarde, se escucha la banda del pueblo, activa desde 1856, que todavía sostiene las fiestas locales.

Planificación práctica

Santa Cristina se alcanza por carretera o en autobús desde Bolzano a través del Val d’Isarco y subiendo el Val Gardena, a una media hora de la capital provincial; en invierno la red de esquibús del valle une el pueblo con Ortisei y Selva. Hoteles y pensiones se concentran a lo largo de la carretera principal y de las callejas laterales; conviene reservar con antelación en torno a la fecha de la Copa del Mundo de diciembre y en las semanas de mayor afluencia de febrero y agosto. Las dos atracciones principales son gratuitas y siempre accesibles, de modo que el pueblo se disfruta como escala entre sus vecinos o como base tranquila para el valle entero.

Lugares cercanos

• Ortisei — el pueblo principal del Val Gardena, con su museo del arte de la talla de madera del valle, aguas abajo del pueblo.
• Selva di Val Gardena — el pueblo de arriba a los pies de los pasos del Sella, siguiente parada en la carretera del valle.
• Val Gardena — el destino del valle en sentido amplio, con sus circuitos de esquí y sus senderos de altura.
• Dolomitas — la región de la UNESCO cuyos grupos del Sella y del Cir enmarcan el pueblo.