Saluzzo

Saluzzo es una hermosa ciudad de colina en el Piamonte sudoccidental, antaño capital de un marquesado independiente que durante cuatro siglos no respondió ante Turín ni ante Francia. A los pies de las paredes del Monviso, sus calles medievales y sus palacios renacentistas conservan todavía la seguridad de una ciudad de corte, y sus museos guardan esa historia con un cuidado poco común.

Por qué visitar este destino

Saluzzo premia a los viajeros que disfrutan de una historia que se recorre a pie en lugar de hacer cola para verla. El casco antiguo sube por una colina de callejones empedrados, plazas porticadas y fachadas pintadas, y prácticamente todos los puntos de interés caben en un centro compacto: una fortaleza convertida en museo, una mansión renacentista repleta de los muebles y las monedas de príncipes desaparecidos, una catedral gótica tardía con retablos flamencos. Como la ciudad fue sede de su propia dinastía reinante desde el siglo XII hasta mediados del XVI, se percibe distinta de las ciudades saboyanas más al norte —más pequeña, más antigua, más enigmática—. Es además una base excelente para los valles del Maira y del Po, con caminatas alpinas a un corto trayecto en coche y las colinas vitícolas de la provincia de Cuneo por todas partes.

Carácter e historia

La ciudad debe su nombre a los Salluvii, un pueblo ligur de estas montañas, y entra en los registros romanos hacia el 125 a. C. La época que la define comienza en el siglo XII, cuando las tierras de Bonifacio del Vasto pasaron a su hijo Manfredi I, primer marqués de Saluzzo. Durante más de 400 años el Marquesado de Saluzzo sobrevivió como Estado independiente encajado entre los Alpes y la Casa de Saboya en expansión, alternando la alianza con Francia cada vez que Saboya apretaba demasiado. La edad de oro llegó con Ludovico I y Ludovico II en el siglo XV, cuando la corte encargó pintores, orfebres y constructores tanto de Flandes como de Lombardía. Las tropas francesas ocuparon el marquesado en 1548, y en 1601 el Tratado de Lyon lo integró para siempre en el Estado saboyano.

Esa independencia política dejó un patrimonio cultural desproporcionado para el tamaño de la ciudad: las cortes necesitan arte, y Saluzzo aún lo tiene. Es también cuna del escritor y patriota Silvio Pellico, nacido aquí en 1789, y del tipógrafo Giambattista Bodoni, mientras que el pintor divisionista Matteo Olivero trabajó aquí a principios del siglo XX.

Qué ver

Se empieza en la fortaleza La Castiglia, bastión medieval de los marqueses, que hoy reúne varios museos bajo un mismo techo: el innovador Museo de la Civilización Caballeresca, que emplea recursos multimedia para explorar el mundo de la caballería, y el conmovedor Museo de la Memoria Carcelaria, instalado en celdas usadas desde el siglo XIX hasta los años setenta. Al otro lado de la ciudad espera el Museo Cívico de Casa Cavassa, residencia renacentista de los gobernadores del marquesado, con techos pintados, frescos en grisalla de los trabajos de Hércules y una notable colección de monedas del marquesado.

La catedral de Santa Maria Assunta, reconstruida entre 1491 y 1501 en gótico lombardo, guarda un políptico de Hans Clemer, el pintor de corte flamenco conocido como el Maestro de Elva, y un retablo de la Adoración de los pastores de Sebastiano Ricci. Cerca se alza la iglesia de San Giovanni, iniciada en 1330, que acoge la capilla funeraria de Ludovico II; la iglesia de San Bernardino conserva por su parte un bello políptico de Clemer. Se cierra el recorrido con la pinacoteca Matteo Olivero en el antiguo ayuntamiento, la torre cívica de Saluzzo sobre la piazza Palazzo di Città y la casa natal de Silvio Pellico en el barrio medieval.

Cómo vivir la experiencia

A Saluzzo se le dedica una jornada entera: los museos por la mañana, un almuerzo sin prisa de cocina piamontesa —la gallina blanca local de Slow Food es motivo de orgullo— y después un paseo tranquilo por los callejones medievales. En el lugar se vende una tarjeta combinada que cubre el circuito cívico; se consulta la web oficial visitsaluzzo.it para los horarios vigentes, pues las visitas guiadas a Casa Cavassa y a la Castiglia salen a horas fijas. En verano, el Marchesato Opera Festival llena la ciudad de música antigua. Quien conduzca debe contar una o dos horas para la carretera hacia el valle del Po y el Monviso, donde los huertos de la llanura dejan paso a aldeas de montaña.

Planificación práctica

Saluzzo está a unos treinta minutos en coche o tren al sur de Turín, con trenes regionales regulares desde la ciudad y desde Cuneo. La estación queda al pie de la colina; el centro está a diez minutos de subida a pie. Primavera y otoño son las mejores estaciones para la ciudad —vista nítida del Monviso, temperaturas agradables—, mientras la temporada de festivales de verano trae las mayores aglomeraciones. Conviene llevar calzado cómodo: las calles están empedradas y son empinadas en algunos tramos. La mayoría de los museos cierra un día entre semana; antes de salir se comprueban días y horarios en las webs municipales o de turismo.

Lugares cercanos

Los vinos y las trufas de las Langhe empiezan a apenas media hora hacia el este, mientras que Bra, hogar del movimiento Slow Food, se combina con facilidad en la visita. Vicoforte, con su colosal cúpula elíptica, queda a pocos minutos, y poco más allá se encuentra la ciudad universitaria de Mondovì. Hacia el sur, Savigliano ofrece patrimonio ferroviario y palacios barrocos en la llanura.