Chiesa di San Giovanni

Antes de que existiera la catedral, San Giovanni era la iglesia principal de Saluzzo. Construida para los dominicos en estilo gótico a partir de 1330 y terminada en 1504, conserva algo que no tiene el Duomo: la capilla funeraria del marqués Ludovico II, revestida de piedra verde grisácea de Sampeyre, con la tumba del marqués, esculpida en 1508 por Benedetto Briosco.

Por qué es importante

Esta iglesia cuenta la etapa más antigua de la historia religiosa de Saluzzo. En 1281 ya había aquí una capilla dedicada a san Juan; desde 1325, el lugar perteneció a los dominicos, cuyo convento convirtió la iglesia en el principal espacio de culto de la ciudad hasta que se terminó la nueva catedral, hacia 1501. Protegida y favorecida por los marqueses de Saluzzo, recibió el encargo funerario más importante de la dinastía: el ábside, conocido como capilla del Santo Sepulcro, se reconstruyó a partir de 1474 y quedó terminado en 1504, en un estilo gótico tardío con vínculos borgoñones. Allí fue enterrado Ludovico II —el marqués que había convertido La Castiglia en una residencia renacentista—, y el escultor lombardo Benedetto Briosco talló su monumento funerario hacia 1508. El mausoleo dinástico de la iglesia complementa la historia que cuentan la fortaleza y el museo cívico.

En qué fijarse

La fachada gótica está desnuda e inacabada, con un portal ojival restaurado en 1929; junto a ella se alza un campanario macizo y bajo, de 1376, rematado por una aguja octogonal. Nada de ello prepara para el ábside: un semioctógono de piedra escuadrada sobre una base elevada, flanqueado por dos pequeñas torrecillas y revestido por dentro de piedra gris verdosa de Sampeyre, procedente del valle cercano. El diseño de 1474 se ha atribuido a Antoine Le Moiturier, aunque la obra fue completada por maestros locales; conviene considerar que se trata de una atribución tradicional y no de un hecho documentado. Frente a la tumba hay un arcosolio vacío, preparado para Margherita di Foix, viuda de Ludovico II, que fue enterrada en España: un pequeño episodio que revela el alcance europeo de los matrimonios dinásticos. En otros puntos pueden verse los frescos de la Pasión de la capilla de los santos Crispino y Crispiniano, fechables en la tercera década del siglo XV; el retablo de Pascale Oddone, de 1535; y el tabernáculo de madera dorada de 1610 sobre el altar mayor. El claustro lateral —fechado en 1416 por una base de datos especializada y en 1466, bajo Ludovico I, por el municipio— conduce a un refectorio con frescos y un relieve policromo de terracota de la Visitación. En su lado oeste se abre la capilla Cavassa, a través de un portal de mármol blanco de Matteo Sanmicheli. La sillería de coro de madera de finales del siglo XV procede de la abadía de Sant'Antonio di Ranverso.

Contexto e historia

La cronología del edificio está documentada con un detalle poco común. A la primera capilla de 1281 le siguió, desde 1325, la presencia de los dominicos. La construcción gótica principal comenzó en 1330; hacia 1370, la iglesia se alargó en dos tramos y en 1376 se levantó el macizo campanario con su aguja octogonal. Después se construyó el claustro triangular —fechado en 1416 por la base de datos especializada y en 1466, bajo Ludovico I, por el municipio—, cuyo portal ojival hacia la Via Tapparelli es el vestigio visible más antiguo. El ábside se amplió de nuevo entre 1480 y 1487. Las obras concluyeron en 1504, con la terminación del ábside y la capilla funeraria de Ludovico II. Esa misma generación de obras produjo la nueva catedral al otro lado del centro: terminada hacia 1501, desplazó a San Giovanni como iglesia principal, y en 1511 se creó la diócesis. El conjunto conventual mantuvo sus usos religiosos y cívicos. Sus monumentos lo vinculan directamente con otros lugares de la ciudad: Hans Clemer, pintor de corte de Ludovico II, trabajó para la misma dinastía en Casa Cavassa, mientras que la capilla Cavassa junto al claustro conserva su portal de mármol blanco de Matteo Sanmicheli.