Reggio Emilia

Reggio Emilia, capoluogo di provincia sicuro di sé sulla Via Emilia romana, è la città che ha dato all’Italia la sua bandiera, l’infanzia del suo più grande poeta rinascimentale e un approccio all’educazione della prima infanzia famoso in tutto il mondo. Sobria e vissuta, premia i viaggiatori che preferiscono la vita urbana vera a un palcoscenico.

Perché visitare questa destinazione

Questa è l’Emilia-Romagna a volume ridotto. Reggio Emilia non ha un monumento eccezionale unico, e questo le si addice: al suo posto c’è un insieme soddisfacente di piazze medievali, oratori barocchi, chiostri rinascimentali e una rete museale civica che prende sul serio le proprie collezioni. La città è ufficialmente «custode della Primaria Bandiera Tricolore», lo stendardo verde-bianco-rosso adottato qui il 7 gennaio 1797 per la breve Repubblica Cispadana, e il municipio conserva ancora la stanza in cui avvenne. L’arte va dalla luminosa pala del Guercino nella Basilica della Ghiara a una grande collezione contemporanea in un’ex fabbrica Max Mara. Con la filosofia educativa di Reggio Emilia, studiata a livello internazionale e radicata qui nel dopoguerra, si ottiene una città le cui idee pesano quanto i suoi edifici.

Carattere e storia

Fondata nel 187 a.C. come Regium Lepidi, stazione sulla strada consolare che Marco Emilio Lepido aprì attraverso la pianura padana, la città crebbe fino a diventare un libero comune e poi una piccola capitale ducale nell’orbita estense. Il poeta Ludovico Ariosto nacque qui nel 1474 nel palazzo Malaguzzi, prima che la famiglia tornasse a Ferrara, e la città lo reclama con orgoglio tranquillo, fino alla casa colonica che più tardi mantenne alle porte della città. Il momento che definì l’età moderna arrivò nel gennaio 1797, quando i deputati di Reggio, Modena, Bologna e Ferrara proclamarono il tricolore bandiera della Repubblica Cispadana su proposta di Giuseppe Compagnoni. Dopo la seconda guerra mondiale le scuole comunali, ricostruite dalle macerie da educatori come Loris Malaguzzi, furono pioniere di una pedagogia centrata sul bambino oggi imitata nel mondo, e la città considera l’educazione parte della propria identità. Oggi resta una prospera città manifatturiera, celebre per il Parmigiano Reggiano e il Lambrusco, che non ha mai fatto del turismo il proprio fondamento: ed è proprio questo il suo fascino.

Cosa vedere

Il cuore civico batte attorno alla piazza del Duomo (piazza Prampolini), dove la Cattedrale di Santa Maria Assunta, romanica e con aggiunte successive, si erge accanto al tardo-gotico Battistero di San Giovanni Battista e al medievale Palazzo dei Capitani del Popolo. A breve distanza, la porticata piazza San Prospero si apre davanti alla Basilica di San Prospero del patrono, con i leoni a guardia della scalinata. Il Museo del Tricolore e Sala del Tricolore si trova dentro il municipio, luogo di nascita della bandiera. L’arte si concentra in due grandi poli: il Palazzo dei Musei (Musei Civici), le cui collezioni di archeologia e storia naturale fondano la cultura cittadina, e la vicina ed eccentrica Galleria Parmeggiani. La barocca Basilica della Beata Vergine della Ghiara custodisce la celebre pala con Cristo del Guercino, con l’annesso Museo del Santuario. L’arte contemporanea vive nella Collezione Maramotti, mentre i rinascimentali Chiostri di San Pietro ospitano oggi caffè ed eventi, e la tradizione dell’opera continua al Teatro Municipale Valli.

Come vivere l’esperienza

Reggio rende al meglio come fuga urbana lenta. Si parte dalla piazza del Duomo con un caffè sotto i portici, poi si procede tra chiese e musei a cerchi anziché a elenco. I musei civici propongono visite guidate e giornate periodiche a ingresso gratuito, quindi conviene consultare reggioemiliawelcome.it per il calendario. Per la Collezione Maramotti si prenota in anticipo: gestisce l’ingresso per mantenere tranquille le sue sale. Il Centro Internazionale Loris Malaguzzi accoglie i visitatori curiosi della filosofia educativa, e insegnanti da tutto il mondo passano attraverso i suoi spazi espositivi. In estate il festival Restate riempie le piazze di musica e spettacolo all’aperto; nel resto dell’anno, le stagioni teatrali al Valli danno un motivo per fermarsi oltre l’aperitivo. Si mangia in registro emiliano, con tortellini in brodo, l’erbazzone colmo di erbe, gnocco fritto e un Lambrusco locale a fare da corollario; si può valutare una ciclovia verso le colline matildiche, paese dei castelli.

Pianificazione pratica

Reggio Emilia è sulla linea ferroviaria Milano–Bologna e in più è servita dalla stazione ad alta velocità a est del centro, così i treni da Bologna impiegano meno di quaranta minuti e da Milano circa un’ora. Il nucleo storico è compatto e piatto, percorribile da capo a capo in venti minuti, con la bicicletta come comoda alternativa. I musei si addensano nel centro; la Collezione Maramotti e il Centro Internazionale Malaguzzi stanno leggermente fuori e si abbinano bene in bus o bici. Le aperture domenicali variano da istituzione a istituzione: verificare gli orari prima di viaggiare. Primavera e autunno sono le stagioni più piacevoli; ad agosto la città può sembrare serrata.

Luoghi vicini

Lungo la Via Emilia, due vicini prossimi si prestano a facili abbinamenti: Modena, a circa venti minuti con il suo centro UNESCO, e Parma, la ducale capitale del cibo a un salto simile verso nord-ovest.