Ravello

In alto sulla Costiera Amalfitana, Ravello siede sul suo sperone di montagna, un borgo di torri medievali, campanili e giardini che sembrano finire nel cielo. Prospera sotto la Repubblica di Amalfi, celebrata da Boccaccio e Wagner, resta la sede di concerti più civilizzata d’Italia, dove la musica si suona su terrazze sospese tra i monti e il mare.

Perché visitare questa destinazione

Ravello ricompensa i viaggiatori con una combinazione che non esiste altrove sulla costiera: arte medievale seria senza le folle della riva, e giardini le cui terrazze si protendono verso un orizzonte di puro mare. A Villa Cimbrone, la Terrazza dell’Infinito ha convinto generazioni di visitatori che sia questa la vista più bella del mondo; a Villa Rufolo, il giardino che Wagner scelse come quello del mago Klingsor fiorisce ancora sul medesimo precipizio. La cattedrale custodisce porte di bronzo fuse nel 1179 e un pulpito musivo del 1272 che figura tra i capolavori dell’Italia meridionale. D’estate, il Ravello Festival riempie di orchestre i giardini e l’auditorium moderno, rendendo letterale la pretesa del borgo di essere una città di musica. Tra una visita e l’altra, i vicoli offrono hotel tranquilli, ceramiche e giardini di limoni. È un luogo dove soggiornare, non correre.

Carattere e storia

Ravello fu fondata nel quinto secolo come rifugio sull’altura dalle invasioni che malmenavano la costiera, e entro il IX secolo era diventato uno dei principali borghi della repubblica marinara di Amalfi, commerciando in tutto il Mediterraneo e arricchendo grazie alla lana tinta e ai traffici. Nel 1086 papa Vittore III ne fece sede diocesana, e entro il XII secolo sosteneva una popolazione di molte migliaia, retta da famiglie di mercanti le cui case-torri disegnano ancora il profilo del borgo. La distruzione del ducato amalfitano per opera di Pisa nel 1137 avviò il lungo e lento declino che ha preservato il tessuto medievale del borgo. Il genio non smise di trovarlo: Boccaccio ambientò una novella nel palazzo della famiglia Rufolo; nel 1880 Richard Wagner visitò Villa Rufolo e trovò nel suo giardino l’immagine del giardino magico di Klingsor per il Parsifal; compositori, scrittori e pittori da Grieg a Virginia Woolf seguirono. Il Ravello Festival, fondato nel 1953 in onore di Wagner, trasformò quell’eredità in un appuntamento annuale, e il posto del borgo nell’iscrizione UNESCO della Costiera Amalfitana del 1997 ha formalizzato ciò che i visitatori avevano capito da tempo.

Cosa vedere

Il Duomo di Ravello (Cattedrale di Santa Maria Assunta) presiede la piazza centrale. Le sue porte di bronzo furono fuse nel 1179 da Barisano da Trani — una delle meno di trenta porte bronzee medievali sopravvissute al mondo — in cinquantaquattro riquadri di santi e scene della Passione. All’interno, il Pulpito dei Vangeli, firmato da Nicolò di Bartolomeo nel 1272 e donato dalla famiglia Rufolo, poggia su sei colonne tortili sopra leoni di marmo: una delle grandi conquiste del romanico campano. Il Museo del Duomo di Ravello raccoglie i tesori della chiesa nelle sue adiacenze.

A due passi, Villa Rufolo e Giardini conserva il palazzo costruito dalla famiglia di mercanti intorno al 1270 e citato nel Decameron; i giardini, ridisegnati nell’Ottocento dopo la rinascita della tenuta, fioriscono sopra il mare, e il Museo della Torre di Villa Rufolo apre ai visitatori le stanze medievali e la torre della villa. D’estate sulla terrazza sale il palco del festival.

La camminata attraverso il borgo fino a Villa Cimbrone e la Terrazza dell’Infinito passa per vicoli di case e giardini; il belvedere della villa, bordato di busti e cipressi, regala la vista che la gente ricorda per tutta la vita.

Sotto il centro, sulla sua sede a picco sulla scogliera, l’Auditorium Oscar Niemeyer è il contropunto moderno del borgo: l’architetto brasiliano donò il progetto nel 2000 e l’edificio fu inaugurato nel 2010, una curva distesa di bianco il cui vetro mantiene la costa nel campo visivo durante i concerti invernali.

Come vivere l’esperienza

Fate dono a Ravello di tempo — una notte, idealmente, dopo che i visitatori di giornata se ne sono andati. Visitate i giardini al mattino presto, quando la luce sale dalla valle, ascoltate un concerto se la stagione lo consente, e camminate per i vicoli inferiori verso Minori o giù per le scalinate verso Atrani, per i classici panorami con lo sguardo rivolto in alto. Prenotate gli eventi del festival con largo anticipo per le serate di luglio. Mangiate nei ristoranti a conduzione familiare del borgo, dove la cucina spazia dal pesce insaporito di limone all’architettura locale del dolce. I fotografi diano la caccia alla luce della prima serata da piazza Duomo e dal belvedere del Cimbrone. E leggete la novella di Boccaccio sulla casata dei Rufolo sul volo di andata; il borgo mantiene la promessa.

Pianificazione pratica

Ravello sorge in alto sopra la strada costiera, raggiungibile da Amalfi con l’autobus SITA o da Minori a piedi per la scalinata panoramica; chi guida troverà parcheggio scarso e costoso, e l’ultimo tratto di strada stretto. Le attrazioni del borgo stanno vicine attorno a piazza Duomo, sebbene la via verso Villa Cimbrone sia una passeggiata più lunga — scarpe comode, come sempre su questa costiera. Giardini e cattedrale osservano orari stagionali e l’auditorium apre in prevalenza per eventi, quindi confermate gli orari sui siti della villa, della cattedrale e del comune (villarufolo.com, duomoravello.it, comune.ravello.sa.it). Primavera e autunno sono le stagioni dei camminatori; luglio porta il festival e le folle più grandi dell’anno. Il ricettivo spazia da grand hotel in palazzi riconvertiti a camere familiari nei vicoli alti — prenotate in anticipo durante la stagione del festival.

Luoghi vicini

Amalfi, antica rivale e madre di Ravello, giace nella valle sottostante; Minori e Maiori proseguono lungo la riva, con Atrani incastonato accanto ad Amalfi. Verso occidente, Positano e Praiano si allineano sulla strada costiera, e Vietri sul Mare segna la porta verso Salerno.