Pula

Una ciudad costera al borde del golfo de Cagliari donde milenios de historia se encuentran con algunos de los litorales más bellos del sur de Cerdeña. Pula combina un centro tranquilo y amante de la buena mesa con playas, pinares y las ruinas de la antigua Nora, a un corto trayecto en coche de la capital sarda.

Por qué visitar este destino

Pula funciona en dos niveles a la vez. Por un lado está el mar: una costa que corre desde la gran extensión dorada de la playa de Nora, pasando por el largo litoral de Santa Margherita di Pula con sus calas de arena blanca, hasta los promontorios de granito y las calas cercanas a Chia. Por el otro está el pasado: justo a las afueras del pueblo se encuentra Nora, probablemente el primer asentamiento fenicio de la isla y después una próspera ciudad romana, cuyo teatro sigue acogiendo representaciones de verano junto al agua.

Un casco histórico compacto que llena sus plazas en las noches de verano, bosques de encinas en el interior donde los ciervos han sido reintroducidos, y una laguna donde aves raras se alimentan al atardecer componen un lugar que satisface por igual las semanas de playa, los viajes culturales y las vacaciones de recorrido. Está lo bastante cerca de Cagliari para una visita de día, y lo bastante relajada para servir de base a una estancia entera.

Carácter e historia

Pula se asienta a unos 35 kilómetros al suroeste de Cagliari, en la ciudad metropolitana, un pequeño pueblo de alrededor de 7.000 habitantes en una llanura costera respaldada por colinas. El asentamiento moderno es relativamente joven según los estándares sardos — la villa medieval de Padulis de Nura perteneció al judicado de Cagliari, después pasó por manos pisanas y feudales, y el pueblo fue repoblado en el siglo XVIII con la ayuda de los frailes mercedarios antes de convertirse en municipio en 1839. Sus raíces antiguas, sin embargo, están en Nora, en el promontorio de Capo di Pula.

Nora fue fundada por los fenicios en torno al siglo VIII a. C., probablemente sobre asentamientos nurágicos, creció como floreciente centro púnico y se convirtió en municipio romano en el siglo I d. C.; durante un periodo sirvió incluso como capital provincial antes de que Cagliari tomara el relevo, y escritores romanos la describían como punto de partida de las carreteras de la isla. Abandonada a grandes rasgos desde el siglo VIII en medio de las incursiones costeras, sus ruinas suministraron después a Pula buena parte de su identidad — y a su museo, el Giovanni Patroni, los hallazgos. La devoción local se centra en Sant’Efisio, el mártir cuya iglesita se alza en la bahía de Nora; cada mayo su fiesta atrae una de las procesiones más sentidas de Cerdeña.

Qué ver

El sitio imperdible es el área arqueológica de Nora, con su tofet fenicio-púnico, templos, foro, termas con suelos de mosaico y un teatro romano que albergaba a alrededor de 1.000 espectadores y sigue acogiendo el festival «La Notte dei Poeti». Los hallazgos se exhiben en el museo Giovanni Patroni, en el pueblo.

Para el paisaje, se acude a Cala Cipolla, una cala resguardada de arena fina y agua transparente cerca del promontorio de Chia, y a Capo Malfatano, un cabo donde bajíos turquesas se encuentran con el matorral mediterráneo — uno de los tramos de costa más fotografiados de la isla. La historia llega más atrás con Sa Fraigada, un yacimiento de época nurágica que atestigua un poblamiento mucho antes de que los fenicios echaran el ancla. La localidad rural de Pantaleo completa la cara interior del territorio.

Cómo vivir la experiencia

El día se empieza temprano en Nora, antes del calor, y se sigue con la comida en el casco antiguo — los spaghetti allo scoglio y los higos locales con prosciutto son los clásicos. La tarde se pasa en la costa de Santa Margherita di Pula, donde calas como Cala Marina, Cala Bernardini, Cala d’Ostia y Cala Verde quedan a las espaldas de un vasto pinar, o en la playa de Su Guventeddu, popular entre kitesurfistas y windsurfistas incluso fuera de temporada.

Los caminantes pueden seguir senderos señalizados a través de los bosques de Is Cannoneris y Pixinamanna entre encinas y matorral mediterráneo; la zona es un refugio de fauna repoblado con ciervos y gamos. Los observadores de aves deben quedarse para la laguna de Nora al atardecer. Si el viaje cae a principios de mayo, conviene intentar presenciar la Festa di Sant’Efisio, cuando el pueblo sale en traje tradicional para la procesión del santo — uno de los eventos religiosos más señeros de la isla.

Planificación práctica

Pula está a cómodos 35 minutos en coche de Cagliari y su aeropuerto por carreteras bien señalizadas; el pueblo funciona tanto como excursión de día como base, con B&B, hoteles y una buena oferta de restaurantes. Las noches de verano son animadas, con eventos y aperitivos en las plazas, mientras el final de la primavera y el principio del otoño traen mar templado y calles más tranquilas. El área arqueológica de Nora y su museo tienen su propia taquilla y calendarios estacionales, así que conviene consultar la web del operador oficial antes de ir. Llevar agua y protección solar para los senderos costeros, y tener en cuenta que algunas calas cerca de Chia se llenan pronto en el agosto de máxima afluencia — llegar a primera hora de la mañana se recompensa con agua tranquila y arena desierta.

Lugares cercanos

Cagliari, con su barrio del Castello y su museo arqueológico nacional, es la puerta natural de la zona. Cagliari hace de contrapunto urbano animado a las playas de Pula. Más adelante por la costa meridional se encuentran Sant’Antioco, una población insular con raíces púnicas y cabos dramáticos, y el legado minero de Iglesias. El pueblo pesquero de Carloforte, al que se llega en ferri, ofrece un desvío con sabor a ligur, mientras Villasimius ancla el lado opuesto del golfo.