Pistoia

Pistoia es uno de los descubrimientos más gratos de la Toscana: una ciudad medieval de mármol blanco y verde, una plaza de catedral como un joyero y una trama densa de iglesias románicas —en gran parte a salvo del circuito de los autobuses turísticos. Proclamada Capital Italiana de la Cultura en 2017, esconde sus tesoros a plena vista, a una hora de Florencia pero a un mundo de distancia en cuanto al ritmo.

Por qué visitar este destino

La ciudad tiene lo que los viajeros esperan encontrar en la Toscana, sin las colas. Su plaza de la catedral es un conjunto compuesto a la perfección de catedral, baptisterio, campanario y palacios cívicos; sus iglesias guardan un púlpito de Giovanni Pisano y ciclos de frescos; sus hospitales, torres y ríos subterráneos cuentan 1.000 años de historia urbana. El apodo que Pistoia se atribuye a sí misma —la «ciudad de la piedra encantada»— alude al brillo gris plateado que sus edificios toman al anochecer, y tras un día de exploración se comprenderá. Los conocedores del arte italiano llegan por la escultura medieval; los veraneantes, por el festival Pistoia Blues de julio; y las montañas del Apenino pistoíes se alzan al alcance de los senderistas. Para una excursión, Collodi queda cerca, y Montecatini Terme se empareja con facilidad con la experiencia termal.

Carácter e historia

El asentamiento echó aquí raíces en el borde de las primeras estribaciones del Apenino, a lo largo del antiguo camino entre Florencia y Lucca, y ya en la alta Edad Media Pistoia era una sede episcopal con ceca propia y ambiciones propias. La prosperidad medieval, construida sobre la lana y el comercio de montaña, pagó la extraordinaria concentración de iglesias románicas y góticas que todavía define el centro —Sant’Andrea, San Giovanni Fuorcivitas, San Bartolomeo y otras—, que culmina en el corazón religioso revestido de mármol en torno a la catedral de San Zeno. Florencia absorbió la ciudad en el siglo dieciséis, y los siglos posteriores orientaron a Pistoia hacia la industria y la tranquila erudición. Su palacio episcopal, sus hospitales y sus instituciones benéficas produjeron un denso tejido cívico —de ahí la extraordinaria riqueza de sus museos para una ciudad de tamaño tan mediano. El anillo de las primeras murallas medievales sigue moldeando el trazado urbano moderno, de modo que el centro se lee como una única narración continua.

Qué ver

El corazón religioso y cívico es la Piazza del Duomo, donde la Catedral de Pistoia (San Zenón) da frente a la plaza junto con el esbelto Campanario de la Catedral de Pistoia y el octogonal baptisterio de mármol blanco y verde del Baptisterio de San Giovanni in Corte. Dentro de la catedral, la capilla de San Jacopo conserva su célebre altar de plata, una de las obras maestras de la orfebrería italiana. Flanqueando la plaza, el Museo del Antiguo Palacio de los Obispos ocupa un palacio documentado desde 1091: su recorrido abarca del arte etrusco al siglo diecinueve, con un tapiz de importancia excepcional, un ángel de madera atribuido a Giovanni Pisano y el Recorrido Arqueológico del Museo del Antiguo Palacio de los Obispos bajo tierra, donde los estratos romanos y medievales del yacimiento quedan a la vista y se exhibe un raro vidrio antiguo de la región sirio-palestina.

Los museos de Pistoia continúan por el centro. El Ospedale del Ceppo – Museo del Hospital del Ceppo documenta el hospital renacentista cuyo friso de terracota vidriada, vinculado al taller de Giovanni della Robbia, discurre por su fachada. El Museo de San Salvatore y el Palazzo de’ Rossi – Colecciones del Siglo Veinte llevan la historia hasta la era moderna, junto con el Museo del Siglo Veinte y del Arte Contemporáneo del Palazzo Fabroni. El arte sacro se reúne en el Museo Rospigliosi y en el Museo Diocesano de Pistoia, que comparten sede cerca de la catedral.

Para la atmósfera, nada iguala a las iglesias: la Iglesia de San Giovanni Fuorcivitas con su fachada de mármol a rayas, la Iglesia de Sant’Andrea con su púlpito de Giovanni Pisano, la Antigua Iglesia del Tau con frescos y la Iglesia de San Francesco (Pistoia) en su plaza tranquila. Añada la abovedada Basílica de la Madonna dell’Umiltà, la austera Iglesia de San Leone, la temprana Iglesia de San Jacopo in Castellare y el Oratorio de San Desiderio. Bajo las calles, Pistoia Subterránea recorre el río sepultado y las bodegas medievales; por encima de ellas, la Fortaleza de Santa Bárbara, de planta estrellada, ancla las murallas. Tres casas de artistas completan el cuadro: la Casa-Estudio de Fernando Melani, la Casa Museo de Sigfrido Bartolini y la Fundación Jorio Vivarelli.

Cómo vivir la experiencia

Empiece por la ruta subterránea —reorienta lo que se verá después. Luego camine entre las iglesias por la mañana, cuando la luz golpea las fachadas de mármol, y dedique la tarde a los museos de la plaza de la catedral. Al salir de la ciudad, haga un alto en la fortaleza para un paseo por sus baluartes. Visite en julio por el festival Pistoia Blues en la plaza, o el 25 de julio por la Giostra dell’Orso, la justa medieval del oso en honor del patrón de la ciudad. Pruebe la zuppa del carcerato local y los confites de almendra por los que la ciudad lleva largo tiempo siendo conocida, y considere las excursiones al Apenino —las estaciones de esquí y los senderos de trekking sobre la ciudad están a menos de una hora.

Planificación práctica

Pistoia se sitúa en la principal línea ferroviaria entre Florencia y Lucca, con trenes regionales desde Florencia de unos cuarenta minutos; la estación queda a una caminata de diez minutos por terreno llano hasta la Piazza del Duomo. Quien venga en coche debe aparcar en los aparcamientos dispuestos en anillo fuera de la ZTL y entrar en el centro a pie. El casco histórico es compacto y en su mayor parte llano, transitable de extremo a extremo en veinte minutos, aunque conviene calzado firme por el empedrado. Los museos se aglomeran en torno a la plaza de la catedral, pero varios —San Salvatore, el Fabroni, las casas de artistas— se sitúan en la periferia, así que reserve una segunda mañana si quiere verlos todos. Los días de apertura varían según la temporada y muchos museos cierran los lunes; confirme los horarios en los sitios oficiales de turismo y de los museos antes de salir. Un día completo cubre lo esencial; dos días permiten añadir con calma la ruta subterránea y la fortaleza.

Lugares cercanos

• Collodi — el pueblo de ladera célebre por Pinocho, con su jardín histórico, a un corto trayecto en coche hacia el este.
• Montecatini Terme — la gran ciudad termal de época Liberty al oeste.