Perugia

Perugia, die Hauptstadt Umbriens, schichtet fünfundzwanzig Jahrhunderte auf ihren Hügel: etruskische Mauern und Tore, einen mittelalterlichen Kern rund um den Brunnen der Pisani, eine päpstliche Festung, die zu einer unterirdischen Promenade wurde, und eine geschichtsträchtige Universitätsstadt voller Studenten, Jazz und Schokolade. Sie ist der Knotenpunkt der Region — dicht an Kunst, steil in den Straßen und eine Basis, um das grüne Herz Italiens zu erkunden.

Warum sich ein Besuch lohnt

Perugia belohnt die Tiefe. Ihre Piazza IV Novembre ist einer der großen mittelalterlichen Plätze Italiens, und um sie stehen der Bürgerpalast, die Kathedrale sowie die Galerien und Zunfthäuser, die sie zur Hauptstadt eines stolzen Stadtstaats machten. Unter dem Niveau der modernen Straßen liegen andere Perugias: der etruskische Brunnen, das verschüttete Viertel in der Rocca Paolina, die Ausgrabungen unter dem Kathedralenboden. Darüber schlingt sich eine Silhouette aus Türmen und Bögen, umhüllt von einem der vollständigsten etruskischen Mauerringe Italiens.

Die Stadt lebt zudem von jugendlicher Energie. Heimat einer berühmten Universität für Ausländer ebenso wie einer der ältesten Italiens, beherbergt Perugia das Umbria Jazz und Eurochocolate, füllt ihre Bars mit Studenten und trägt eine Schokoladenindustrie, die ganze Straßen parfümiert. Verbindet man damit eine Kunstsammlung europäischen Ranges in der Nationalgalerie Umbriens, hat man eine Hauptstadt, die kleinstädtisch auftritt und wie eine Metropole liefert.

Charakter und Geschichte

Perugia wuchs aus einer etruskischen Metropole des neunten bis sechsten Jahrhunderts v. Chr., trat nach der Schlacht am Sentino in Roms Orbit und wurde nach dem Perusinischen Krieg von 41 v. Chr. von Augustus wiederaufgebaut — der etruskische Bogen trägt noch die Inschrift Augusta Perusia von jenem Wiederaufbau. Fünf päpstliche Konklaven tagten hier zwischen 1216 und 1305, Zeugnis ihres mittelalterlichen Gewichts. Der Stolz der mittelalterlichen Kommune lebt im Palazzo dei Priori fort und im Fontana Maggiore, dessen fünfzig Reliefpaneele von Nicola und Giovanni Pisano einen der großen skulpturalen Zyklen des 13. Jahrhunderts bilden.

1540 brachte der Salzkrieg die päpstliche Rache: Papst Paul III. zerschlug die Baglioni und erhob die Rocca Paolina über ein verschüttetes Viertel der Stadt, und Perugia blieb bis 1860 unter päpstlicher Herrschaft. Die Festung wurde gehasst und 1848 und 1861 teilweise abgetragen, und seit 1983 fahren Rolltreppen durch ihr Inneres, die Unterstadt über die versteinerten Gassen der alten Baglioni-Stadt mit dem Corso Vannucci verbinden. Die moderne Stadt fügte Industrie hinzu und den künstlerischen Aufbruch, der dem Umbria Jazz seine Bühne gab.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt an der Piazza IV Novembre, wo der Fontana Maggiore (1270er Jahre, Reliefs von Nicola und Giovanni Pisano, Tierkreiszeichen, freie Künste, Äsops Fabeln) der Kathedrale von Perugia (San Lorenzo) gegenübersteht, erbaut über dem etruskisch-römischen Forum; die Führung durch das Unterirdische Perugia steigt unter ihr hinab. Den Platz flankiert der Palazzo dei Priori, gotischer Sitz der Priors, der die mit Fresken bemalte Sala dei Notari und darüber die Nationalgalerie Umbriens enthält, eine der reichsten Regionalsammlungen Italiens mit Werken vom Mittelalter bis zum 18. Jahrhundert von Piero della Francesca, Fra Angelico, Pinturicchio und Perugino. Jenseits des Corso Vannucci bewahrt der Nobile Collegio del Cambio Peruginos Sala dell’Udienza, und der Collegio della Mercanzia bewahrt sein hölzernes Interieur aus dem 15. Jahrhundert.

Die Rocca Paolina verankert die Unterstadt: Man durchschreitet die Passagen der Rocca Paolina und passiert die etruskische Porta Marzia, in Sangallos Mauern eingelassen. Die etruskische Stadt bleibt ablesbar am Etruskischen Brunnen, 37 Meter tief unter dem Palazzo Sorbello; am Etruskischen Bogen (Porta Augusto); entlang der Etruskischen und mittelalterlichen Mauern; und an den Toren Porta Sant’Angelo und Porta Trasimena. Der Mittelalterliche Aquädukt (Via dell’Acquedotto) aus dem 13. Jahrhundert bildet eine Fußgängerbrücke zwischen den Hügeln.

Das religiöse Perugia ist ebenso reich: die Benediktinerabtei San Pietro mit ihrem 70 Meter hohen Glockenturm, die gotische Basilika San Domenico, die das Nationalarchäologische Museum Umbriens beherbergt, die mit den Templern verbundene Chiesa di San Bevignate mit ihren seltenen Freskenzyklen, Agostino di Duccios Reliefs im Oratorium San Bernardino neben der Chiesa di San Francesco al Prato, der runde frühchristliche Tempel von San Michele Arcangelo, die oktogonale Chiesa di Sant’Ercolano und der Botanische Garten der Universität Perugia für eine grüne Pause.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man plant drei Tage. Den ersten für den Verbund der Piazza IV Novembre und die Nationalgalerie; den zweiten für den etruskischen Rundgang und die Rocca Paolina, ausklingend mit dem Aquäduktspaziergang bei Sonnenuntergang; den dritten für die südlichen Kirchen und eine Schokoladenwallfahrt entlang des Corso Vannucci. Man nutzt den Minimetrò von den Parkplätzen am Pian di Massiano, um ohne Verkehrsstress anzukommen. Wer Festivals liebt, legt den Besuch auf das Umbria Jazz im Juli oder auf Eurochocolate im Herbst, oder kommt in der stillen Jahreszeit, wenn die Galerien einem allein gehören. Der Abend ist Perugias beste Stunde: die passeggiata auf dem Corso Vannucci, ein Glas Montefalco oder Orvieto-Wein und die Mauern im Bernsteinschein.

Praktische Planung

Perugia ist Umbriens Verkehrsknoten, mit einem kleinen Flughafen, Bahnverbindungen nach Foligno und Terontola und Autobahnanbindungen an Rom und Florenz; das Stadtzentrum ist Fußgängerzone und steil, daher plant man Minimetrò- und Rolltreppenrouten mit Gepäck. Die Unterkünfte reichen von Hotels in historischen Palästen bis zu Studentenbudget-Gästehäusern. Galerien und Museen folgen den Konventionen der italienischen Staatsmuseen, mit Schließungen zu Wochenbeginn an manchen Orten und reduzierten Winterzeiten — man prüft im Voraus. Man trägt feste Schuhe für Kopfsteinpflaster und Stufen; die Hügel sind real, doch Rolltreppen durchziehen die steilsten Anstiege.

Ziele in der Nähe

Perugia strahlt Tagesausflüge in jede Richtung aus. Assisi mit der Basilika des heiligen Franziskus ist der nächstgelegene große Name; Spello, Bevagna und Montefalco reihen sich entlang der Sagrantino-Weinstraße; Todi und Gubbio krönen ihre Hügel im Süden und Norden; Spoleto liegt dahinter. Im Westen machen Panicale, Castiglione del Lago, Passignano sul Trasimeno und der Trasimenische See den klassischen Seeausflug aus.