Fontana Maggiore

Der Fontana Maggiore wurde gegen Ende der 1270er-Jahre auf Perugias Hauptplatz errichtet. Er leitete Wasser vom Monte Pacciano in die Stadt und wurde zu einem steinernen Selbstbild Perugias: Monate, Heilige, Gründer und politische Ideale sind von Nicola und Giovanni Pisano in eines der reichsten Bildprogramme gemeißelt, das eine mittelalterliche italienische Kommune im öffentlichen Raum schuf.

Bedeutung

Der Brunnen steht am Schnittpunkt des bürgerlichen und religiösen Lebens Perugias auf der Piazza IV Novembre zwischen dem Dom San Lorenzo und dem Palazzo dei Priori. Die Gemeinde schreibt die Bildhauerarbeiten Nicola und Giovanni Pisano zu; sie entstanden zwischen 1278 und 1280 zur Feier der Fertigstellung des neuen Aquädukts. Der Gesamtentwurf stammte vom Benediktiner Fra Bevignate, die Wasserbauarbeiten führte Boninsegna aus Venedig aus. Zwei übereinanderliegende konzentrische Becken tragen fünfzig Reliefs und vierundzwanzig Statuen. So wird die Ingenieursleistung zum Ausdruck bürgerlicher Theologie. Die Einwohner beteiligten sich je nach Beruf an den Kosten. Laut dem regionalen Portal wurde das Geld zwischen Januar und April 1286 zurückgezahlt, nachdem die Arbeiten bezahlt waren – ein sprechendes Detail darüber, wie kommunale Projekte finanziert und abgerechnet wurden.

Was es zu sehen gibt

Betrachten Sie die Becken von unten nach oben. Das untere Becken aus weißem Marmor über einem roten Sockel trägt fünfzig Tafeln, die durch kleine Säulengruppen gegliedert sind. Die Motive führen durch die zwölf Monate mit ihren Tierkreiszeichen, die freien Künste – die sieben traditionellen Disziplinen und die Philosophie –, Geschichten aus dem Alten Testament wie Adam und Eva, Samson sowie David und Goliath, die mythische Gründung Roms mit der Wölfin und dem Vogelflug sowie zwei Fabeln Äsops: Wolf und Lamm sowie Wolf und Kranich. Auch politische Sinnbilder sind vertreten: der guelfische Löwe neben dem Greif Perugias.

Das obere Becken trägt vierundzwanzig Statuetten aus weißem Carrara-Marmor vor glatten Tafeln aus rotem Stein aus Assisi. Zu entdecken sind Augusta Perusia mit ihrem Füllhorn, die Schutzheiligen Laurentius und Herculanus, Benedikt mit seinem Schüler Maurus, eine Hommage an Fra Bevignate, Roma Caput Mundi sowie der Podestà Matteo da Correggio und der Hauptmann des Volkes Ermanno da Sassoferrato, datiert auf 1278. Ein bronzener Becher krönt das Ganze; drei Nymphen stehen für die theologischen Tugenden.

Geschichte und Kontext

Der Brunnen ist untrennbar mit dem Aquädukt verbunden, das ihn speiste: Die Kommune baute die lange Wasserleitung Mitte des 13. Jahrhunderts vom Monte Pacciano her. Die Wasserversorgung war das städtebauliche Vorhaben der Epoche; Perugia feierte sie am Fuß der öffentlichen Paläste und nicht in einer Kirche. Das Bildprogramm erfüllt mehrere Aufgaben zugleich: Kalender und Handwerke sprechen von der Arbeitswelt der Stadt, die Szenen zur römischen Gründung beanspruchen ein antikes Erbe, und die Porträts von Podestà und Hauptmann des Volkes datieren den Brunnen genau und würdigen zugleich die regierenden Ämter. Seitdem ist nur wenig hinzugekommen: Der Brunnen ist im Wesentlichen das Werk geblieben, das die Pisanos und ihre Werkstatt schufen. Deshalb bildet er einen Schlüssel zum Verständnis des Platzes.