Parma

Ciudad serena y próspera sobre la Vía Emilia romana, Parma combina uno de los grandes conjuntos artísticos de Italia con una estirpe musical que va de Toscanini a Verdi, y culmina el conjunto con el nombre gastronómico más famoso del mundo. Es un lugar que toma la calidad en serio sin estridencias, y los viajeros son bienvenidos a la mesa.

Por qué visitar este destino

Parma premia al viajero sin prisa con una triple oferta fuera de lo común. Los amantes del arte encuentran la Pilotta, un vasto complejo palaciego de los Farnesio que reúne bajo un mismo techo un teatro, una pinacoteca, un museo arqueológico y una biblioteca. Los amantes de la música encuentran un teatro de ópera en activo y la casa natal de Arturo Toscanini. Los comensales encuentran la capital de lo que la propia oficina de turismo de la ciudad llama el Food Valley de Italia, Ciudad Creativa de la Gastronomía de la UNESCO, rodeada del país quesero del Parmigiano Reggiano y de las bodegas de curación de prosciutto, culatello y coppa. Pocas ciudades de este tamaño cargan con tanto peso en tres mundos distintos, y la atmósfera sigue siendo relajada más que monumental: estudiantes en bicicleta, parroquianos del aperitivo y puestos de mercado comparten los mismos callejones que el legado ducal, y nada parece montado para el visitante. Se viene un fin de semana y uno se va con una lista mental de cosas aplazadas: es la señal más segura de que una ciudad ha hecho bien su trabajo.

Carácter e historia

Fundada como colonia romana en la Vía Emilia, Parma alcanzó su verdadero relieve bajo los duques Farnesio, que desde 1545 gobernaron el ducado de Parma y Piacenza y convirtieron la ciudad en una capital cortesana de gusto grandioso. Iniciaron el enorme Palazzo della Pilotta y, dentro de él, el Teatro Farnese, un auditorio barroco casi enteramente de madera construido en 1618, cuya escala asombra todavía pese a los daños de guerra y una restauración cuidadosa. Más tarde llegó María Luisa de Austria, la duquesa habsburguesa de Napoleón, cuyas colecciones y reformas cívicas moldearon los museos de la ciudad, historia que se narra con detalle en el Museo Glauco Lombardi. La época ducal dejó también pulmones verdes: el Parco Ducale, iniciado como jardín a la francesa y luego suavizado en un paisaje a la inglesa, sigue siendo el paseo favorito de la ciudad, mientras que la Cittadella, parque-fortaleza de planta estelar recuerda las ambiciones militares en el borde occidental. La música recorrió toda esa historia: la ciudad que enseñó al mundo a venerar a Verdi dio a luz a Toscanini una generación después, y ambos nombres se pronuncian todavía con algo cercano al orgullo familiar.

Qué ver

El Palazzo della Pilotta ancla la visita, y su enorme carcasa inacabada sigue definiendo el lado este del centro. En su interior, la Galleria Nazionale di Parma cuelga obras de Parmigianino y de otros maestros de la escuela local, mientras que la Biblioteca Palatina conserva el universo del gran tipógrafo Giambattista Bodoni, junto al Museo Bodoni; el Museo Arqueológico Nacional de Parma completa el circuito, y la perfumada Antica Spezieria di San Giovanni añade una curiosidad en las cercanías. Al otro lado de la ciudad, la plaza del Duomo reúne la Catedral de Santa Maria Assunta con la cúpula ilusionista del Correggio, el octógono de mármol rosa del Baptisterio de San Giovanni Battista tallado por Benedetto Antelami y el Museo Diocesano Benedetto Antelami. El legado musical vive en el Teatro Regio de Parma, sede del anual Festival Verdi, y en el Museo de la Casa natal de Arturo Toscanini en los callejones estrechos junto al río; la Basílica de Santa Maria della Steccata y la Camera di San Paolo, con su techo del Correggio, completan el panorama artístico.

Cómo vivir la experiencia

A la Pilotta hay que dedicarle una mañana entera; los edificios son deliberadamente vastos y las salas se despliegan despacio. La oficina de turismo vende pases combinados para el conjunto de la plaza del Duomo, y las instituciones de la Pilotta comparten su propia billettería, de modo que conviene plantear los dos polos como salidas separadas. Entre museo y museo se come con intención: se reserva una cata en un caseificio del campo circundante, se siguen los itinerarios del «Museo difuso del Gusto» que promueve la ciudad, o sencillamente se piden anolina y tortelli en una osteria al estilo bacaron. Los aficionados a la ópera ajustarán su visita al Festival Verdi, cuando el Teatro Regio se convierte en el centro del calendario urbano. A pie es la mejor opción; el centro es compacto y en gran parte amable con el peatón.

Planificación práctica

Parma se alza sobre la línea ferroviaria Milán–Bolonia, con trenes rápidos frecuentes desde ambas ciudades, y el centro histórico está a un corto paseo de la estación. La oficina de información turística oficial está en la Strada Garibaldi, en pleno casco urbano, y el sitio turístico de la ciudad, parmawelcome.it, mantiene al día los horarios de los museos y del conjunto del Duomo. Conviene saber que algunos sitios corresegianos cierran periódicamente por labores de conservación, así que mejor verificar antes de construir un itinerario en torno a un único fresco. Primavera y otoño son las estaciones más afines a la ciudad; el verano puede resultar húmedo y apagado, aunque las terrazas de los restaurantes siguen animadas.

Lugares cercanos

Los vínculos ducales se extienden más allá de las murallas: Fontanellato, a un corto trayecto en coche hacia el noroeste, conserva una Rocca Sanvitale rodeada de foso con frescos del Parmigianino y pertenece al mismo paisaje provincial de castillos y casetas de curación.