Numana

Numana couronne le flanc méridional du Monte Conero : sa vieille ville haute perchée sur une falaise au-dessus de deux baies adriatiques, son quartier bas enroulé autour d’un petit port. L’un des lieux les plus anciens de la Riviera del Conero, ce fut un comptoir picène dont les trésors reposent aujourd’hui dans l’antiquarium d’État et dont les ruelles descendent encore vers la mer.

Pourquoi visiter cette destination

Numana condense beaucoup dans un petit espace : un centre historique à l’archéologie authentique, des plages d’une variété inhabituelle à distance de marche, et le parc régional du Conero tout entier adossé à son dos. On vient pour l’eau — des criques de galets et de sable sous la falaise, un littoral Pavillon bleu — et l’on reste pour les randonnées sur le Monte Conero, la plongée et les sorties en bateau le long des falaises, les dîners de brodetto au port. La ville est assez petite pour rester un bourg plutôt qu’une bande de stations balnéaires, avec un rythme plus lent que la côte plus au sud, et ses deux niveaux — falaise et port — donnent à chaque flânerie une forme naturelle.

Caractère et histoire

Les origines remontent aux Picéniens, qui en firent un centre commercial majeur du monde antique ; l’antiquarium d’État documente la longue vocation marchande de Numana et ses contacts méditerranéens de la préhistoire à l’époque romaine. Sur les cartes anciennes, le lieu figure comme «Humana» ou «Umana», nom qu’il garda jusqu’à un décret royal de décembre 1869 qui le changea en l’actuel Numana. La ville d’aujourd’hui se partage nettement en deux : Numana alta, le noyau historique au sommet de la falaise — presque en continuité avec le voisin Sirolo —, et Numana bassa, le quartier de la marina en contrebas. Environ un sixième du parc régional du Conero tombe sur la commune, si bien que mer et forêt se côtoient. La ville se donne le titre de «Reine du Conero», et sa saison d’été porte à la fois les certifications Pavillon bleu et Drapeau vert.

Que voir

On commence à l’Antiquarium d’État de Numana, où le récit du rez-de-chaussée sur le Monte Conero mène, à l’étage, à l’assemblage funéraire de la «Regina» de Numana, une femme inhumée avec une richesse si monumentale que sa tombe parle d’un statut extraordinaire dans l’emporium antique. Au-dessus du port, le Sanctuaire du Saint-Crucifix domine la Piazza del Santuario, flanqué du Palais des Évêques, aujourd’hui l’hôtel de ville. La Tour de Numana — l’arc qui est l’emblème de la ville — encadre la mer depuis la Piazza della Torre. Entre les deux niveaux serpente La Costarella, la ruelle en escaliers caractéristique qui relie depuis des siècles le plateau au port. En bas, près de l’eau, méritent un arrêt la Fontaine romaine au port et la Fontaine de la Via Morelli de 1663 dans les rues hautes ; l’on achève au Belvédère de la Piazza Nuova, où la terrasse tombe à pic sur les baies en contrebas.

Comment découvrir la destination

On donne la matinée au parc : le réseau de sentiers sur le Monte Conero part tout près de la ville haute, et le sentier de crête vers Sirolo offre les vues classiques de la riviera. La baignade vient après le déjeuner — les criques de la Spiaggiola et de la Spiaggia dei Frati se trouvent au nord du port, la longue plage de Numana bassa s’étire au sud vers Marcelli —, puis l’on remonte La Costarella à la fraîche du soir pour un apéritif sur le belvédère. En été, la ville fait circuler des navettes gratuites et des initiatives sans voiture : autant prévoir de laisser la voiture à l’entrée et de marcher. Les excursions en bateau depuis le petit port montrent les falaises du Conero depuis l’eau, la perspective impossible à pied. Les cyclistes disposent de routes intérieures paisibles, et les marchés saisonniers d’artisanat sur le front de mer de Marcelli offrent aux familles une sortie du soir sans complication.

Informations pratiques

Numana se rejoint depuis la ligne ferroviaire Ancône–Pescara par les gares de Castelfidardo ou de Porto Recanati, avec des bus pour le dernier tronçon ; en voiture, elle se situe juste à côté de la route côtière au sud d’Ancône. Le stationnement est plus facile au-dessus de la ville haute ou au port, et en haute saison une navette gratuite relie les deux. Le choix de la plage compte : criques de galets sous la falaise, sable plus au sud, avec des sections accessibles et admises aux chiens. Les jours et horaires d’ouverture du musée varient — l’antiquarium ferme un jour de semaine —, d’où l’intérêt de vérifier sur la page officielle du musée avant de venir. Juin et septembre offrent une mer chaude sans la foule de la haute saison ; mai apporte au parc ses meilleures conditions de randonnée.

Lieux à proximité

Les appariements naturels se trouvent dans la même province : Sirolo, pratiquement contigu par-delà la falaise ; la Riviera du Conero qui encadre tout le littoral ; Ancône, capitale régionale et port ; et dans les terres Loreto et Offagna, tous deux à une courte distance en voiture.