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Morbegno liegt dort, wo sich das Veltlin Richtung Ebene weitet, unter terrassierten Hängen, die zum San-Marco-Pass aufsteigen. Eine seit der venezianischen Zeit vom Handel geprägte Stadt, bewahrt sie ein stattliches Arkadenzentrum, den feinsten Rokokopalast des Tals, barocke Kirchen, die den Hang hinaufgestapelt sind, und der beste Ausgangspunkt, um die Wege durch die Weinbergterrassen des unteren Veltlins zu erwandern.
Warum sich ein Besuch lohnt
Reisende, die es von Mailand ins obere Tal eilt, fahren meist ohne Halt an Morbegno vorbei — gerade das ist ihr Reiz. Hier bekommt man die Alpen ohne die Menschenmassen: eine Stadt, deren steile Gassen einst die erste Station der Straße waren, über die venezianische Waren nach Nordeuropa gingen, Paläste mit bemalten Salons und eine Landschaft von Trockenmauerterrassen, die man direkt vom Platz aus erwandern kann. Die Stadt lebt — Märkte, Cafés, ein altes Theater-Kino —, und die Abende wirken echt statt arrangiert. Dazu ist sie ein strategischer Stützpunkt: zwei berühmte Seitentäler und das Weinland des unteren Veltlins beginnen direkt vor der Tür.
Charakter und Geschichte
Die Geographie hat Morbegnos Geschichte geschrieben. Die Passstraße des San Marco, die das Veltlin mit den Bergamasker Tälern verbindet, führt durch die Stadt, und als der venezianische Statthalter Alvise Priuli ihr seinen Namen gab, wurde die Via Priula zu einer der großen Handelsadern zwischen Venedig und dem Norden. Der Handel baute das alte Viertel: An der Via San Marco, der steilen ehemaligen Via Priula, drängen sich Häuser mit Portalen, die vom fünfzehnten bis zum späten neunzehnten Jahrhundert reichen, im vertikal gegliederten Viertel Scimicà zusammen. Die Bündner Zeit hinterließ ihre Spuren im religiösen Leben — die erste Pfarrkirche San Pietro, 1337 gegründet, ging 1559 an den reformierten Gottesdienst über und kehrte nach den Wirren von 1620 zum katholischen Gebrauch zurück, ihre Wände von Pietro Bianchi im Geist der Gegenreformation freskiert. Die Dominikaner errichteten ihre Kirche und ihr Kloster Sant’Antonio, mit Renaissancefresken und einer Geburt Christi von Gaudenzio Ferrari, heute ein Auditorium. Als der Bitto-Bach 1882 über die Ufer trat, riss er die alte Brücke mit; die Flussstatue des San Giovanni Nepomuceno, 1756 von Giovan Battista Adami gehauen, bleibt als einzige Spur.
Sehenswürdigkeiten
Beginnen Sie im historischen Kern an der Stiftskirche San Giovanni Battista, begonnen 1680, deren geschwungene Fassade mit neun Statuen seit über zwei Jahrhunderten zusammen mit der Brücke über den Ganda das Wahrzeichen der Stadt ist; im Innern verbergen die barocken Fenster ihr Licht, damit es von oben fällt, wie die römischen Kirchenbaumeister es vorsahen. Nebenan führt der Sant’Antonio-Komplex (ehemalige Dominikanerkirche und -konvent) Konzerte und Ausstellungen zwischen seinen Fresken auf. Das Juwel ist Palazzo Malacrida, im frühen achtzehnten Jahrhundert erbaut und der bemerkenswerteste Rokokobau des Veltlins genannt: außen nüchtern, erschafft der Salon im Innern die Illusion eines großen farbigen Gartens in Täuschungsperspektive, mit Fresken von Cesare Ligari, und dahinter blickt ein italienischer Garten auf drei Terrassen auf die Stadt und den terrassierten Hang der Costiera dei Cech herab. Steigen Sie über die alte Via San Marco (alte Via Priula) an der Pfarrkirche San Martino und dem barocken Santuario della Beata Vergine Assunta vorbei, dann suchen Sie die Statua di San Giovanni Nepomuceno an der Adda. Naturfreunde sollten das Museo Civico di Storia Naturale di Morbegno nicht verpassen, 1974 im Palazzo Gualteroni gegründet, mit Tausenden von Mineralien und Fossilien, Zehntausenden von Insekten und dem Schädel eines Braunbären, 1887 im Val Gerola erlegt.
So lässt sich das Reiseziel erleben
Morbegno ist eine Stadt für alle, die zu Fuß unterwegs sind. Der markanteste Ausflug ist die Via dei Terrazzamenti (Abschnitt Morbegno), der historische Weg, der sich durch die Weinbergterrassen über dem Tal schlängelt; starten Sie am Morgen von der Stadt aus, wenn das Licht das Mauerwerk am besten trifft, und buchen Sie die Besuche über das Consorzio an der Piazza Bossi. Verbinden Sie Kultur und Bewegung: vormittags der Palast, nach dem Mittagessen der Terrassenweg, in der Dämmerung der Spaziergang am Fluss vorbei an der Nepomuk-Statue. Kulinarisch suchen Sie an den Marktagen und in den Osterie der Stadt die Alpkäse und das luftgetrocknete Rindfleisch des Tals; die Wein- und Genussrouten des Konsortiums verbinden die Kellereien entlang des rätischen Hangs. Morbegno dient auch als Stützpunkt für zwei berühmte Seitentäler — das Granitschluchtland Richtung Val Masino und die Ski- und Badeorte hinauf ins Valmalenco — erreichbar mit dem Auto oder mit den Verkehrsmitteln vor Ort.
Praktische Planung
Morbegno liegt an der Bahnlinie Tirano–Lecco, mit Regionalzügen von Mailand über Lecco in rund zweieinhalb Stunden; mit dem Auto über die SS38 durch die Talebene ist man schneller, etwa neunzig Minuten von Mailand bei freiem Verkehr. Das historische Zentrum ist kompakt und weitgehend autofrei; parken Sie in der Nähe der Piazza Bossi oder am Flussufer. Palazzo Malacrida öffnet für buchbare Besuche und Kulturveranstaltungen statt zu festen Öffnungszeiten, und kleinere Kirchen können außerhalb der Gottesdienstzeiten verschlossen sein — das touristische Konsortium veröffentlicht die aktuellen Regelungen. Frühling und Herbst bringen das klarste Wanderwetter auf den Terrassen; Sommerabende auf dem Platz sind der Ausgleich für die Mittagshitze. Besorgen Sie sich vor den Wandertagen Karten im Büro des Konsortiums.
Ziele in der Nähe
Morbegno verankert das untere Tal, mit den bekanntesten Orten des Veltlins entlang der SS38 nach Nordosten und Chiavenna mit seinen Tälern hinter den Hügeln im Westen.