Montepulciano

Una villa renacentista que se alza sobre la Valdichiana: Montepulciano apila palacios nobiliarios a lo largo de una única calle ascendente hasta una plaza perfecta — y luego sirve una copa de Vino Nobile sacada de las bodegas que se extienden debajo. Templos de Sangallo, torres almenadas, catedrales del vino subterráneas y vistas entre cipreses la convierten en la experiencia de villa de colina más completa de la Toscana.

Por qué visitar este destino

Algunas villas tienen una gran plaza; Montepulciano es una de ellas. La calle principal asciende en una sola línea disciplinada hasta la Piazza Grande, donde catedral, palacio comunal y fachadas nobles se componen con una armonía tal que los equipos de rodaje no dejan de volver. El portal regional toscano de turismo sitúa la villa entre los destinos imprescindibles de la Valdichiana, y los visitantes comprenden pronto por qué: arquitectura de Michelozzo y Antonio da Sangallo, un panorama de vistas y viñedos desde las murallas, y un vino — el Vino Nobile di Montepulciano — considerado entre los tintos más prestigiosos de Italia, criado precisamente en las bodegas que hay bajo los pies. Aun así, la villa resiste el brillo de parque temático. Oficinas, escuelas y mercados siguen su curso junto a los monumentos; los barriles corren por las calles cada agosto en el Bravìo delle Botti; y el campo circundante de la Valdichiana Senese se despliega en olas ininterrumpidas de vid y olivo. Es la Toscana en su faceta más compuesta, y todavía inequívocamente viva.

Carácter e historia

La identidad de Montepulciano quedó forjada por la rivalidad. Encaramada en la frontera entre las esferas de Florencia y Siena, la villa se fortificó, se alineó en distintos momentos con cada potencia, y sus defensas medievales — remodeladas por Sangallo cuando Siena la tenía, más tarde absorbidas por el Estado mediceo — se convirtieron en la fortaleza de Montepulciano (fortaleza de los Médici) cuyo parque y cuyos baluartes coronan hoy la cresta. La prosperidad compró elegancia: el siglo dieciséis llenó la calle principal de palacios firmados por los principales arquitectos de la época, y Sangallo el Viejo levantó fuera de las murallas su obra maestra, el Templo de San Biagio, una iglesia renacentista de cruz griega en travertino claro iniciada a comienzos del siglo dieciséis y considerada entre las más refinadas de su género en la Toscana — un edificio cuyo diseño central, señalan las fuentes toscanas, atrajo la atención de Miguel Ángel. El vino atravesó aquella historia: las familias nobles excavaron bodegas abovedadas en la profundidad del tufo, y de ellas nació la tradición del Vino Nobile que hoy lleva el nombre de la villa a las cartas de vinos del mundo entero.

Qué ver

Toda visita pasa por la Piazza Grande: la catedral de Santa Maria Assunta con su fachada inacabada y obras de Taddeo di Bartolo y Andrea della Robbia; el Palazzo Comunale y su torre, cuya almenada atalaya repite la paleta de la Señoría de Florencia sobre la Valdichiana y la Val d’Orcia; y el Pozo de los Grifos y los Leones, pieza central ceremonial de Sangallo. En la subida, la iglesia de Sant’Agostino muestra la fachada gótico-renacentista de Michelozzo, el museo cívico de Montepulciano (Palazzo Neri Orselli) reúne pinturas y hallazgos etruscos, y la torre de Pulcinella da las horas con su figura mecánica. A los pies de la villa se alza el Templo de San Biagio; sobre ella, la fortaleza de Montepulciano (fortaleza de los Médici) acoge exposiciones y un jardín público. Los amantes del vino descienden a las bodegas históricas De’ Ricci – catedral del vino y a las bodegas históricas Contucci, y los caminantes terminan en la Passeggiata Poliziana, el circuito panorámico a lo largo de las murallas.

Cómo vivir la experiencia

Se prueba la villa antes de recorrerla: se organiza una visita a bodega al final de la tarde, cuando las bóvedas subterráneas están en su momento más evocador y el Vino Nobile puede conducir directamente a la cena. Se camina la calle principal despacio, mañana y noche — la luz transforma por completo las fachadas — y se sube tanto a la torre cívica como a la fortaleza para dos panoramas rivales. Se elige una visita en agosto para ver el Bravìo delle Botti, cuando los empujadores de barriles compiten cuesta arriba entre las contrade, o para las semanas más tranquilas de la vendimia a finales de septiembre, cuando el olor de la uva pisada flota sobre las murallas. Con coche, se añade la reserva natural del lago de Montepulciano por su avifauna y las carreteras de colina hacia Pienza y Montalcino; la iglesia de Santa Maria dei Servi y la iglesia de San Francesco Montepulciano premian a quien se demora más allá de las visitas imprescindibles. Se cena con pici al ragù y pecorino de Pienza, y se deja que las salas de cata zanjen la disputa entre el Vino Nobile y su vecino el Brunello.

Planificación práctica

Montepulciano se yergue a unos 600 metros en la Valdichiana senesa, a una hora aproximada en coche de Florencia o Siena; quienes conduzcan deben dejar el coche en los aparcamientos bajo las murallas y subir a pie, pues el casco histórico está en gran parte restringido al tráfico rodado. Los autobuses conectan con el valle de la Valdichiana y Siena, pero un coche sirve mejor a las rutas del vino de los alrededores. Primavera y otoño traen el mejor clima para caminar y las vistas más nítidas; agosto es animado con el Bravìo pero concurrido, mientras el invierno es tranquilo, frío y evocador. El alojamiento abarca desde agriturismi en los viñedos de abajo hasta habitaciones de palacio en la villa — se reserva pronto para la vendimia. Las visitas a San Biagio, a las bodegas y a los museos siguen horarios estacionales; se comprueban los horarios antes de planificar un programa apretado, y se recuerda que las catas suelen ser con reserva. El calzado cómodo no se negocia: la calle principal es empinada desde ambos extremos. Dos noches permiten cubrir con calma los monumentos, dos bodegas y un circuito por el campo.

Lugares cercanos

Pienza y su trazado renacentista ideal quedan a un breve trayecto en coche al oeste, con Montalcino y el país del Brunello más allá. Bagno Vignoni y San Quirico d’Orcia jalonan el camino que entra en la Val d’Orcia, mientras que las Crete Senesi y Colle di Val d’Elsa extienden el horizonte sienés hacia el norte.