Monforte d’Alba

Monforte d’Alba raccoglie le sue case di pietra lungo un unico dorsale nelle colline delle Langhe del Piemonte meridionale, incoronato da un campanile medievale e avvolto da alcuni dei vigneti di Barolo più ambiti del mondo. È un borgo costruito per camminare lentamente: vie ripide, cappelle silenziose, viste ampie e un anfiteatro naturale che ogni estate si riempie di musica.

Perché visitare questa destinazione

Pochi borghi delle Langhe racchiudono tanto in così poco spazio. Nell’arco di una breve passeggiata si può salire da una piazza ricavata nel versante del colle ai resti di una fortezza medievale, poi scendere per strade di vigna costellate di piccole cappelle campestri. Monforte d’Alba è uno degli undici comuni della zona di produzione del Barolo, e il paesaggio viticolo circostante, inserito nella lista UNESCO, è la vera scenografia del villaggio: filari di Nebbiolo disegnati in linee nette sui crinali, che cambiano colore dal verde profondo dell’estate al rame e alla ruggine dell’autunno. Il borgo compare nell’elenco de I Borghi più belli d’Italia e, a differenza dei vicini più noti, mantiene un ritmo basso e residenziale, che fa di una passeggiata serale un privilegio più che una processione.

Carattere e storia

Il nome Monforte significa “monte forte”, un riferimento alle alture fortificate occupate dal villaggio nel Medioevo. Il potere cambiò più volte di mano tra signori locali, marchesi del Monferrato e casa Savoia, prima che il paese si assestasse sulla vocazione agricola di vigne e nocciole. Il borgo segue ancora l’impianto difensivo originario: case addossate lungo la spina del colle, raggiunte da strade ripide che convergono verso la sommità. Il castello medievale è scomparso, ma il suo campanile romanico resta sulla sommità, la pietra più antica del borgo e la sua sagoma più riconoscibile. Nel 1986 la piazza antica fu trasformata in un auditorium all’aperto dedicato al pianista di nascita polacca Mieczysław Horszowski, che tenne il concerto inaugurale, e da allora la musica fa parte dell’identità estiva del borgo.

Cosa vedere

La salita attraverso il borgo è la vera attrazione. Si parte da Piazza Umberto I, dove l’Auditorium Horszowski usa la pendenza della piazza antica come anfiteatro naturale lodato per l’acustica; il Campanile di Monforte d’Alba si erge proprio sopra, e Palazzo Scarampi e il barocco Oratorio di Santa Elisabetta incorniciano lo stesso spazio teatrale. Più in basso nel borgo si trovano la neogotica Chiesa parrocchiale della Madonna della Neve e lo storico Oratorio di Sant’Agostino e San Bonifacio, mentre il Museo civico del Colonnello Martina vicino alla piazza custodisce le collezioni storiche e di storia naturale della città. Fuori dal centro, la campagna circostante è costellata di piccoli edifici votivi che meritano la camminata: la Cappella della Madonna Assunta della Bussia sorge tra i celebri vigneti della Bussia, e la Cappella campestre di Santo Stefano in Perno dà ancoraggio alla tranquilla frazione di Perno.

Come vivere l’esperienza

Si viene prima per il vino e poi per le viste, o al contrario; entrambe le opzioni funzionano. L’altopiano della Bussia sotto il villaggio è uno dei grandi cru del Barolo a tutti gli effetti tranne il nome, e le sale di degustazione e le cantine attorno al paese versano vini a base di Nebbiolo con visite in cantina che di norma richiedono la prenotazione. Chi cammina può collegare Monforte ai borghi vicini su sentieri del vigneto segnalati, un facile anello di mezza giornata con viste continue. In estate il programma di concerti jazz e rappresentazioni teatrali dell’auditorium trasforma la piazza nel salotto di tutto il villaggio, quindi vale la pena prevedere almeno una serata qui, non solo una sosta a pranzo. L’autunno, intorno alla vendemmia, è la stagione più evocativa, quando le colline odorano di uva in fermentazione e le cantine sono al massimo dell’attività.

Pianificazione pratica

Monforte d’Alba si trova in provincia di Cuneo, a circa un’ora d’auto da Torino e a circa quaranta minuti da Cuneo; l’ingresso pratico è in auto, poiché i bus locali da Alba sono radi. Si parcheggia sotto il borgo e si esplora a piedi — le strade sono ripide e selciate. Ristoranti e wine bar si addensano attorno al centro storico, e l’alloggio va dai bed & breakfast alle aziende vinicole in campagna. Gli orari di museo, cappelle e sale di degustazione cambiano con la stagione, quindi conviene consultare il sito comunale (comune.monforte.cn.it) e il portale turistico regionale visitlmr.it prima di partire. Si abbina il borgo ai comuni del Barolo vicini, anziché considerarlo solo una gita in giornata da Torino.

Luoghi vicini

• Alba — la capitale del tartufo e il principale snodo delle Langhe, a breve distanza in auto verso nord.
• Barolo — il villaggio che ha dato il nome al vino, con il suo museo del vino.
• La Morra — un borgo terrazza con uno dei più ampi punti di vista sulle colline del Barolo.
• Serralunga d’Alba — sede di un imponente castello medievale e dei vigneti Lera.
• Le colline stesse di Monforte — l’area Langhe più ampia aggiunge Dogliani, il paese del dolcetto e altro.