Matese

El macizo del Matese se alza entre Molise y Campania como un mundo calcáreo de altiplanos kársticos, circos glaciares y hayedos, coronado por el Monte Miletto, a 2.050 metros. Su vertiente molisana reúne en un circuito gratificante estaciones de montaña, santuarios samnitas, una necrópolis lombarda con enterramientos de caballos, santuarios encaramados y borghi abandonados.

Por qué visitar este destino

El Matese es el punto donde Molise deja de ser una región de colinas y se vuelve verdaderamente alpina. El macizo se extiende a lo largo de unos sesenta kilómetros por la frontera regional, un altiplano carbonatado con algunos de los paisajes kársticos más asombrosos de los Apeninos: dolinas, cañones, más de ochenta cuevas catalogadas y el alto lago kárstico del Matese. En la vertiente molisana se puede esquiar o caminar en Campitello Matese, descender a los cañones de la reserva de Guardiaregia, pasear entre los restos de un santuario itálico de Hércules y detenerse en la excavación de una necrópolis donde guerreros del siglo VII fueron enterrados junto a sus caballos. Alrededor de las montañas se hallan Bojano, antigua capital de los samnitas pentri, y el querido santuario de Roccavivara — un paisaje que estratifica geología, arqueología y fe viva.

Carácter e historia

Las propias montañas guardan historias profundas. Las rocas se formaron en un fondo marino tropical hace millones de años, antes de que el levantamiento tectónico las elevara hacia los Apeninos; los circos glaciares de las laderas más altas registran la era glacial, y en Pietraroja, en la vertiente campana del macizo, fue hallada la célebre cría de dinosaurio Scipionyx samniticus — afectuosamente conocida como Ciro. También el ser humano llegó pronto: plazas fuertes samnitas rodeaban el macizo, y la llanura inferior estaba entre los territorios centrales de los pentri.

Los primeros siglos medievales dejaron el monumento más inquietante de la zona. En la llanura de Bojano-Sepino, la necrópolis de Vicenne y la cercana Morrione sacaron a la luz cientos de tumbas orientadas oeste–este, con hombres, mujeres y niños; cerca de una décima parte son caballeros enterrados con sus caballos en un ritual de entierro simultáneo, acompañados de estribos y adornos de brida de estilo asiático. Los estudiosos vinculan esta comunidad multiétnica al relato del duque Alzeco, que en 668 condujo a los búlgaros a Italia y recibió de los lombardos tierras en torno a Sepino, Bojano e Isernia. Más tarde, la época angevina añadió torres de vigilancia como la de Campochiaro, y los pueblos de montaña crecieron bajo castillos, algunos finalmente abandonados en sus peñas.

Qué ver

El anclaje natural es Campitello Matese y Monte Miletto: una estación de altiplano a unos 1.400 metros y la cumbre más alta del macizo, a 2.050 metros, desde la cual, en días claros, la vista alcanza la Maiella y el Gran Sasso. El parque regional gestiona una red de cientos de senderos, incluida una travesía de cresta de varios días, mientras que el invierno trae remontes de descenso en Campitello y terreno de fondo en los alrededores.

En la vertiente de la reserva kárstica, el Oasis del WWF y Reserva Regional Guardiaregia-Campochiaro protege cañones, cascadas y fauna en regreso — lobos en los hayedos, águilas reales en los cortados — y ofrece rutas equipadas como la Gola di Caccaviola para visitas guiadas.

La arqueología es excepcional. El Área arqueológica de Civitelle conserva un santuario itálico de Hércules que se remonta al siglo IV a. C., y la Necrópolis lombarda de Vicenne figura entre los yacimientos altomedievales más importantes del sur de Italia por sus raras tumbas de caballos. En el propio Campochiaro, la torre de vigilancia medieval sigue atalayando el borgo, cuya iglesia de Santa Maria delle Grazie guarda uno de los más finos altares barrocos de madera de Molise.

Bojano, la antigua capital de los pentri, recompensa media jornada: la catedral de San Bartolomeo, el Museo Cívico de Bojano con sus secciones de arqueología y paleontología, la iglesia de Santa Maria dei Rivoli construida sobre un templo romano de Venus y la antigua iglesia de Sant’Erasmo en el corazón del pueblo. Sobre el valle se alza el abandonado borgo de Civita Superiore di Bojano con las ruinas de su castillo lombardo. Al norte, el medieval santuario de Santa Maria di Canneto — una iglesia de tres naves con columnas romanas reutilizadas junto al Trigno — se yergue junto a la villa romana de Canneto, y la iglesia parroquial de Roccavivara completa el circuito religioso.

Cómo vivir la experiencia

La temporada se elige según la actividad: senderismo y parapente en pleno verano, colores otoñales en las laderas de hayas, esquí de diciembre a marzo en Campitello o Bocca della Selva. Los amantes de las aves prefieren el oasis de las Mortine; los palistas se lanzan a los lagos; jinetes y ciclistas usan las pistas del altiplano. En Bojano, si la fecha acompaña, la recreación anual del Ver Sacrum — la «primavera sagrada» de los samnitas, cuando los jóvenes partían con bueyes sagrados para fundar nuevos asentamientos — llena las calles de trajes de época. En Roccavivara, conviene preguntar por la tradición de las «sagne de la Madonna», en la que el pueblo envía representantes al santuario y los recibe de vuelta con un plato compartido. Bojano o Campochiaro sirven de base para un circuito de varios días.

Planificación práctica

El Matese molisano se alcanza por carretera desde Campobasso, que cuenta con el enlace ferroviario más cercano; las distancias son cortas, pero las carreteras de montaña son sinuosas, así que conviene calcular un tiempo de conducción holgado. Los servicios varían: Campitello Matese ofrece la oferta más completa de remontes, alquileres y alojamientos, mientras que los pueblos más pequeños proponen pensiones y agriturismi, que conviene reservar con antelación en invierno y en agosto. Los calendarios de funcionamiento de las remontes, el acceso a la reserva y las visitas guiadas a los cañones cambian con la temporada — hay que confirmarlos con el parque regional (parcoregionaledelmatese.it) y los gestores de la reserva antes de viajar. El tiempo en el alto karst vira rápido en cualquier época del año; lleve capas de ropa, agua y calzado adecuado incluso en paseos breves.

Lugares cercanos

El macizo linda con varios de los destinos más gratificantes de Molise: Campobasso, la capital regional con su castillo y su tradición de los Misteri, queda justo al pie de las laderas septentrionales, y Sepino, cuya ciudad romana se asienta en las estribaciones del Matese sobre la llanura de Bojano, es la pareja natural del circuito de la necrópolis de Vicenne.