Jesi

Dans le pays du vin de la Vallesina, Jesi est une de ces rares villes italiennes dont l’écrin médiéval est presque complet : une ceinture de murailles du quatorzième siècle enserre toujours un centre de palais de la Renaissance, d’opéra et d’art. Un empereur y naquit en 1194, le compositeur Pergolesi en 1710, et la ville est devenue l’une des capitales provinciales les plus sûres d’elles-mêmes des Marches.

Pourquoi visiter cette destination

Jesi concentre derrière ses murs une quantité inhabituelle de culture de premier ordre. Les galeries civiques gardent des toiles majeures de Lorenzo Lotto dans un palais rococo aux cent fenêtres ; un théâtre dédié à Pergolesi anime toujours le calendrier lyrique ; et la naissance de Frédéric II de Souabe donne à la ville une lignée royale qu’elle cultive depuis. Le centre historique étant compact et largement piéton, un week-end suffit pour les musées, les églises et les remparts — avec les vignobles des Castelli di Jesi en facile détour. C’est l’une des étapes les plus gratifiantes de la province d’Ancône pour les voyageurs qui préfèrent la substance au spectacle.

Caractère et histoire

Les murailles suivent la ligne des fortifications romaines ; élevées au quatorzième siècle et en grande partie rebâties au quinzième par Baccio Pontelli et Francesco di Giorgio Martini, elles conservent six tours et donnent à la vieille ville son profil inimitable. Le souvenir le plus fier de Jesi est la naissance du futur empereur Frédéric II en décembre 1194, événement pour lequel la ville reçut plus tard le titre de Ville Royale et qui est aujourd’hui marqué sur la Piazza Federico II. La Renaissance a laissé le Palazzo della Signoria, construit par Francesco di Giorgio Martini entre 1486 et 1498, ses loggias de cour en partie redessinées par Andrea Sansovino à partir de 1519. Le XVIIIe siècle a produit Giovanni Battista Pergolesi, né à Jesi, et le théâtre qui porte son nom, construit en 1790. Aujourd’hui, la ville met cet héritage en équilibre avec une vive programmation contemporaine et le pays du Verdicchio environnant.

Que voir

On commence par les Musei Civici di Palazzo Pianetti, où la section archéologique conserve un portrait de l’empereur Auguste, la pinacothèque montre la Madonna delle Rose de Lotto de 1526 parmi d’autres œuvres, et un étage contemporain rassemble Orfeo Tamburi et des dons récents. À quelques pas se dresse le Teatro Giovanni Battista Pergolesi sur la Piazza della Repubblica, le foyer naturel de la musique du compositeur. Le Palazzo della Signoria abrite aujourd’hui la Biblioteca Planettiana, une bibliothèque publique historique qui mérite la visite pour le bâtiment seul. Dans le quartier de la cathédrale, la cathédrale de Jesi, dédiée à San Settimio, ancre le cœur religieux de la ville, avec l’église gothique San Marco toute proche. Une promenade le long des murailles de Jesi vient couronner le tout, et l’on achève sur la Piazza Federico II ou la maison-musée Colocci Vespucci, résidence de l’humaniste Angelo Colocci. Le Teatro Studio Valeria Moriconi honore la célèbre actrice née dans la ville.

Comment découvrir la destination

Jesi se vit à pied et au verre. On parcourt les remparts de porte en tour au début du soir, puis l’on glisse vers le centre pour un apéritif sous les portiques. Si les dates chevauchent la saison d’opéra Pergolesi au théâtre, on réserve à l’avance — c’est la manière la plus évocatrice de rencontrer le compositeur sur ses terres. On accorde une demi-journée au Palazzo Pianetti ; les toiles de Lotto récompensent le regard lent. On consacre un autre matin à la Strada del Verdicchio : les caves des villages des Castelli di Jesi servent le vin pratiquement à la porte du vignoble, et le site touristique municipal liste des itinéraires à travers la Vallesina.

Informations pratiques

Jesi se trouve à une demi-heure environ dans l’arrière-pays d’Ancône, desservie par la ligne ferroviaire Rome–Ancône (la gare de Jesi est sur l’antenne Falconara–Fabriano) ou en voiture depuis l’A14, sortie Ancona Nord. Le centre historique est presque entièrement piéton ; les parkings se trouvent juste hors les murs. Les horaires des musées varient selon la saison — le Palazzo Pianetti, par exemple, applique des horaires d’hiver et d’été différents et ferme un jour par semaine — on consulte donc les sites officiels des musées et du tourisme avant d’organiser son séjour. Un week-end du printemps à l’automne offre le meilleur mélange d’horaires, d’opéra et d’événements du vin ; septembre est particulièrement dense avec la programmation d’art contemporain.

Lieux à proximité

Dans la même province, Ancône offre le port et les musées du chef-lieu régional ; Loreto sa grande basilique de pèlerinage ; Fabriano l’héritage papetier ; Senigallia sa plage et sa Rocca Roveresca ; Corinaldo l’une des plus majestueuses murailles de village d’Italie ; Offagna sa rocca de colline ; et la Riviera du Conero — Numana et Sirolo — donne accès à la côte, le tout à moins d’une heure.