Gulf of Poets

La amplia bahía al este de las Cinque Terre debe su nombre a los escritores que cayeron bajo su hechizo — Shelley y Byron entre ellos —, pero el Golfo de los Poetas seduce sin carné de biblioteca. Los castillos miran al otro lado del agua azul, hacia Portovenere, los pueblos pesqueros se derraman hasta las calas de guijarros, y el río Magra se suaviza en un delta verde.

Por qué visitar este destino

Los viajeros que desean la belleza de la Riviera oriental sin las aglomeraciones de sus destinos estrella se dirigen aquí. El golfo reúne en un arco compacto un conjunto de experiencias de una completitud inusual: el castillo junto al mar de Lerici, las resonancias de Shelley en San Terenzo, el pueblo pesquero de Tellaro agarrado al acantilado, incluido en la lista italiana de los borghi más bellos, la villa de colina de Montemarcello de aire renacentista con su jardín botánico, y el tranquilo estrato arqueológico de Ameglia y Bocca di Magra en la desembocadura del río. En temporada, los barcos cosen las orillas entre sí; los senderos del promontorio de Caprione enlazan calas a las que no se llega de otra manera. Con playas como Venere Azzurra y una cultura gastronómica de mejillones, anchoas y restaurantes de pescado, el golfo se convierte en una base completa para el viaje lento.

Carácter e historia

El apodo literario del golfo es un guiño reciente a un encanto antiguo: Dante, Petrarca y Boccaccio escribieron sobre estas orillas, y en los años 1820 Percy Bysshe y Mary Shelley se establecieron en San Terenzo, con Byron nadando en las aguas del golfo y generaciones posteriores de escritores ingleses siguiendo sus pasos. Bajo la poesía subyace un pasado estratégico. Los promontorios llevaban torres vigía y castillos — genoveses contra pisanos, locales contra piratas —, mientras el valle del Magra formaba una tierra fronteriza entre Liguria y Toscana. El borgo en lo alto de Ameglia y su necrópolis del Cafaggio de la tribu de los Apuani, una villa marítima romana en Bocca di Magra y un monasterio medieval sobre la desembocadura registran el asentamiento desde la época prerromana. Buena parte de la costa pertenece hoy al Parque natural regional de Montemarcello-Magra, que mantiene auténticamente salvajes las calas más apartadas.

Qué ver

La ruta de monumentos del golfo corre de la colina a la orilla. Sobre Ameglia, el castillo y el pueblo medieval de Ameglia (Cafaggio) empareja un castillo en ruinas con un borgo intacto, y más abajo la necrópolis del Cafaggio conserva los enterramientos por incineración de los Ligures Apuani. En Montemarcello, el jardín botánico de Montemarcello reúne plantas autóctonas en el Monte Murlo, mientras que el mirador de Montemarcello abarca el arco entero del golfo. El rincón más salvaje del parque es la escalinata y la playa de Punta Corvo, un largo descenso hacia una orilla vacía, junto a las ruinas de la batería de Punta Bianca de la Segunda Guerra Mundial en el promontorio de Caprione. En la desembocadura, la villa romana de Bocca di Magra y el monasterio de Santa Croce del Corvo en la ladera cierran la antigua vía entre mar y valle. Hacia el interior, el castillo de Arcola alberga hoy el ayuntamiento, y el paisaje devocional sobrevive en el santuario de Nostra Signora della Guardia (Santuario dell’Agostina) en Riccò del Golfo, el oratorio de Nostra Signora dell’Olivo en Follo y la torre pentagonal y los restos del castillo de Vezzano Ligure.

Cómo vivir la experiencia

La exploración combina barco y bota: se toma el ferry de temporada que rodea el golfo y conecta con Portovenere y las Cinque Terre, y luego se recorre un sendero del parque — el descenso de Punta Corvo o las crestas del Caprione — para alcanzar playas a las que la carretera nunca llega. Los bañistas harán bien en buscar las calas a primera hora; los que salen en barco o en kayak se llevan las vistas del archipiélago. Conviene alojarse en Lerici o San Terenzo para las noches de restaurantes de pescado y el paseo junto a la bahía, y dedicar una mañana a los borghi de colina, idealmente terminando en Montemarcello en torno a su sagra de los higos de septiembre. El organismo del parque y las oficinas de turismo locales publican los calendarios de temporada de jardines, villas y líneas de barco — los horarios cambian cada año, así que hay que comprobarlos antes de salir.

Planificación práctica

La estación de tren de La Spezia es la puerta de entrada; desde allí los autobuses alcanzan Lerici, Montemarcello y los pueblos del Magra, y en verano el aparcamiento es tan escaso que conviene dejar el coche en el hotel. Mayo, junio y septiembre ofrecen el mejor equilibrio entre clima y multitudes; julio y agosto llenan las playas y el horario de los ferries se amplía en consecuencia. Algunos monumentos — la villa romana, el monasterio, el jardín botánico — abren solo en temporada o en días limitados. Agua y buen calzado para los senderos del parque, donde el sol mediterráneo pega de lleno.

Lugares cercanos

Al otro lado del agua, Portovenere encabeza el golfo y enlaza en barco con los pueblos de las Cinque Terre de Riomaggiore y Monterosso al Mare. La ciudad de La Spezia aporta museos y conexiones ferroviarias, mientras que la aldea pesquera de Tellaro y la villa-fortaleza de Lerici son las joyas marítimas del propio golfo, con Sarzana guardando la ruta del valle hacia el interior.