Gravina in Puglia

Gravina in Puglia se asoma sobre el profundo barranco que le dio su nombre, en la última meseta calcárea antes de Basilicata. Una catedral románica normanda, iglesias rupestres talladas en las paredes de roca, un gran viaducto que atraviesa la gravina, y una cultura gastronómica de trigo, queso y vino: esta es la otra Murgia — cinematográfica, estratificada y felizmente ajena a los autocares de turistas.

Por qué visitar este destino

Gravina ofrece las vistas y las bóvedas que los viajeros suelen cruzar hasta Matera para encontrar, sin las multitudes. El pueblo se asienta al borde de un barranco salpicado de iglesias rupestres; su catedral del siglo XI se yergue sobre una iglesia osario subterránea; y el puente-acueducto de la Madonna della Stella, un viaducto de piedra de múltiples arcadas, lleva a los caminantes directamente a través de la garganta hacia miradores que han aparecido en cine y televisión. El Cabildo de la catedral dirige un programa de visitas guiadas inusualmente rico — subidas al campanario, visitas subterráneas, una ruta temática sobre el papa Benedicto XIII, nacido aquí — conducidas por custodios voluntarios. Con el queso Pallone di Gravina, un vino DOC y una de las ferias más antiguas de Europa, el resultado es un destino que recompensa dos días completos de exploración sin prisa.

Carácter e historia

El barranco es el autor del pueblo. El nombre viene de la palabra antigua para roca y orilla erosionada, y la gente se ha refugiado en estas paredes de toba desde el Paleolítico; el emplazamiento — llamado Silvium o Botromagno en la antigüedad — fue colonizado por los griegos, acuñó moneda propia y cayó ante Roma durante las guerras samnitas, tras lo cual la Vía Apia pasaba cerca. El pueblo medieval pasó por manos bizantinas y lombardas antes de que los normandos, que lo conocían como Garagnone, lo hicieran sede condal.

Su gran época de esplendor llegó con los Orsini, cuyo feudo fue del 1386 al 1816. La familia contó entre los suyos a Pietro Francesco Orsini, nacido en Gravina en 1649, que reinó como el papa Benedicto XIII y sigue siendo llamado “el Papa de Gravina”; el Cabildo de la catedral hace remontar su propia fundación al siglo X y custodia el patrimonio religioso que su época enriqueció. Federico II también forma parte de la historia local: sobre el pueblo, en la meseta, se alzan ruinas de un castillo atribuidas a un proyecto de 1231, y la leyenda cuenta que el emperador dio al pueblo el lema “Grana dat et vina” — da trigo y vino. Ese lema sigue siendo el mejor resumen de la mesa local: pastas de trigo duro, el Pallone redondo, y blancos bajo la etiqueta Gravina DOC. La Feria de San Jorge, celebrada cada abril desde 1294, sigue reuniendo en el pueblo al campo circundante.

Qué ver

Comience la visita por el conjunto de la catedral. La Catedral de Santa Maria Assunta (Catedral de Gravina), románica normanda de origen, guarda una famosa reliquia del brazo de Tomás Becket obtenida en 1179; debajo, la Iglesia subterránea de Santa Croce — conocida como la “Lamia dei Morti” — conserva las bóvedas sombrías de la antigua iglesia sepulcral. El Campanario de la Catedral se sube en visita organizada a través del centro de visitantes del Cabildo, y la misma organización abre las puertas de la Biblioteca Capitular Finia y del Museo Capitular (Museo Diocesano de Arte Sacro).

En el borde del barranco, la Iglesia rupestre de San Michele delle Grotte — tallada en la roca hacia el siglo X — encabeza una cadena de santuarios rupestres que se recorren con una ruta guiada; la Iglesia rupestre de la Madonna della Stella se asienta al otro lado de la garganta junto al Puente-Acueducto de la Madonna della Stella, el viaducto de arcos, romano en los cimientos y reconstruido por los Orsini tras el terremoto de 1722, que ofrece el panorama más emblemático del pueblo. Los entusiastas del subsuelo añadirán Gravina Underground, un itinerario por las cisternas y galerías que horadan la meseta, mientras que el Museo de la Fundación Ettore Pomarici Santomasi alberga las colecciones de una de las grandes familias cívicas de la zona. Los callejones y miradores del Centro Histórico de Gravina in Puglia dan cohesión a la visita.

Cómo vivir la experiencia

Haga al menos una visita guiada — las rutas del Cabildo abren puertas que el visitante individual no puede abrir, del campanario a las iglesias rupestres, y los voluntarios (“los Ángeles Custodios”, como se hacen llamar) son el alma del lugar. Reserve con antelación, ya que algunos sitios han tenido aperturas restringidas y mínimos de grupo. Camine por el puente-acueducto a la hora dorada, cuando la gravina se vuelve ámbar y las golondrinas giran en torno a los arcos. Coma en el casco antiguo: pasta trabajada a mano, cordero, Pallone di Gravina, y una jarra de blanco local. Si sus fechas lo permiten, la Feria de San Jorge de abril sumerge al pueblo en siglos de tradición de mercado. A los fotógrafos les conviene una mañana sin prisa en el lado de la garganta de la via Madonna della Stella — la luz recorre los frentes rocosos como un telón lento.

Planificación práctica

Gravina está a cerca de una hora de Bari en coche o autocar y a unos cuarenta minutos de Matera: un puente ideal entre Puglia y Basilicata. Primavera y otoño son las mejores estaciones para los paseos por la garganta; los veranos son calurosos en la meseta, aunque los sitios subterráneos se mantienen frescos. Los horarios, cierres y requisitos de grupo cambian — consulte museocapitolaregravina.it y la web del comune antes de viajar, y reserve con antelación la ruta de las iglesias rupestres. Un calzado cómodo es imprescindible; la escalera de la Calata San Michele es empinada. El coche es la mejor opción, aunque los autobuses conectan con Bari y Altamura. Reserve un día para el conjunto de la catedral y la garganta, y un segundo para la ruta subterránea y los paseos en coche por la Murgia de los alrededores.

Lugares cercanos

La compañera más cercana de Gravina es Altamura, a media hora — su propia catedral románica, el famoso pan DOP y las cuevas prehistóricas del cercano Pulo completan un día murgiano que se empareja de forma natural con el barranco y las iglesias rupestres de Gravina.