Gran Sasso

El Gran Sasso es el techo de los Apeninos: el gran macizo calcáreo del Corno Grande y su vecino, los Montes de la Laga, envueltos en un parque nacional de altos pastos, bosques de lobos y pueblos de montaña. Más allá de las cumbres se despliega una red de centros de visitantes y museos del parque que abre la naturaleza y la historia de la cordillera a toda clase de viajeros.

Por qué visitar este destino

Ninguna otra montaña de la Italia peninsular se alza tan alto. El Corno Grande lleva la cadena de los Apeninos a su altitud máxima, con el glaciar del Calderone —el más meridional de Europa— acurrucado en el circo bajo la cumbre, y los extensos pastos de Campo Imperatore, a menudo llamado el pequeño Tíbet de Italia, tendidos por el flanco meridional del macizo. En torno a las montañas, el Parque Nacional del Gran Sasso e Monti della Laga protege alrededor de 150.000 hectáreas entre tres regiones y cinco provincias: gargantas como la del Salinello, el alto lago de Campotosto, los manantiales del Tirino, laderas floridas con decenas de especies de orquídeas y una fauna que incluye lobos apeninos, rebecos de los Abruzos, osos pardos marsicanos y águilas reales nidificantes. Ya sea para escalar, para recorrer en coche la carretera de altura que atraviesa Campo Imperatore o para explorar los pueblos y los museos del parque, las dimensiones resultan inolvidables.

Carácter e historia

Estas montañas han sido siempre tierra de frontera. Las paredes calcáreas del Gran Sasso miran hacia el Adriático, mientras que las crestas de arenisca, más suaves y arboladas, de los Montes de la Laga recorren el flanco septentrional; pastores, leñadores y viajeros que cruzaban entre reinos y tierras pontificias dejaron pueblos fortificados a lo largo de los valles. El parque nacional se creó en 1991 para proteger este paisaje compuesto, con su sede en Assergi, a los pies del macizo. La conservación se ha convertido aquí en una historia de recuperación: los rebecos han vuelto a rondar el millar de ejemplares, los lobos mantienen en el territorio una veintena de manadas reproductoras, y proyectos internacionales salvaguardan hayedos, praderas y corredores del oso. Junto al núcleo salvaje, decenas de pequeños museos y centros de visitantes —de un museo del alpinismo en Pietracamela a un museo del agua en Isola del Gran Sasso— interpretan la cordillera para el visitante.

Qué ver

La red didáctica del parque es un destino en sí misma. En Assergi, la sede del parque, el Antiquarium de Assergi y el centro de visitantes de Fonte Cerreto y sala de exposición de productos típicos presentan la arqueología de la montaña y sus quesos y lentejas, mientras que el centro de visitantes Terre della Baronia en Santo Stefano di Sessanio abre el alto país medieval de las laderas orientales. En los pueblos, el museo del Rebeco en Farindola celebra el feliz regreso del rebeco de los Abruzos, el museo del Alpinismo en Pietracamela recuerda a los primeros escaladores del Corno Grande, y el museo del Lobo en Arsita cuenta la historia del depredador más carismático de los Apeninos. El museo de la Flor en Barisciano explora la notable flora del macizo, el centro museo del Agua del Gran Sasso en Isola del Gran Sasso sigue los manantiales y el karst de la montaña, y el museo de la Madera en L’Aquila y el museo de las Fortificaciones en Calascio completan los temas del alto país. En la ladera de la Laga, el centro de visitantes del Ceppo en Rocca Santa Maria, el ecomuseo Terre del Castellano en Valle Castellana y el centro de los Dos Parques en Arquata del Tronto sirven a los valles septentrionales, con puntos de información en Capitignano, Paladini y Castelvecchio Calvisio, y el pequeño museo didáctico «Un día de florista» en Accumoli.

Cómo vivir la experiencia

Recorra la carretera de altura desde Assergi o desde Castel del Monte hasta Campo Imperatore y deje simplemente que el altiplano se despliegue; después elija su nivel: el teleférico y la red de senderos desde Fonte Cerreto hacia la cresta cimera del Corno Grande, paseos más suaves por el altiplano, o las rutas de largo recorrido del parque y cientos de kilómetros de itinerarios a caballo y en bicicleta de montaña. Los amantes de la naturaleza organizarán las jornadas en torno a los museos: la historia del rebeco en Farindola antes de escrutar los paredones cerca de Pietracamela, el museo del lobo antes de un trayecto al crepúsculo por las carreteras silenciosas de los valles. Consulte el portal del parque (gransassolagapark.it) antes de viajar — los centros de visitantes abren y cierran con las estaciones, y en el momento de la investigación solo un museo funcionaba con regularidad, mientras los demás reabrían según un calendario rotatorio. La primavera trae los prados de orquídeas y las aves migratorias a Campotosto; el otoño tiñe de cobre los hayedos de la Laga.

Planificación práctica

El macizo se alza entre L’Aquila y Teramo, a unas dos horas de Roma y noventa minutos de la costa adriática; la autopista A24 discurre por debajo, con salidas en Assergi y hacia Isola del Gran Sasso. El coche resulta imprescindible para moverse por la red de la zona, aunque hay autobuses que conectan Assergi con L’Aquila. Como bases sirven Santo Stefano di Sessanio, Castel del Monte y Pietracamela, en las laderas, o los mayores servicios de L’Aquila y Teramo. El tiempo de altura cambia rápido — lleve capas, agua y botas en cualquier ruta de cumbre, y en invierno compruebe el estado del teleférico y de los senderos. Muchas instalaciones del parque mantienen horarios de temporada o reducidos; confírmelos en gransassolagapark.it y, para el teleférico, en la web del operador antes de salir.

Lugares cercanos

• L’Aquila — capital regional a los pies occidentales del macizo
• Santo Stefano di Sessanio — borgo medieval en la Baronia
• Castel del Monte — pueblo de pastores al borde de Campo Imperatore
• Calascio — el territorio de la fortaleza de la Rocca en las laderas orientales
• Campli — pueblo en loma de los valles septentrionales del parque hacia la Laga
• Pescocostanzo — pueblo del altiplano más allá del borde meridional de Campo Imperatore