Corigliano-Rossano

Corigliano-Rossano est l’une des villes les plus jeunes du Sud de l’Italie, créée en 2018 par la fusion de deux anciennes cités aux caractères distincts. Elle associe un château baronnial et l’un des manuscrits les plus précieux du monde à des oliveraies, un port en activité et une tradition de réglisse qui parfume un quartier entier. Voici la Calabre dans sa stratification la plus riche : byzantine, féodale, agricole et sereinement sûre d’elle.

Pourquoi visiter cette destination

Peu de villes italiennes permettent, en une seule matinée, de passer d’un Évangile du sixième siècle écrit à l’encre d’argent sur parchemin pourpre aux cellules d’une forteresse médiévale, puis à un musée consacré à la réglisse. Corigliano-Rossano récompense les voyageurs qui aiment les lieux où l’histoire n’est pas mise en scène mais simplement vécue. La ville fusionnée est assez vaste pour offrir de vraies infrastructures — de bons hôtels le long du rivage ionien, un port de pêche actif à Schiavonea, de véritables restaurants — mais son cœur demeure le vieux quartier perché de Rossano, ancienne place forte byzantine dont les ruelles portent encore des noms grecs. Venez pour le manuscrit, restez pour l’atmosphère d’une ville calabraise vivante que les touristes ont largement pour eux seuls hors saison estivale.

Caractère et histoire

La commune moderne naquit le 31 mars 2018, lorsque les communes voisines de Corigliano Calabro et Rossano fusionnèrent après un référendum local — la première union du genre en Calabre et l’une des villes les plus étendues de la région en superficie. Rossano, posée sur un versant face à la plaine de Sibari, fut une florissante capitale provinciale byzantine ; son héritage de rite grec survit dans la figure de saint Nil le Jeune, l’un de ses saints patrons, et dans le célèbre manuscrit qui porte le nom de la ville. Corigliano, plus à l’intérieur parmi les oliveraies, grandit autour d’une forteresse d’époque normande devenue ensuite somptueuse résidence ducale pour les familles Sanseverino, Saluzzo et Compagna. La plaine environnante est l’une des zones agricoles les plus riches de Calabre, plantée d’oliviers et d’agrumes, et elle donna naissance à une industrie inhabituelle : la réglisse de la famille Amarelli, qui transforme la racine locale depuis des générations et a fait de cet héritage un musée. Il en résulte une destination à plusieurs centres de gravité — la vieille ville byzantine, le château féodal, le bord de mer — et à l’allure nettement authentique et sans hâte.

Que voir

L’étape incontournable est le Museo Diocesano e del Codex, à côté de la cathédrale de Rossano, où est conservé le Codex Purpureus Rossanensis, manuscrit grec du sixième siècle reconnu en 2015 par le programme Mémoire du monde de l’UNESCO. Ses pages, teintées d’un pourpre profond et écrites en argent et en or, contiennent les Évangiles de Matthieu et Marc et quelques-unes des plus anciennes enluminures subsistantes du Nouveau Testament. À quelques minutes de route, le Castello Ducale di Corigliano figure parmi les forteresses médiévales les mieux préservées du Sud de l’Italie : commencé comme point d’appui militaire au onzième siècle, associé aux comtes Sanseverino, puis remanié au fil des siècles en palais noble avec salons d’apparat, cachots et espaces d’exposition. Dans les collines dominant la plaine, l’Abbazia di Santa Maria del Patire conserve le souvenir de la tradition monastique italo-grecque qui fit de ce coin de Calabre un centre de spiritualité byzantine. En regagnant la côte côté Corigliano, le Museo della Liquirizia Giorgio Amarelli raconte l’histoire du commerce de la réglisse dans l’usine historique de la famille, où racines, presses et publicités d’antan voisinent avec le parfum même de la plante.

Comment découvrir la destination

Commencez tôt dans la vieille ville de Rossano, quand la lumière caresse doucement les ruelles de pierre, et accordez au Codex l’attention sereine qu’il mérite. Descendez jusqu’à la cathédrale, puis attardez-vous le temps d’un café sur la place. Consacrez l’après-midi au château de Corigliano, explorez ses salles et ses vues sur la plaine d’oliviers, et terminez au musée Amarelli, où les dégustations relient la visite à quelque chose d’authentiquement local. Les plages de la côte ionienne à Schiavonea constituent une récompense facile en fin de journée pendant les mois chauds. Côté table, c’est ici que règnent l’huile de Calabre et les desserts parfumés à la réglisse ; cherchez des restaurants servant les agrumes et les légumes de la plaine. Les rituels du Vendredi saint à Rossano comptent parmi les plus solennels de la région, si votre voyage tombe au printemps.

Informations pratiques

Corigliano-Rossano se niche entre les monts de la Sila et la mer Ionienne, à peu près à mi-chemin du versant oriental de la Calabre. On y arrive en train par la ligne côtière, en voiture depuis l’autoroute A2 via Cosenza, et depuis les aéroports de Crotone et Lamezia Terme. La voiture est le moyen le plus pratique pour rejoindre les sites dispersés — château, abbaye, musée et vieille ville sont séparés de plusieurs kilomètres. Les horaires varient selon la saison et le site ; consultez les pages officielles du musée du Codex (museocodexrossano.it), du château et du musée Amarelli avant de partir. Le printemps et le début de l’automne offrent le meilleur équilibre entre douceur et rues calmes ; juillet et août apportent chaleur et foules estivales italiennes sur la côte.

Lieux à proximité

Choisissez ici votre base et vous pourrez rayonner largement dans le nord de la Calabre : Cosenza et son charmant vieux centre à l’ouest dans les terres, Crotone et son héritage grec antique plus au sud le long de la côte, et le plateau boisé de la Sila en excursion facile pour un air de montagne plus frais. Vers le nord le long de la plaine, Cassano all’Ionio mène aux richesses archéologiques de Sybaris.