Cetara

Cetara es la costa de Amalfi en su cara más auténtica: un pueblo pesquero en actividad donde el atún y las anchoas siguen marcando el ritmo, el olor del mar se mezcla con los limonares y la ámbar salsa de anchoa del pueblo — descendiente viva del garum romano — madura en barriles dentro de una torre del siglo XVI junto al puerto.

Por qué visitar este destino

Mientras sus vecinos atraen a los autobuses de turistas, Cetara conserva la atmósfera de un lugar que vive de trabajar. El pueblo se enrosca en torno a una pequeña bahía en el extremo oriental de la costa, con las casas apiladas sobre la roca hacia el Monte Falerio y las campanas de sus iglesias marcando el tiempo sobre un puerto de barcas azules de pesca. Su nombre — lo más probable es que del latín «Cetaria», una almadraba — anuncia la sustancia: este ha sido un pueblo de pescadores al menos desde los campamentos árabes del siglo IX. Hoy pertenece a la costa de Amalfi inscrita por la UNESCO, y sin embargo aquí las multitudes son menores, los restaurantes cocinan lo que las barcas traen, y la apreciada colatura di alici, un condimento de anchoa fermentada, da a los viajeros gastronómicos una razón concreta para venir. Para quienes caminan, senderos señalizados suben del mar a las terrazas de limoneros y al silencio de la montaña a pocos minutos del paseo marítimo.

Carácter e historia

El nombre lo dice sin rodeos: la mayoría de los estudiosos hace remontar «Cetara» a «Cetaria» — una almadraba — o a «cetari», vendedores de peces grandes. El sitio aparece por primera vez en las crónicas como base de un ejército árabe durante el asedio de Salerno de 871–872, y luego creció bajo la república marítima de Amalfi como asentamiento de pescadores. El pillaje desde el mar nunca dejó de ser una amenaza: después de que un desembarco turco arrasara la costa en 1534, la gran torre cilíndrica de Cetara se convirtió en un eslabón de la cadena de unas cuatrocientas torres vigía que señalaban el peligro con humo de día y fuego de noche. El pueblo atravesó los períodos angevino y aragonés — que moldearon y elevaron su torre — y pasó después a manos borbónicas, viviendo siempre del mar. La pesca del atún definió antaño la bahía; hoy manda la anchoa, más pequeña, y el saber de su curado se transmite de generación en generación, reconocido como parte del patrimonio inmaterial de la costa y producido por un puñado de empresas familiares.

Qué ver

La Torre Vicereale (Torre de Cetara) y el Museo Cívico se alza en el puerto — el monumento más representativo del pueblo, iniciado como torre vigía medieval, reforzado bajo los aragoneses y elevado de nuevo a finales del siglo XIX. En el interior, el museo cívico reúne pinturas de la costa y el «Museo Vivo» de Ugo Marano, mientras que las salas abovedadas originales de la torre acogen el Museo-Cantina de la Pesca y de la Colatura de Anchoa, donde los barriles de madera de salsa de anchoa en maduración sirven de piezas de exposición, con documentos reunidos junto a la Universidad de Nápoles Federico II. Sobre la playa se yergue la iglesia de San Pedro Apóstol, la iglesia madre con una reluciente cúpula de mayólica y un campanario del siglo XIII. En el barrio antiguo, la iglesia y convento de San Francisco de Asís luce una cúpula con frescos de Marco Benincasa, y en el barrio del Casale la iglesia de Santa Maria di Costantinopoli atiende a la parroquia vecinal. Para un cuadro más completo, los senderos oficiales de Cetara son rutas señalizadas desde el pueblo hacia el Monte Falerio y las crestas compartidas con la vecina Maiori.

Cómo vivir la experiencia

Venga con hambre y camine despacio. Compre un cono de papel de «cuòppo» — pescadito frito que se come directamente del papel en el puerto — y luego remonte los callejones hasta las iglesias. Reserve una degustación para entender la colatura: unas gotas sobre espaguetis con ajo, aceite y perejil explican en un bocado siglos de economía marinera. Por la tarde, siga uno de los senderos oficiales subiendo entre limonares para disfrutar las vistas de la bahía desde arriba, o báñese en la pequeña playa que termina junto a la torre. Si sus fechas coinciden, la fiesta patronal de san Pedro del 29 de junio llena el cielo sobre el agua de fuegos artificiales. La velada se disfruta mejor con sencillez: cena en una terraza mientras las barcas regresan.

Planificación práctica

Cetara se sitúa en la SS163 Amalfitana, a unos diez minutos al este de Maiori y a una distancia similar al oeste de Vietri sul Mare; la estación de tren más cercana es Vietri sul Mare–Amalfi, con autobuses SITA por la carretera costera — espere colas en julio y agosto. Conducir por la carretera costera en temporada alta puede ser lento, y el aparcamiento es limitado, de modo que el autobús o una barca desde Salerno suelen ser más cómodos; el pueblo tiene un pequeño puerto deportivo. Consulte el portal turístico cetaraturistica.it para conocer el estado actual de los senderos, los horarios de los museos y los eventos. Las visitas en temporada media (mayo–junio, septiembre–octubre) ofrecen la mejor mezcla de tiempo de baño y espacio para respirar.

Lugares cercanos

Cetara es una base tranquila entre los pueblos estrella de la costa: Vietri sul Mare con sus cerámicas al oeste, Maiori y Minori al este, y los grandes nombres de Amalfi, Ravello y Positano todos a un trayecto cómodo en autobús o barca. Hacia el interior, en el mismo tramo de costa, Furore ofrece su dramático fiordo, mientras que los viajeros de vocación romana pueden seguir hacia el sur hasta Paestum.