Castiglione del Lago

Sobre un promontorio que fue en su día la cuarta isla del lago, Castiglione del Lago domina el lago Trasimeno desde una colina rodeada de agua por tres de sus lados. Un palacio ducal manierista y una fortaleza medieval pentagonal forman un único escenario continuo sobre la orilla, mientras el pueblo de abajo conserva el ritmo tranquilo de playas, transbordadores y lentas veladas umbras.

Por qué visitar este destino

Castiglione del Lago concentra casi cuanto los viajeros esperan encontrar en el lago Trasimeno en un pueblo compacto y fácil de recorrer a pie. Su centro histórico —incluido entre I Borghi più belli d’Italia, el club de los pueblos más bonitos de Italia— se asienta sobre un promontorio que se adentra en el lago, una posición tan singular que el pueblo es recordado como la cuarta isla del Trasimeno antes de que la colmatación lo soldara a la orilla. Dos monumentos anclan la visita: el palacio ducal con sus luminosas salas de frescos y la fortaleza cuyas torres ofrecen un círculo completo de vistas del lago. Entre ambos discurre un paso fortificado a lo largo de las murallas, de modo que una única entrada combinada de visitas y panoramas lleva menos de dos horas y deja la tarde libre para el paseo junto al lago, los viajes en barco a las islas o la larga playa de arena justo debajo de las murallas. Para los viajeros que recorren la Toscana y Umbría, el pueblo es una bisagra natural: se alza cerca de la frontera regional, con la línea ferroviaria Florencia–Roma pasando cerca, pero en cuanto se entra en las calles antiguas el ambiente es enteramente umbro —geranios en macetas, pescado de lago en la carta y la alubia fagiolina del Trasimeno, presidio de Slow Food, en las mesas.

Carácter e historia

La historia del lugar comienza mucho antes de que tomara forma el pueblo lacustre. En época etrusca el territorio pertenecía a Chiusi y, bajo Roma, una estación militar aquí quedó registrada como Clusium Novum, “nueva Chiusi”. El pueblo medieval aparece desde el siglo décimo como el Castrum Clusii fortificado, y su posición expuesta entre Perugia, Cortona y Arezzo garantizó siglos de disputas: se alzaron murallas y se construyó un torreón, del que deriva el nombre actual de Castiglione (“lugar fortificado”).

El capítulo decisivo llegó en el siglo XVI, cuando el ducado de la familia Della Corgna transformó la ciudad de guarnición en residencia cortesana. Ascanio della Corgna, condotiero y luego duque, encargó el gran palacio a partir de 1560 aproximadamente, atribuido a arquitectos del calibre de Vignola o Galeazzo Alessi. Tras la línea de los Della Corgna, el pueblo pasó a los Estados Pontificios y permaneció allí hasta la unificación de Italia en 1860. Ese pasado estratificado —fortaleza fronteriza, corte renacentista, pueblo lacustre pontificio— es precisamente lo que da a Castiglione su carácter actual: un pequeño borgo con la arquitectura de un lugar mucho más grande.

Qué ver

Los monumentos se disfrutan mejor como un único itinerario continuo a lo largo de la cresta. Se empieza en el Palazzo della Corgna, el monumento más importante del pueblo y el principal museo del lago, cuyas salas guardan frescos de Niccolò Circignani, conocido como Il Pomarancio, y de Salvio Savini —un conjunto capital de la pintura manierista umbra. Desde el palacio, un paso cubierto continúa a lo largo de las murallas hasta la Rocca del Leone, la “Fortaleza del León” iniciada a mediados del siglo XIII sobre un diseño de Fra Elia Coppi da Cortona. Su pentágono irregular tiene cinco torres, tres puertas y un torreón triangular de casi treinta metros; desde lo alto, el lago entero se despliega a los pies, y el patio acoge hoy un teatro al aire libre.

De vuelta a los callejones, la iglesia de Santa Maria Maddalena se alza en la vía principal, reconstruida en el siglo XIX, mientras la más pequeña iglesia de San Domenico data del XVII. En la aldea de Carraia, el santuario de la Madonna della Carraia recompensa un corto trayecto en coche con una vertiente más serena y devocional de la tierra del Trasimeno.

Cómo vivir la experiencia

Se dedica una mañana tranquila a la fortaleza y al palacio y después se cambia por completo de registro: Castiglione es, principalmente, una ciudad junto al lago. El paseo del lago lleva a un puerto deportivo desde el que, en temporada, salen transbordadores hacia Isola Maggiore e Isola Polvese. Los ciclistas pueden recorrer tramos de la vía ciclista del Trasimeno; los caminantes encuentran senderos a lo largo de la orilla; la amplia playa bajo el pueblo es la más práctica del lago para un baño o un atardecer. Conviene ajustar la visita a las fiestas estacionales siempre que se pueda —la Festa del Tulipano de primavera tapiza las calles de pétalos, el festival internacional de cometas “Coloriamo i cieli” llena los cielos junto al antiguo aeródromo y en Navidad un árbol iluminado flota sobre el agua. Los restaurantes del pueblo se toman en serio el pescado de lago —perca, lucio y tenca—, y la alubia fagiolina del Trasimeno aparece en las minestre tradicionales.

Planificación práctica

El pueblo dista unos 45 kilómetros de Perugia, al que se llega por las salidas de autopista de Chiusi o Valdichiana, o en tren por la línea Florencia–Roma. El centro histórico es compacto y peatonal; se aparca debajo de las murallas y se sube a pie. El palacio y la fortaleza ofrecen una visita combinada con apertura diaria durante el año, aunque los horarios y las modalidades de billetes cambian con la temporada y conviene confirmarlos antes de viajar. La primavera y el comienzo del otoño ofrecen el mejor equilibrio entre clima suave y luz serena del lago; el verano trae las fiestas y las playas llenas, y el agua está más cálida para el baño. Un calzado cómodo ayuda en la subida empedrada, y una chaqueta ligera es sensata para los cruces en barco al atardecer incluso en pleno verano.

Lugares cercanos

El propio lago Trasimeno merece al menos un día completo, con sus islas y sus pueblos de orilla: /destination/lake-trasimeno/ ofrece la visión de conjunto, y los pueblos vecinos de /destination/panicale/ y /destination/passignano-sul-trasimeno/ encajan en el mismo recorrido. Perugia, la capital de provincia, está a un corto trayecto en coche: /destination/perugia/. Para el país del vino, en la otra dirección, /destination/montefalco/ combina bien con una estancia en el Trasimeno, y las ciudades de arte de /destination/assisi/ y /destination/spello/ están al alcance de una excursión de un día.