Castellina in Chianti

Castellina in Chianti occupa una delle colline più strategiche tra Firenze e Siena, e secoli di rivalità hanno lasciato una fortezza, gallerie sotterranee e notevoli tombe etrusche. La stessa posizione alimenta un paesaggio vinicolo celebrato, dove i vigneti del Chianti Classico si distendono su ogni pendio attorno a un borgo compatto di porticati, torri e passaggi coperti.

Perché visitare questa destinazione

Castellina comprime una notevole quantità di storia in un villaggio attraversabile in quindici minuti. La sua altura fu fortificata proprio perché domina le strade tra due repubbliche, e il risultato è un insieme difensivo insolitamente completo: una grande rocca fiorentina, una cinta di mura e la via coperta sopraelevata che permetteva ai difensori di muoversi senza essere visti. Sotto il paese, principi etruschi furono sepolti in tumuli che figurano tra i monumenti più importanti dell’Italia arcaica, e il loro tesoro è esposto dentro la fortezza stessa. Il tutto si svolge nella regione del Chianti Classico, così una mattina di archeologia sfocia naturalmente in un pomeriggio di cantine. I viaggiatori che vogliono profondità senza folla — i pullman dei tour puntano su Siena e San Gimignano — trovano in Castellina una base ideale.

Carattere e storia

La posizione rese turbolenta la storia di Castellina. Stando tra Firenze e Siena, fu, nelle parole dell’autorità turistica locale, palcoscenico di numerose battaglie, e le sue mura furono ripetutamente rinforzate dai più celebrati ingegneri dell’epoca, tra cui Giuliano da Sangallo e Filippo Brunelleschi. La presenza umana qui è molto più antica dei comuni: i reperti mostrano che, già nel VII secolo a.C., l’area collegava alle rotte del nord i centri marittimi etruschi di Vulci, Vetulonia e Roselle. Sotto il dominio fiorentino Castellina divenne una grande fortezza della repubblica, con la Rocca ricostruita nella seconda metà del XV secolo su un progetto attribuito al Sangallo. La Seconda guerra mondiale colpì duramente il paese — la chiesa di San Salvatore fu distrutta e ricostruita in forme neoromaniche — ma la ricostruzione preservò il tracciato medievale delle strade, e l’economia del vino ricostruì la campagna nel paesaggio ordinato e bordato di cipressi che i visitatori vedono oggi.

Cosa vedere

Si comincia dentro le mura con la Via delle Volte (via coperta medievale), il passaggio coperto sopraelevato che corre lungo la linea delle fortificazioni, attribuito al Brunelleschi in risposta alla nuova era delle armi da fuoco; le sue finestre a feritoia incorniciano oggi scorci sulle colline, e le sue volte ospitano botteghe artigiane e ristoranti. Al cuore del villaggio la Rocca di Castellina in Chianti — la grande fortezza fiorentina del XV secolo — conserva il suo possente mastio, che si può salire per godere un ampio panorama sui tetti e sulle colline del Chianti. Dentro lo stesso complesso il Museo Archeologico del Chianti Senese racconta circa dieci secoli di storia etrusca attraverso circa duecento oggetti da Castellina, Gaiole, Radda e Castelnuovo Berardenga, tra cui bronzi e decorazioni della grande tomba fuori paese. Quella tomba, il Tumulo etrusco di Montecalvario, si trova ai margini del villaggio: un tumulo di oltre cinquanta metri di diametro, costruito nel tardo VII secolo a.C. per una famiglia principesca, con quattro camere orientate ai punti cardinali. Dall’altro lato della valle boschiva, a Fonterutoli, la Necropoli etrusca del Poggino, liberamente visitabile, conserva cinque tombe del VI secolo a.C. Nel centro, la Chiesa di San Salvatore, ricostruita dopo la distruzione bellica, custodisce un affresco con la Madonna del Latte attribuito a Bicci di Lorenzo.

Come vivere l’esperienza

Castellina ricompensa chi non ha fretta. Si percorre la Via delle Volte due volte — una per le botteghe, una per i panorami — poi si sale alla torre della Rocca prima dell’arrivo degli escursionisti di un giorno. Si guida o si pedala lungo la Chiantigiana (SR222) per un breve tratto in entrambe le direzioni per raggiungere i siti etruschi, entrambi segnalati e raggiungibili in pochi minuti dal centro. Il vino è il filo che lega il tutto: le colline circostanti rientrano nel territorio del Chianti Classico, e le sale di degustazione dentro e attorno al borgo servono i vini locali insieme all’olio della regione; è bene prenotare in anticipo degustazioni e visite in cantina, specialmente nei fine settimana e in vendemmia. Per i Calici di Stelle si punta a metà agosto, quando i calici si alzano sotto le stelle cadenti delle Perseidi.

Pianificazione pratica

Castellina si trova circa a metà strada tra Siena e Firenze, a circa mezz’ora d’auto da ciascuna, e gli autobus la collegano a Siena nei giorni feriali. Il parcheggio si trova appena fuori le mura; il centro è compatto e quasi interamente pedonale, con salite lastricate adatte più a scarpe robuste che a valigie. Il museo archeologico e la fortezza aprono con orari stagionali che cambiano nel corso dell’anno, quindi conviene confermare gli orari aggiornati presso l’ufficio turistico in Piazza del Comune prima di pianificare la giornata. Primavera e autunno portano la migliore combinazione di cieli limpidi e strade tranquille; l’estate è vivace e calda, e le cantine registrano il massimo dell’afflusso. Le sistemazioni spaziano dalle case per ospiti del borgo alle aziende vinicole in attività sulle colline circostanti.

Luoghi vicini

La Chiantigiana collega Castellina ai suoi vicini in pochi minuti: Radda in Chianti e Gaiole in Chianti completano il triangolo del Chianti Classico, mentre Monteriggioni e Siena attirano lo sguardo verso sud. A nord, San Gimignano e le sue torri compongono una gita facile oltre le colline del vino.