Cadenabbia

Cadenabbia è la frazione lacustre di Griante sulla sponda occidentale del Lago di Como, distesa lungo un lungolago che guarda dritto alla penisola di Bellagio. Stazione ottocentesca di ville, grandi hotel e villeggianti inglesi, oggi tiene un ritmo più mite: approdi dei traghetti, passeggiate all’ombra dei platani e viste sull’acqua che generazioni di viaggiatori hanno giudicato tra le più belle del lago.

Perché visitare questa destinazione

Cadenabbia si addice ai viaggiatori che vogliono la sponda occidentale classica senza le sue scene più affollate. La sua passeggiata a lago raccoglie hotel storici e ville sotto alberi maturi, con la testata di Bellagio disposta sull’acqua come una scenografia; i traghetti per auto attraversano verso Bellagio e Varenna in pochi minuti, mettendo l’intero lago centrale a portata di una mattina. La cultura qui è quieta ma genuina: una chiesa anglicana che fu la prima del genere su suolo italiano, una chiesa parrocchiale neoclassica e il ricordo di ospiti illustri — Verdi che abbozzava musica, Stendhal che ordiva un romanzo, Konrad Adenauer in villeggiatura nella sua amata «seconda patria». Sopra la riva, le colline di Griante offrono brevi salite che premiano. È un villaggio per mattine lente e pomeriggi da traghetto.

Carattere e storia

L’insediamento di Griante, del quale Cadenabbia è la facciata lacustre, affonda le radici lontano: reperti suggeriscono una presenza celtica nel quinto secolo a.C., seguita dal controllo romano e bizantino. Il borgo medievale di sopra si fortificò con vicoli, portici e passaggi coperti in parte ancora visibili, resistendo ai saccheggi dei lanzichenecchi; la leggenda locale aggiunge un pirata del lago, Giovanni del Matto, catturato e decapitato nel castello di Griante, il cui fantasma insanguinato, si dice, cammini nelle notti di tempesta.

La fama di Cadenabbia è un prodotto del grand tour e dell’età della ferrovia. Dalla metà dell’Ottocento il suo aspetto riparato e soleggiato attirò aristocrazie britannica, tedesca e russa: vennero la cerchia della regina Vittoria, il kaiser Guglielmo II e lo zar Nicola II; Verdi lavorò alla musica de La Traviata a Villa Margherita; Stendhal ambientò gran parte de La Certosa di Parma tra queste rive; e il futuro papa Pio XI, Achille Ratti, fu tra i notabili estivi. Nessuno venne con più devozione di Konrad Adenauer, primo cancelliere della Repubblica Federale di Germania, per il quale Cadenabbia divenne una seconda patria; la sua villa La Collina del 1899 ospita oggi la sua fondazione e una tradizione di conferenze di rilievo europeo.

Cosa vedere

Si inizia dal lungolago di Cadenabbia, l’essenza del villaggio: uno storico lungolago fregiato di ville e hotel d’epoca, panchine rivolte a Bellagio e il via vai della banchina dei traghetti. Una breve camminata lungo la strada litoranea porta alla Chiesa Anglicana dell’Ascensione, consacrata nel 1891 per l’ampia colonia britannica — la prima chiesa anglicana costruita su suolo italiano. Progettata dal giovane architetto Giuseppe Brentano, morto prima del suo completamento, imita le forme lombarde di fine Quattrocento con un rosone e piccole guglie; all’interno, affreschi monocromi di angeli e geometrie e un bel pulpito marmoreo. Sacerdoti anglicani giungono ancora dall’Inghilterra per celebrare la messa domenicale d’estate, e la stagione aggiunge concerti che fanno buon uso dell’organo antico e dell’acustica.

La Chiesa di San Giuseppe (Cadenabbia) è la controparte cattolica del villaggio: neoclassica nello stile, costruita dai cittadini locali nel secondo decennio del Novecento, con l’interno rischiarato da vetrate colorate e una pala della Sacra Famiglia fiancheggiata da santi.

Dalla riva valgono la salita verso Griante stesso, dove aspettano i vicoli medievali, e la breve scalata alla chiesa panoramica di San Martino, adagiata sul suo sperone roccioso. Più celebre di tutte, i giardini di Villa Carlotta — la grande villa pubblica di questo tratto di riva — stanno a una passeggiata facile lungo la strada del lago verso Tremezzo.

Come vivere l’esperienza

La giornata si struttura intorno all’acqua. Arrivare in traghetto se possibile — l’avvicinamento sotto le torri di Bellagio è la migliore prima impressione che il lago possa offrire. La mattina in passeggiata e nelle chiese, poi la traversata di mezzogiorno verso Bellagio o Varenna per il pranzo dall’altra parte, con ritorno nell’ora dorata, quando la luce sulle colline occidentali diventa ambrata. Un’altra giornata va alla strada del lago a nord: i giardini di Villa Carlotta al mattino, una camminata fino a San Martino per la vista, cena di nuovo a Cadenabbia. Tra maggio e settembre, si controllano i cartelloni dei concerti della chiesa anglicana — una serata di musica sotto angeli affrescati è un modo memorabile di incontrare l’eredità britannica del villaggio.

Pianificazione pratica

Cadenabbia sorge sulla strada litoranea SS340, nel comune di Griante, a circa mezz’ora a nord di Como in auto. La banchina dei traghetti per auto collega direttamente con Bellagio e Varenna, unendo le tre braccia del lago, mentre gli autobus lungo la sponda occidentale fermano al villaggio; i treni terminano a Varenna o Como per gli scambi successivi in traghetto o autobus. Il parcheggio è limitato e a pagamento lungo la riva, quindi l’approccio traghetto-e-autobus è il più rilassato. La passeggiata è piatta e facile, ma le camminate verso Griante e San Martino salgono con costanza. Frequenze dei traghetti, giorni di apertura delle chiese e cartelloni dei concerti cambiano con la stagione — si verificano il sito turistico griantecadenabbia.com e il vettore della navigazione prima di partire.

Luoghi vicini

Le eccellenze del lago centrale cingono il villaggio. Attraverso l’acqua, Bellagio si erge alla punta del promontorio, minuti di traghetto; lungo la stessa sponda occidentale giacciono Tremezzo con i giardini delle sue ville, Lenno con la sua celebrata proprietà a lago e Ossuccio sotto l’iconico campanile. Alle spalle salgono i vicoli di Griante, il villaggio madre di Cadenabbia, e a nord Menaggio offre un hub di navigazione e una passeggiata più grandi. Per la regione intera, il riferimento è il Lago di Como.