Bevagna

Bevagna conserva un trazado medieval intacto en torno a una de las plazuelas más bellas de Italia, sobre las termas y mosaicos de la romana Mevania. Situada en la llanura del Sagrantino bajo Montefalco, es célebre por su fiesta de junio, cuando los cuatro barrios históricos de la ciudad reproducen en las calles oficios medievales y torneos.

Por qué visitar este destino

Algunas ciudades se despliegan despacio; Bevagna llega de golpe. Se deja la llanura de Foligno y se entra de lleno en su núcleo medieval, tan completo que la localidad figura entre las más bellas de Italia, y tan compacto que una sola plaza llena de gracia — Piazza Silvestri — reúne sus edificios más nobles en un solo cuadro: el gótico Palazzo dei Consoli de 1270 con el teatro en su interior, y dos iglesias románicas del siglo XII que se enfrentan como viejas rivales.

También las capas inferiores recompensan la atención. Como municipio romano de Mevania, estación de la rama occidental de la vía Flaminia, la ciudad conservó sus termas, cuyos mosaicos en blanco y negro de motivos marinos del siglo II aún decoran las paredes in situ, y las tenues huellas de su teatro romano se esconden dentro de construcciones posteriores. El conjunto entero se halla dentro de una cerca de murallas medievales con torres y puertas.

Después está la famosa semana de junio, el Mercato delle Gaite, cuando los cuatro barrios en que se dividía históricamente Bevagna montan talleres medievales — papeleros, tintoreros, acuñadores de moneda, herreros — y la ciudad se llena de procesiones, banquetes y concursos de tiro con arco. Es una de las fiestas históricas más convincentes de Italia, montada con esmero filológico por la propia comunidad.

Carácter e historia

Bevagna se asienta en el borde occidental de la llanura de Foligno, junto a un recodo del arroyo Timia bajo los colinos de Montefalco — país de vino, y orgulloso de serlo. El antiguo asentamiento umbro entra en la historia con la construcción de la vía Flaminia occidental hacia el 220 a. C. y se convierte en el municipio romano de Mevania en el 90 a. C. La prosperidad junto a la vía dejó las termas, el templo que después se convirtió en la iglesia de la Madonna della Neve, y una reivindicación del poeta latino Propercio que la ciudad defendió frente a la vecina Spello y Asís.

La Edad Media dio a la ciudad el aspecto que hoy se ve. Disputada sucesivamente por Spoleto, Foligno y Perugia y arrastrada a la política imperial, Bevagna se reconstruyó en los siglos XII y XIII con un trazado de calles intacto, y un asedio de las tropas de Federico II dejó a su paso tanto destrucción como la querida figura del beato Giacomo Bianconi, a quien se atribuye la reconstrucción de la ciudad. En 1439 Bevagna pasó a los Estados Pontificios, permaneciendo en ellos hasta 1860.

La ciudad moderna ha construido su identidad sobre la memoria hecha vida diaria: los barrios de gaite conservan sus nombres, los viñedos de Sagrantino extendidos en torno a la llanura tras el renacer de los años 1970 aportaron nueva riqueza, y los artesanos de la ciudad — en particular sus talleres de papel y de imprenta — convierten el patrimonio en trabajo cotidiano.

Qué ver

La visita comienza en Piazza Silvestri, considerada entre las plazas más delicadas de Umbría. En sus bordes se alzan el Palazzo dei Consoli de 1270, que más tarde absorbió el teatro de Francesco Torti, y las dos grandes iglesias románicas: la iglesia de San Silvestro y la colegiata de San Michele Arcangelo, quizá datable ya en 1070, cuyos serenos interiores de piedra, marcados por los pilares, son Umbría pura del siglo XII. La iglesia gótica de los Santi Domenico e Giacomo en la misma plaza custodia la memoria del beato Giacomo Bianconi, y en la Via Garibaldi la iglesia de San Francesco de finales del siglo XIII guarda una piedra vinculada a la predicación de Francisco a los pájaros en la cercana Piandarca.

Bajo la plaza, las termas romanas con sus mosaicos marinos son el testimonio más vivo de la ciudad romana, mientras los museos cívicos — hoy alojados en el Palazzo Lepri con la biblioteca y los archivos históricos — custodian las colecciones arqueológicas y artísticas de la ciudad. Se recorre el circuito de las murallas medievales entre las puertas para cerrar la visita, buscando los restos del teatro romano integrados en los edificios junto a las murallas.

Cómo vivir la experiencia

Conviene calibrar los tiempos de la visita cuando se puede: el Mercato delle Gaite en la segunda mitad de junio transforma la localidad, con cada barrio de gaite que regenta su taberna y su demostración artesanal — reservar alojamiento con mucha antelación resulta esencial. Fuera de la temporada festiva, Bevagna recompensa una media jornada sin prisa o un fin de semana lento: café en la plaza, las dos iglesias románicas, las termas, y después una sala de catas que sirve Sagrantino de los viñedos justo tras las murallas.

La localidad es una parada natural en la ruta del Sagrantino entre Foligno y Montefalco, y los caminantes encontrarán itinerarios franciscanos que se irradian hacia la llanura, incluida la ruta hasta el campo de Piandarca donde la tradición sitúa el sermón a los pájaros. El otoño es la temporada gastronómica, cuando las bodegas se abren para las celebraciones de la vendimia y la porchetta por la que la localidad es conocida forma colas en los mostradores. Quien venga a comer un día cualquiera de verano encontrará aun así a los artesanos trabajando en los talleres medievales que permanecen abiertos el año entero.

Planificación práctica

Bevagna dista unos ocho kilómetros de Foligno, el práctico nudo ferroviario de la línea Roma–Ancona, y se alcanza por carretera desde las salidas de Foligno de la SS75; el coche es la mejor opción para las rutas del vino y los pueblos de colina. El aparcamiento queda justo fuera de las murallas, y el centro es compacto y bastante llano para caminar con facilidad. Las termas romanas, los museos cívicos y el teatro mantienen horarios limitados y variables, así que conviene consultar el portal turístico oficial de la localidad antes de contar con visitas al interior. El alojamiento está en posadas pequeñas, residencias históricas y casas rurales entre los viñedos de alrededor; en junio se requiere una reserva muy anticipada. Calzado cómodo y cierta tolerancia al calor del verano son las únicas exigencias reales.

Lugares cercanos

• Montefalco — la ciudad de colina dispuesta en anillo en el corazón del país del Sagrantino, a pocos minutos cuesta arriba.
• Spello — la ciudad romana engalanada de flores en las laderas del Subasio.
• Foligno — el principal pueblo de la llanura y nudo ferroviario, con la llanura del Clitunno más allá.
• Assisi — la gran ciudad franciscana, a un corto trayecto en coche hacia el norte.
• Spoleto — puentes, catedral y ciudad de festivales al sur.