Bard

Bard klammert sich an einen Felsvorsprung, an dem die Dora Baltea die engste Schlucht des Aostatals erzwingt, überwacht von einer der am dramatischsten gelegenen Festungen Europas. Eine restaurierte Festung aus dem neunzehnten Jahrhundert, ein mittelalterliches Dorf mit Gassen aus Stein sowie Museen zum Alpenleben und zu den Gebirgsgrenzen machen diesen kleinen Ort zu einer unverzichtbaren Station an der Burgenstraße des Tals.

Warum sich ein Besuch lohnt

Bard bündelt zwei Attraktionen von europäischem Rang in einem einzigen Dorf. Die Festung über dem Ort ist ein Meisterwerk der Militärtechnik des neunzehnten Jahrhunderts, nach Napoleons Befehl, ihren mittelalterlichen Vorgänger dem Erdboden gleichzumachen, neu errichtet und 2006 als Kulturzentrum wiedergeboren, dessen Museen die Alpen — ihre Geologie, Tierwelt, ihr Klima und die menschliche Anpassung — mit echter Raffinesse behandeln. Darunter ist das alte Dorf ein Gewirr aus restaurierten Steinhäusern, Laubengängen und Plätzen, das zu den schönsten borghi Italiens zählt. Die Lage vollendet den Reiz: Das Fort beherrscht die Schlucht, die jede Armee, jeder Pilger und jeder Reisende auf dem Weg über den Grossen Sankt Bernhard passieren musste, und die Blicke das Tal in beide Richtungen hinauf und hinab sind großartig. Interaktive Galerien und ein eigenes Kindermuseum machen das Ensemble für ein Monument dieser Größe ungewöhnlich familienfreundlich, und das rege Programm wechselnder Ausstellungen bietet auch Wiederkehrenden hinter den Wällen Neues.

Charakter und Geschichte

Mindestens seit dem elften Jahrhundert krönt eine befestigte Anlage den Felssporn von Bard, und die Burg seiner Herren ging 1242 nach deren Vertreibung an das Haus Savoyen über. Die Festung ging im Mai 1800 in die Legende ein, als eine kleine österreichisch-piemontesische Garnison Napoleons Reservearmee auf dem Weg vom Grossen Sankt Bernhard in die Poebene blockierte; vom Sieg bei Marengo zurückgekehrt, taufte der Erste Konsul sie „vilain castel de Bard” und ließ sie dem Erdboden gleichmachen. Der savoyische Staat antwortete zwischen 1830 und 1838 mit der heute sichtbaren Festung, entworfen vom Militäringenieur Francesco Antonio Olivero unter Carlo Felice und vollendet in der Regierungszeit von Carlo Alberto — ein stacheliges Bündel separater Opera-Bauwerke, gestaffelt von 400 bis 467 Metern, bestückt mit über vierhundert Geschützen, doch nie wieder der Probe im Kampf unterzogen. Im 20. Jahrhundert außer Dienst gestellt und vernachlässigt, wurde die Anlage von der autonomen Region erworben und als deren kulturelle Vorzeigeeinrichtung restauriert, 2006 mit dem Museum der Alpen im Zentrum wiedereröffnet.

Sehenswürdigkeiten

Der Komplex von Fort Bard gliedert sich ganz natürlich in seine Opera-Bauwerke. Im höchsten, Opera Carlo Alberto, entfaltet sich das Museum der Alpen über multimediale Galerien zum Alpenraum, zur Natur und zum Klima, während dasselbe Gebäude die Gefängnisse von Fort Bard bewahrt — eine Reihe von Isolierzellen, deren Ausstellung an bemerkenswerte Häftlinge erinnert, darunter Cavour. Am Fuß des Forts beherbergt Opera Ferdinando das Il Ferdinando. Museum für Festungen und Grenzen, das der Gebirgsverteidigung und der Idee der Grenze nachspürt, und die mittlere Ebene beherbergt Le Alpi dei Ragazzi (Die Alpen für Kinder), einen zum Anfassen einladenden Bereich für junge Besucher. Zurück im Dorf lohnt das Historische Dorf Bard einen langsamen Rundgang durch Gassen, Laubengänge und kleine Plätze, und die Pfarrkirche Santa Maria Assunta mit ihrem romanischen Glockenturm steht an der hübschen Piazza Cavour. Eine Panorama-Seilbahn bringt Besucher vom Dorf zu den Toren der Festung — eine kurze Fahrt mit weiten Blicken.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man nimmt sich einen ganzen Tag. Man beginnt im Dorf, mit einem Kaffee auf dem Platz, dann fährt man mit der Seilbahn hinauf und arbeitet sich bergab durch die Museen — die Alpen-Galerien am Vormittag, das Festungsmuseum nach dem Mittagessen, die Gefängnisse auf dem Weg hinunter. Vor der Ankunft prüft man den Kalender der Sonderausstellungen: Die Säle des Forts zeigen wechselnde Schauen, die den Wert des Besuchs verdoppeln können. Familien setzen auf das Kindermuseum als Anker und planen die Rundgänge auf den Wällen darum herum. Die napoleonische Rekonstruktion jeder Saison belebt die Belagerung von 1800 mit Uniformen und Kanonenrauch — die Termine wechseln, also hält man vorab Ausschau. Zwischen den Etappen in der Festung geht man die Gassen am Schluchtrand entlang und wechselt zu den Aussichtspunkten gegenüber dem Felsen hinüber; die Silhouette des Forts ist von der Talstraße im späten Nachmittag am fotogensten. Eine Flasche Wein von den Reben um die Schlucht bildet das passende Andenken an eine Festung, die diese alpine Grenze bewachte — und sie heute feiert.

Praktische Planung

Bard liegt an der SS26 entlang der Dora Baltea, südlich von Aosta, mit den Autobahnausfahrten der A5 bei Verrès oder Pont-Saint-Martin in der Nähe; Züge und Busse halten auf der gegenüberliegenden Flussseite in Hone-Bard, ein kurzer Fußweg vom Dorf. Parkplätze dienen Dorf und Fort gleichermaßen, und die Seilbahn bringt Besucher hinauf, die die Festungsstraße nicht steigen möchten. Die Festung öffnet nach saisonalen Plänen mit wöchentlichen Schließtagen, der Museumseintritt erfolgt per Ticket mit Ermäßigungen — aktuelle Öffnungszeiten und Ausstellungstermine prüft man vor der Reise auf der Website des Betreibers. Man plant mindestens drei Stunden im Fort ein, mehr mit Kindern oder Ausstellungen. Die Oberflächen im Dorf sind gepflastert und steil; bequeme Schuhe sind unerlässlich. Von Frühling bis Herbst ist das Programm am reichsten, während Winterbesuche sich gut mit den nahegelegenen Skigebieten verbinden — in den kältesten Wochen prüft man den Betrieb der Seilbahn.

Ziele in der Nähe

Das Burgenland erstreckt sich in beide Richtungen: Verrès und Issogne flussaufwärts, Fénis Richtung Aosta, und Châtillon an der Abzweigung ins Mattertal. Aosta selbst mit seinen römischen Monumenten liegt eine halbe Stunde nördlich.