Le Prigioni del Forte di Bard

Vierundzwanzig winzige Zellen, kaum größer als eine Schlafkoje, gehören zum historischen Gefängnistrakt der Festung von Bard. In der Opera Carlo Alberto beherbergt der frühere Gefängnisblock heute eine Dauerausstellung: Filme, Dokumente und 3D-Rekonstruktionen zeichnen die Geschichte des Ortes von seinen mittelalterlichen Ursprüngen über Napoleons Belagerung von 1800 bis zur später errichteten savoyischen Festung nach.

Bedeutung

Jede Festung braucht eine Gegenerzählung; in Bard findet sie sich in den Gefängnissen. Die Zellen der Opera Carlo Alberto – 24 Räume von etwa 1,3 mal 2 Metern in vier Abschnitten – sind selbst Zeugnisse dafür, wie eine Garnison des 19. Jahrhunderts ihre Gefangenen behandelte. Der Betreiber hat sie in eine Dauerausstellung zur Geschichte umgewandelt, sodass die Geschichte des Gebäudes innerhalb der Zellen erzählt wird. Die Ausstellung umfasst ein Jahrtausend: den strategischen Durchgangsort seit dem Jahr 1000, die Belagerung durch Napoleons Armee im Frühjahr 1800 als entscheidende Bewährungsprobe der Festung und den Wiederaufbau nach dem Abzug der Franzosen unter Leitung des Militäringenieurs Francesco Antonio Olivero. Sie endet mit einer überraschenden Figur: dem jungen Camillo Benso, Graf von Cavour, der bei den Bauarbeiten als eine Art „Luxusgefangener“ stationiert war. Seine Zeit hier brachte ihn von einer Laufbahn beim Militär ab. Die Ausstellung vermittelt die Geschichte der Festung zusammen mit ihrer Architektur.

Besondere Merkmale

Die Eingangsgalerie zeigt Drucke, Gemälde und Reproduktionen dazu, wie Künstler Bard über die Jahrhunderte dargestellt haben, sowie einen Film über die Restaurierung von 1996 bis 2006. Die ersten Räume zeichnen den Wandel der Festung mit dreidimensionalen Modellen verschiedener Epochen nach: der römischen, mittelalterlichen, dem 16. und 17. Jahrhundert sowie dem 18. Jahrhundert. Im zweiten Abschnitt machen Projektionen die Belagerung von 1800 anhand der Aussagen ihrer Hauptfiguren lebendig: Napoleon Bonaparte, der französische General Berthier und der österreichische Hauptmann Bernkopf. Dazu kommen Zeichnungen des Topografen und Malers Pietro Bagetti sowie die Erinnerungen Stendhals, der als junger Mann mit der Armee marschierte. Ein Lageplan von 1829 und ein Projektentwurf von 1830 zeigen, wie Olivero mehrere Baukörper übereinander auf dem Felsen anordnete, um die Schusslinien zu vervielfachen. Die Arbeiten wurden in nur acht Jahren abgeschlossen. Der letzte Abschnitt stellt Cavour vor und beendet die historische Erzählung.

Geschichte und Hintergrund

Der Gefängnistrakt gehört zur Opera Carlo Alberto, dem Hauptgebäude der Festung. Das Haus Savoyen ließ die Anlage wiederaufbauen, nachdem Napoleon, erzürnt über den hartnäckigen Widerstand Bards im Mai und Juni 1800, die Schleifung der alten Burg befohlen hatte. Der von Francesco Antonio Olivero im Auftrag Carlo Felices geleitete Wiederaufbau zwischen 1830 und 1838 schuf die gestaffelte Festung, deren Fertigstellung der Gefängnisrundgang dokumentiert. Der Gebäudeblock erhielt den Namen Carlo Albertos, entsprechend der savoyischen Tradition, Festungsbauten nach Mitgliedern des Königshauses zu benennen. Nachdem die Festung ihre militärische Funktion verloren hatte, verfiel sie über Jahrzehnte. 1996 begann das Restaurierungsprogramm der Region, das 2006 abgeschlossen wurde. Dabei wurden die Zellen zum historischen Kern des neuen Museumskomplexes. Die Gefängnisausstellung erfüllt eine doppelte Funktion: Sie ist Museum der Festung und zugleich eine Erinnerung an ihre härtesten Räume. So hält sie den menschlichen Preis des Garnisonslebens in einem Denkmal sichtbar, das sonst vor allem für seine Architektur bekannt ist.