Acciaroli

Village de pêcheurs aux maisons blanchies à la chaux sur la côte du Cilento, Acciaroli associe l’une des plages les plus primées de Campanie à une vieille ville lente et blanche de sel, et à une table célèbre pour ses anchois séchés au soleil. Les chercheurs viennent y étudier pourquoi ses habitants vivent si longtemps ; les voyageurs, pour une eau d’une telle clarté et des soirées d’une telle quiétude.

Pourquoi visiter cette destination

Acciaroli, c’est le Cilento sous son visage le plus attachant : un véritable borgo di pescatori, non une station bâtie pour les touristes, avec des maisons de pierre tassées autour d’une tour normande et un petit port où les barques de pêche travaillent encore. La Spiaggia Grande se déploie en sable fin et clair, avec une eau peu profonde qui s’approfondit graduellement, comme il faut aux familles, tandis que les rochers en direction de Pioppi récompensent les amateurs de snorkeling. La mer d’ici arbore quelques-unes des plus fortes distinctions balnéaires d’Italie, et le village se dresse à l’intérieur du parc national du Cilento, Vallo di Diano e Alburni : le paysage derrière la plage est protégé autant que l’eau devant. Si votre idée du littoral, c’est la bonne table, les ruelles silencieuses et la baignade plutôt que la vie nocturne, c’est ici votre ville.

Caractère et histoire

Le village a grandi autour de ses anchois. Les familles de pêcheurs pressaient et séchaient au soleil la pêche de la saison sur des claies d’osier — une tradition qui définit encore la cuisine locale —, et le port demeure le cœur de la vie quotidienne. Au-dessus des maisons s’élève la tour normande, l’emblème du bourg, édifiée à la fin du XIIe siècle dans le cadre du système défensif côtier qui courait d’Agropoli à Sapri contre les raids sarrasins, puis réutilisée à l’époque angevine avec la proche Torre del Caleo. L’église de la Santissima Annunziata, siège de la paroisse auprès du port, a des racines qui, dit-on, remontent au XIIe siècle sur des fondations plus anciennes.

Acciaroli connaît une seconde gloire, plus discrète : la longévité de ses habitants. Le village a attiré l’attention internationale pour sa concentration de résidents très âgés et en bonne santé, et en 2016 une équipe de l’Université de Californie a passé six mois à étudier la population locale. L’alimentation — anchois, huile d’olive, légumes du jardin, romarin —, le mouvement et la communauté sont les explications habituelles ; personne n’a jamais réussi à la réduire à un secret unique.

Que voir

Le Borgo historique d’Acciaroli est la visite incontournable : un tissage serré de ruelles blanchies à la chaux, d’arcs et de marches de pierre qui descendent vers le port, sous la garde de la tour normande, avec les terrasses des maisons donnant sur la baie. Accordez-lui une heure, rien que pour le parcourir — le matin, avant la plage, quand les pêcheurs sont rentrés et que les ruelles sentent le sel et le café. L’église de la Très Sainte Annonciade se dresse Via Porto, auprès du port ; sa façade sobre et son clocher moderne en font le repère spirituel du village, et elle relève du diocèse de Vallo della Lucania. Au-delà du borgo, le vrai monument, c’est la côte elle-même : la longue Spiaggia Grande avec ses lidos équipés et ses étendues libres, et les criques plus sauvages, de galets, vers la Torre del Caleo.

Comment découvrir la destination

Organisez la journée autour de la mer et de la table. Baignez-vous tôt à la Spiaggia Grande, puis réfugiez-vous dans le borgo pour le déjeuner : spaghettis aux anchois, salade de poulpe, figues blanches du Cilento et pecorino. En fin d’après-midi, empruntez le sentier naturaliste entretenu par la commune le long du promontoire, où le maquis descend jusqu’à l’eau. Le soir est la plus belle heure du village — un apéritif sur le port tandis que les barques rentrent, puis le dîner dans une trattoria de ruelle. Achetez des anchois aux producteurs locaux pour emporter : ils sont le souvenir comestible du lieu. Le centre de voile de la plage, géré pour les personnes en situation de handicap par le réseau de la commune, traduit le ton inclusif du tourisme local.

Informations pratiques

Acciaroli se rejoint en voiture depuis l’A3 à la sortie de Battipaglia, puis par la SS18 vers Agropoli et la route côtière ; la gare la plus proche est Agropoli–Castellabate, et l’aéroport de Naples est la porte d’entrée pratique. En été, des hydrofoils relient Salerne au quai du village : une façon spectaculaire d’arriver. Juillet et août apportent services complets et plages pleines ; juin et septembre gardent l’eau chaude et le borgo calme. La qualité des eaux de baignade est certifiée chaque année — le programme Bandiera Blu cite Pollica pour les plages d’Acciaroli et de Pioppi —, mais les dates d’ouverture des lidos et des services nautiques changent à chaque saison ; vérifiez donc auprès de la Comune di Pollica, comune.pollica.sa.it, avant de partir.

Lieux à proximité

En descendant le long du même littoral protégé, Castellabate préserve au-dessus de ses propres plages un borgo perché inscrit sur la liste de l’UNESCO, tandis que plus au sud les grandes dunes de sable et les criques de Palinuro et Marina di Camerota achèvent le rivage du Cilento. À l’intérieur des terres, Padula garde l’immense Certosa di San Lorenzo.