Lavatoio - Ulassai

Pocas instalaciones municipales han tenido una vida posterior tan inesperada. Construido entre 1903 y 1905 para que las mujeres de Ulassai lavaran lana con agua corriente, el lavadero del pueblo se convirtió, ochenta años más tarde, en soporte de obras de algunos de los nombres más respetados del arte italiano de posguerra. Hoy sigue siendo una pieza central, poco probable, de un museo al aire libre.

Por qué es importante

El lavadero es el ejemplo más claro de cómo Ulassai transforma sus edificios cotidianos. La web turística regional describe todo el pueblo como un auténtico museo al aire libre, y el lavadero es una de sus salas principales. El volumen de granito, con tres vanos en arco, aún se reconoce como arquitectura utilitaria: dos entradas y una ventana central en la fachada principal, una cornisa saliente y dos filas de pilas separadas por un muro bajo. Después llegaron las transformaciones. En 1982, Maria Lai, la artista más célebre del pueblo, instaló un telar de cuerdas en el techo, con hilos que atravesaban tubos de hierro y resaltaban sobre paredes pintadas de negro, gris y rojo. En 1984, Luigi Veronesi colocó en uno de los lados un mosaico de granito, mármol rosa y blanco y piedras marinas, formado por semicírculos de colores. En 1987, Costantino Nivola añadió una fuente de bronce cuyo caudal golpea las losas con un sonido casi musical. En 1989, Guido Strazza completó el conjunto con una fuente de mosaico con espigas de trigo y el pavimento de la pequeña plaza. Así, un lavadero de 1905 reúne cuatro intervenciones artísticas realizadas en cuatro décadas, todas relacionadas con el agua.

En qué fijarse

• La estructura funcional: vanos con arcos enmarcados en granito, la cornisa saliente y las dos filas de pilas, que revelan el uso original del espacio.
• El techo de Maria Lai, de 1982: cuerdas entrelazadas con tubos de hierro, el mismo vocabulario de hilos que utilizó en otras obras del pueblo.
• La fuente del manantial de Veronesi, de 1984, con semicírculos de mármol, granito y cantos rodados marinos, en el lado opuesto a la fuente de trigo de Strazza, de 1989.
• La fuente sonora de Nivola, de 1987, donde el agua corre sobre placas de bronce.
• El lavadero forma parte del paisaje más amplio de obras públicas y montaña de Ulassai.

Contexto e historia

Los lavaderos públicos eran parte de la infraestructura hidráulica de los pueblos italianos donde las viviendas no disponían de abundante agua corriente. El de Ulassai se encargó y construyó entre 1903 y 1905, en plena campaña municipal de este tipo de obras. Su uso como lavadero duró lo suficiente para quedar grabado en la memoria local. La web turística recuerda que las mujeres venían a lavar lana, actividad vinculada a la economía pastoril de los Tacchi. El giro artístico comenzó con una hija del pueblo: Maria Lai (1919-2013), que hizo del hilo y la cuerda sus materiales distintivos. Consideró el lavadero la primera de sus intervenciones en los espacios públicos de Ulassai, tres años después de su célebre acción de 1981, cuando ató el pueblo a la montaña. Su ejemplo atrajo a otros artistas: Nivola, escultor sardo de trayectoria estadounidense, en 1987; Veronesi y Strazza en esos años. La Stazione dell’Arte, museo que reúne esta historia, abrió en 2006 en la antigua estación de tren. Conserva la colección permanente formada por la donación de más de 140 obras que Lai hizo a su pueblo natal. El lavadero es una de las varias obras públicas que prolongan la presencia artística de Lai por todo el pueblo.